inverno europeu rigoroso pode provocar um aumento dos sinistros imobiliários

Por John Colquhoun, diretor da EFI Global UK, e Wayne Manton, investigador forense principal da EFI Global

Os alemães, preparando-se para o frio do inverno, estão à procura de alternativas para se aquecer.

Muitos apartamentos antigos em Berlim ainda utilizam métodos de aquecimento centenários, apesar de outros edifícios terem mudado para aquecimento central. A queima de madeira pode gerar creosoto, um resíduo tóxico e inflamável criado quando os gases da madeira não são completamente queimados. Este resíduo químico adere às superfícies internas da chaminé, acumulando-se até ao ponto em que existe um risco credível de incêndio na chaminé. Com temperaturas mais frias à vista, o risco de incêndios é uma preocupação prioritária.

O processo de pirólise

Uma das causas mais comuns de incêndios envolvendo chaminés e sistemas de condutas de chaminés é a pirólise — também conhecida como decomposição de um material em compostos mais simples provocada pelo calor — de materiais orgânicos adjacentes. Todos os combustíveis têm moléculas que precisam de ser quebradas em «pedaços» suficientemente sólidos para sofrerem combustão. O principal efeito do calor sobre a madeira ou outro combustível sólido é decompor ou pirólise. A pirólise da madeira, por exemplo, produz gases combustíveis como o metano, líquidos voláteis como o metanol (na forma de vapores), óleos e resinas combustíveis e vapor de água que deixa para trás um resíduo carbonizado, que é principalmente carbono ou carvão vegetal. Os efeitos do aquecimento lento e prolongado desidratam e decompõem a madeira por ação pirolítica.

Normas e códigos de construção

As normas de construção variam de país para país e de estado para estado. No entanto, as normas de construção mais detalhadas relacionadas com a instalação de fogões e chaminés no Reino Unido são apresentadas nos Instrumentos Legais do Reino Unido, nos Regulamentos de Construção de 2010 – Documento Aprovado J – Aparelhos de Combustão e Sistemas de Armazenamento de Combustível e nas Normas de Construção Escocesas para Edifícios Domésticos (março de 2017 e setembro de 2019).

Essas normas estabelecem os requisitos para a instalação e utilização seguras de aparelhos que produzem calor, incluindo caldeiras, chaminés e condutas de exaustão. Elas fornecem orientações sobre instalações seguras para armazenamento de combustível, incluindo combustíveis sólidos, combustíveis líquidos e aquecimento a gás. Mais notavelmente, os documentos fornecem informações sobre a distância de separação segura entre um aparelho que produz calor e o sistema de condutas associado em relação a materiais combustíveis próximos. Por exemplo, a distância de separação para uma conduta (essencial ao considerar um cenário de risco de incêndio na conduta) é ditada por:

• A distância de acordo com a designação do tubo de combustão.
• A distância equivalente a pelo menos três vezes o diâmetro do tubo de combustão. No entanto, esta distância pode ser reduzida com base na existência ou não de uma proteção não combustível ou se o tubo de combustão estiver envolto em material não combustível.

Cenários comuns de perda

• Março de 2022

Uma casa de campo com telhado de palha em Hampshire sofreu um incêndio que destruiu a maior parte do telhado. Acredita-se que a causa do incêndio tenha sido uma brasa em chamas que saiu da chaminé e caiu sobre o telhado de palha. Os regulamentos estabelecem a altura mínima de uma chaminé em relação ao telhado, de modo que, se uma faísca for emitida, ela arrefeça antes de cair sobre o telhado de palha. Também podem ser instalados supressores de faíscas na chaminé.

• Janeiro de 2022

Um fogão a lenha na cozinha apresentou um defeito, fazendo com que as chamas se propagassem pela casa. Os investigadores determinaram que a causa foi uma falha no tubo, que empurrou as chamas para fora do fogão e para dentro da casa.

• Dezembro de 2020

Após a substituição de uma lareira moderna por um fogão tipo cassete em Lanark, South Lanarkshire, as vigas estruturais da chaminé incendiaram-se. Os investigadores determinaram que o incêndio foi causado pela falta de uma separação adequada entre o tubo de exaustão e as vigas estruturais.

• Janeiro de 2020

Uma chaminé de fogão a lenha foi responsável por um incêndio na estrutura. A investigação revelou que a chaminé provavelmente excedeu a quantidade de calor para a qual foi projetada. Como resultado, a estrutura de madeira circundante ficou comprometida ao longo do tempo, tornando-se mais suscetível ao fogo.

• Dezembro de 2018

Os investigadores do corpo de bombeiros determinaram que um fogão a pellets com ventilação inadequada causou um incêndio na casa. Lacunas e rachaduras na chaminé permitiram que o calor escapasse para o sótão, incendiando o isolamento e a estrutura de madeira.

• Novembro de 2018

Em Muir of Ord, nas Terras Altas, uma lareira aberta foi removida e um revestimento interno e um fogão moderno foram instalados numa chaminé com 200 anos. Aproximadamente três meses depois, o proprietário acendeu o fogo e percebeu que havia fumo a sair da chaminé. Os investigadores determinaram que o incêndio foi causado pela ignição das madeiras originais incorporadas na chaminé devido ao aumento da temperatura dos gases de combustão do fogão moderno e dos sistemas de exaustão da chaminé.

• Agosto de 2018

Kippin, Stirlingshire, os proprietários chegaram e perceberam um incêndio. Os investigadores determinaram que o incêndio foi causado pela separação do tubo de combustão sem suporte, fazendo com que os gases de combustão entrassem num vazio na estrutura do telhado, o que incendiou materiais combustíveis.

• Dezembro de 2017

Um pub histórico na Cornualha foi devastado por um incêndio, destruindo a maior parte da estrutura do telhado. Os investigadores descobriram que um incêndio histórico na chaminé tinha danificado uma conduta isolada de parede dupla associada a uma lareira aberta, que passava pela estrutura original da chaminé. O sistema danificado não foi removido, em vez disso, foi instalado um revestimento de parede única dentro dele e uma placa de registo, fechando a ventilação da estrutura da chaminé. O sistema danificado, os depósitos de fuligem, a falta de ventilação e, por fim, as temperaturas elevadas da conduta causaram a ignição dos componentes de madeira do telhado que provavelmente estavam muito próximos da conduta.

Diretrizes de segurança para fogões

Profissionais qualificados devem sempre supervisionar a instalação de um novo fogão e chaminé para garantir a segurança. Após a instalação, também existem medidas que os indivíduos podem tomar para reduzir o risco de incêndio. Isso inclui varrer regularmente as chaminés, remover e descartar as cinzas depois de esfriarem e verificar as travas, dobradiças e juntas do fogão. As chaminés e lareiras precisam ser inspecionadas pelo menos uma vez por ano e receber reparos, manutenção ou limpeza quando necessário.

A EFI Global, parte da Sedgwick, é uma marca bem estabelecida com excelente reputação nas Américas, África, Ásia-Pacífico e Europa como líder de mercado em consultoria ambiental, análise de falhas de engenharia e investigações de origem e causa. A nossa equipa multidisciplinar de primeiros socorros é selecionada pela sua proficiência técnica e profundo conhecimento do setor para ajudar os clientes a resolver problemas técnicos. Os investigadores de incêndios da EFI estão empenhados em seguir as normas reconhecidas do setor na investigação e análise de locais de incêndio. Para mais informações,visite o nosso websiteou contacte[email protected]ou[email protected]