Par John Colquhoun, directeur d'EFI Global UK et Wayne Manton, enquêteur principal, EFI Global
Les Allemands qui se préparent à affronter le froid de l'hiver se démènent pour trouver des solutions de rechange en matière de chauffage.
De nombreux appartements anciens à Berlin ont encore des méthodes de chauffage centenaires, bien que d'autres immeubles soient passés au chauffage central. La combustion du bois peut générer de la créosote, un résidu toxique et inflammable créé lorsque les gaz de bois ne sont pas complètement brûlés. Ce résidu chimique adhère aux surfaces internes de la cheminée et s'accumule au point de créer un risque crédible de feu de cheminée. Avec les températures plus froides qui s'annoncent, le risque d'incendie est au cœur des préoccupations.
Le processus de pyrolyse
L'une des causes les plus fréquentes d'incendie dans les cheminées et les systèmes d'évacuation des fumées est la pyrolyse - autrement dit la décomposition d'une matière en composés plus simples sous l'effet de la chaleur - des matières organiques adjacentes. Tous les combustibles ont des molécules qui doivent être brisées en "morceaux" suffisamment solides pour subir la combustion. Le principal effet de la chaleur sur le bois ou tout autre combustible solide est de le décomposer ou de le pyrolyser. La pyrolyse du bois, par exemple, produit des gaz brûlables comme le méthane, des liquides volatils comme le méthanol (sous forme de vapeur), des huiles et des résines combustibles, et de la vapeur d'eau qui laisse un résidu carbonisé, composé principalement de carbone ou de charbon de bois. Les effets d'un chauffage lent et prolongé déshydratent et décomposent le bois par action pyrolytique.
Normes et codes de construction
Les normes de construction varient d'un pays à l'autre et d'un État à l'autre. Toutefois, les normes de construction les plus détaillées concernant les installations de poêles et de conduits de fumée au Royaume-Uni sont introduites dans les instruments statutaires britanniques, The Building Regulations 2010 - Approved Document J - Combustion appliances and Fuel Storage systems et The Scottish Building Standards for Domestic buildings' (mars 2017 et septembre 2019).
Ces normes énoncent les exigences relatives à la sécurité de l'installation et de l'utilisation des appareils de production de chaleur, y compris les chaudières, les cheminées et les conduits de fumée. Elles donnent des conseils sur la sécurité des installations de stockage des combustibles, y compris les combustibles solides, les combustibles liquides à base de pétrole et les chauffages au gaz. Les documents fournissent notamment des informations sur la distance de séparation sûre entre un appareil de production de chaleur et le système d'évacuation des fumées associé, par rapport aux matériaux combustibles situés à proximité. Par exemple, la distance de séparation d'un conduit de fumée (essentielle lorsque l'on envisage un scénario de risque d'incendie de conduit) est dictée par :
- La distance dépend de la désignation du conduit de fumée.
- La distance équivalente à au moins trois fois le diamètre du conduit de fumée. Toutefois, cette distance peut être réduite en fonction de la présence ou non d'un écran incombustible ou si le conduit de fumée est entouré d'un matériau incombustible.
Scénarios de pertes courantes
- Mars 2022
Une maison au toit de chaume située dans le Hampshire a subi un incendie qui a détruit la plus grande partie du toit. La cause de l'incendie serait une braise brûlante quittant la cheminée et atterrissant sur le chaume. La réglementation fixe la hauteur minimale d'une cheminée par rapport au toit, de sorte que si une étincelle est émise, elle se refroidisse avant d'atterrir sur le chaume. Des pare-étincelles peuvent également être installés sur le pot de la cheminée.
- Janvier 2022
Un poêle à bois situé dans une cuisine a mal fonctionné, renvoyant les flammes à l'intérieur de la maison. Les enquêteurs ont déterminé qu'il s'agissait d'une défaillance du tuyau, qui a poussé les flammes hors du poêle et dans la maison.
