Strenge Europese winter kan leiden tot stijging schadeclaims onroerend goed

Door John Colquhoun, hoofd van EFI Global UK, en Wayne Manton, hoofd forensisch onderzoeker bij EFI Global.

Duitsers die zich voorbereiden op de koude winter zoeken naar alternatieve verwarmingsbronnen.

Veel oudere appartementen in Berlijn hebben nog steeds eeuwenoude verwarmingsmethoden, terwijl andere gebouwen zijn overgestapt op centrale verwarming. Bij het verbranden van hout kan creosoot ontstaan, een giftig, brandbaar residu dat ontstaat wanneer houtgassen niet volledig worden verbrand. Dit chemische residu hecht zich aan de binnenwanden van de schoorsteen en hoopt zich op tot het punt waarop er een reëel risico op schoorsteenbrand bestaat. Nu de temperaturen dalen, is het risico op brand een belangrijke zorg.

Het pyrolyseproces

Een van de meest voorkomende oorzaken van branden in schoorstenen en schoorsteenkanalen is pyrolyse, oftewel de ontbinding van een materiaal in eenvoudigere verbindingen door middel van hitte, van aangrenzende organische materialen. Alle brandstoffen bevatten moleculen die moeten worden afgebroken tot voldoende vaste 'stukjes' om te kunnen verbranden. Het belangrijkste effect van hitte op hout of andere vaste brandstoffen is dat deze worden afgebroken of gepyrolyseerd. Pyrolyse van hout levert bijvoorbeeld brandbare gassen op zoals methaan, vluchtige vloeistoffen zoals methanol (in de vorm van dampen), brandbare oliën en harsen, en waterdamp die een verkoolde residu achterlaat, dat voornamelijk uit koolstof of houtskool bestaat. Langdurige, langzame verhitting zorgt ervoor dat hout door pyrolyse wordt gedehydrateerd en afgebroken.

Bouwvoorschriften en -normen

Bouwvoorschriften verschillen van land tot land en van staat tot staat. De meest gedetailleerde bouwvoorschriften met betrekking tot de installatie van kachels en rookkanalen in het Verenigd Koninkrijk zijn echter opgenomen in de UK Statutory Instruments, The Building Regulations 2010 – Approved Document J – Combustion appliances and Fuel Storage systems en The Scottish Building Standards for Domestic buildings (maart 2017 en september 2019).

Deze normen bevatten de vereisten voor een veilige installatie en gebruik van warmteproducerende apparaten, waaronder boilers, schoorstenen en rookkanalen. Ze geven advies over veilige brandstofopslaginstallaties, waaronder vaste brandstoffen, vloeibare oliebrandstoffen en gasgestookte verwarming. De documenten geven met name informatie over de veilige afstand tussen een warmteproducerend apparaat en het bijbehorende rookkanaal ten opzichte van brandbare materialen in de buurt. De afstand voor een rookkanaal (essentieel bij het overwegen van een scenario met brandgevaar in het rookkanaal) wordt bijvoorbeeld bepaald door:

• De afstand volgens de aanduiding van de rookgasafvoerpijp.
• De afstand die gelijk is aan ten minste driemaal de diameter van de rookgasafvoerpijp. Deze afstand kan echter worden verkleind als er een onbrandbare afscherming aanwezig is of als de rookgasafvoerpijp is omhuld met onbrandbaar materiaal.

Veelvoorkomende verlies scenario's

• maart 2022

Een cottage met rieten dak in Hampshire werd getroffen door een brand die het grootste deel van het dak verwoestte. De brand is waarschijnlijk ontstaan doordat een smeulende sintel uit de schoorsteen is gevallen en op het rieten dak terecht is gekomen. De voorschriften schrijven een minimale hoogte van de schoorsteen ten opzichte van het dak voor, zodat een eventuele vonk afkoelt voordat deze op het rieten dak terechtkomt. Er kunnen ook vonkenvangers op de schoorsteenkap worden geïnstalleerd.

• januari 2022

Een houtkachel in een keuken werkte niet goed, waardoor er vlammen terug het huis in kwamen. Onderzoekers kwamen tot de conclusie dat dit kwam door een defecte pijp, waardoor de vlammen uit de kachel het huis in kwamen.

• december 2020

Na de vervanging van een moderne open haard door een cassettekachel in Lanark, South Lanarkshire, vloog het houtwerk van de schoorsteen in brand. Brandonderzoekers stelden vast dat de brand was veroorzaakt door het ontbreken van een geschikte scheiding tussen het rookkanaal en het houtwerk.

• januari 2020

Een schoorsteen van een houtkachel was verantwoordelijk voor een brand in een gebouw. Uit onderzoek bleek dat de schoorsteen waarschijnlijk meer warmte heeft opgevangen dan waarvoor hij was ontworpen. Als gevolg daarvan raakte de omliggende houten constructie na verloop van tijd aangetast, waardoor deze vatbaarder werd voor brand.

• december 2018

Brandweeronderzoekers hebben vastgesteld dat een slecht geventileerde pelletkachel een huisbrand heeft veroorzaakt. Door gaten en scheuren in de schoorsteen kon warmte ontsnappen naar de zolder, waardoor isolatiemateriaal en houten balken vlam vatten.

• november 2018

In Muir of Ord, Highlands, werd een open haard verwijderd en werden een schoorsteenvoering en een moderne kachel geïnstalleerd in een 200 jaar oude schoorsteen. Ongeveer drie maanden later stak de eigenaar een vuur aan en zag hij rook uit de schoorsteenmantel komen. Brandonderzoekers stelden vast dat de brand was veroorzaakt door de ontbranding van het originele houtwerk in de schoorsteenmantel door de verhoogde temperatuur van de rookgassen uit de moderne kachel en het schoorsteensysteem.

• augustus 2018

Kippin, Stirlingshire, huiseigenaren kwamen thuis en merkten dat er brand was. Onderzoekers stelden vast dat de brand was veroorzaakt door het losraken van de niet-ondersteunde rookgasafvoerpijp, waardoor verbrandingsgassen in een holte in de dakconstructie terechtkwamen en daar brandbare materialen in brand staken.

• december 2017

Een historisch café in Cornwall werd verwoest door een brand, waarbij het grootste deel van de dakconstructie werd vernield. Onderzoekers ontdekten dat een historische schoorsteenbrand een dubbelwandige geïsoleerde schoorsteen had beschadigd die verbonden was met een open haard en door de oorspronkelijke schoorsteenconstructie liep. Het beschadigde systeem werd niet verwijderd, maar er werd een enkelwandige schoorsteenvoering in aangebracht en een registerplaat geïnstalleerd, waardoor de ventilatie naar de schoorsteenconstructie werd afgesloten. Het beschadigde systeem, roetafzettingen, gebrek aan ventilatie en uiteindelijk verhoogde schoorsteentemperaturen veroorzaakten de ontbranding van houten dakonderdelen die waarschijnlijk te dicht bij de schoorsteen lagen.

Veiligheidsrichtlijnen voor fornuizen

Gekwalificeerde professionals moeten altijd toezicht houden op de installatie van een nieuwe kachel en schoorsteen om de veiligheid te garanderen. Na de installatie zijn er ook maatregelen die mensen zelf kunnen nemen om het risico op brand te verminderen. Dit omvat het regelmatig vegen van schoorstenen, het verwijderen en afvoeren van as zodra deze is afgekoeld, en het controleren van kachelvergrendelingen, scharnieren en pakkingen. Ventilatieopeningen, schoorstenen en open haarden moeten minstens één keer per jaar worden geïnspecteerd en indien nodig worden gerepareerd, onderhouden of gereinigd.

EFI Global, onderdeel van Sedgwick, is een gerenommeerd merk met een uitstekende reputatie in Noord- en Zuid-Amerika, Afrika, Azië-Pacific en Europa als marktleider op het gebied van milieuadvies, technische storingsanalyse en onderzoek naar oorzaken en achtergronden. Ons multidisciplinaire team van eerstehulpverleners is geselecteerd op basis van hun technische vaardigheden en diepgaande kennis van de sector om klanten te helpen bij het oplossen van technische problemen. De brandonderzoekers van EFI zetten zich in om de erkende industrienormen te volgen bij het onderzoeken en inspecteren van brandlocaties.Gavoor meer informatienaar onze websiteof neem contact op met[email protected]of[email protected].