- Décembre 2020
Suite au remplacement d'un foyer ouvert moderne par un poêle à cassette à Lanark, South Lanarkshire, les poutres structurelles de la cheminée se sont enflammées. Les enquêteurs ont déterminé que l'incendie était dû à l'absence d'une séparation adéquate entre le conduit de fumée et les poutres de la structure.
- Janvier 2020
La cheminée d'un poêle à bois est à l'origine d'un incendie de bâtiment. L'enquête a montré que la cheminée avait probablement dépassé la quantité de chaleur pour laquelle elle avait été conçue. Par conséquent, la structure en bois environnante a été compromise au fil du temps, devenant plus vulnérable au feu.
- Décembre 2018
Les enquêteurs du service des incendies ont déterminé qu'un poêle à granulés mal ventilé était à l'origine de l'incendie d'une maison. Des trous et des fissures dans la cheminée ont laissé la chaleur s'échapper dans le grenier, enflammant l'isolation et la charpente en bois.
- Novembre 2018
À Muir of Ord, dans les Highlands, une cheminée ouverte a été enlevée et un conduit de fumée ainsi qu'un poêle moderne ont été installés dans une cheminée vieille de 200 ans. Environ trois mois plus tard, le propriétaire a allumé un feu et a remarqué que de la fumée s'échappait du conduit de cheminée. Les enquêteurs ont déterminé que l'incendie avait été causé par l'inflammation de bois d'origine intégrés dans le conduit de cheminée par l'augmentation de la température des gaz de combustion provenant du poêle moderne et des systèmes d'évacuation des fumées de la cheminée.
- Août 2018
Kippin, Stirlingshire, les propriétaires sont arrivés et ont constaté un incendie. Les enquêteurs ont déterminé que l'incendie avait été causé par la séparation du conduit de fumée non soutenu, ce qui a entraîné la pénétration des gaz de combustion dans un espace vide de la structure du toit, ce qui a enflammé les matériaux combustibles.
- Décembre 2017
Un établissement public historique de Cornouailles a été dévasté par un incendie qui a détruit la majeure partie de la structure du toit. Les enquêteurs ont découvert qu'un feu de cheminée historique avait endommagé un conduit isolé à double paroi associé à un foyer ouvert, acheminé à travers la structure de la cheminée d'origine. Le système endommagé n'a pas été enlevé, mais un conduit de fumée à simple paroi a été installé à l'intérieur et une plaque de registre a été installée, fermant la ventilation de la structure de la cheminée. Le système endommagé, les dépôts de suie, le manque de ventilation et, en fin de compte, les températures élevées du conduit de fumée ont provoqué l'inflammation d'éléments de toiture en bois qui étaient probablement trop proches du conduit de fumée.
Consignes de sécurité pour les poêles
L'installation d'un nouveau poêle et d'une nouvelle cheminée doit toujours être supervisée par des professionnels qualifiés afin de garantir la sécurité. Après l'installation, les particuliers peuvent également prendre des mesures pour réduire le risque d'incendie. Il s'agit notamment de ramoner régulièrement les cheminées, d'enlever et de jeter les cendres une fois qu'elles sont refroidies et de vérifier les loquets, les charnières et les joints des poêles. Les évents, les cheminées et les foyers doivent être inspectés au moins une fois par an et faire l'objet de réparations, d'un entretien ou d'un nettoyage si nécessaire.
EFI Global, qui fait partie de Sedgwick, est une marque bien établie qui jouit d'une excellente réputation en Amérique, en Afrique, en Asie-Pacifique et en Europe en tant que leader du marché dans le domaine du conseil environnemental, de l'analyse des défaillances techniques et des enquêtes sur l'origine et la cause des accidents. Notre équipe pluridisciplinaire de premiers intervenants est sélectionnée pour ses compétences techniques et ses connaissances approfondies du secteur afin d'aider les clients à résoudre les problèmes techniques. Les enquêteurs incendie d'EFI s'engagent à respecter les normes industrielles reconnues en matière d'enquête et d'examen des scènes d'incendie. Pour plus d'informations, visitez notre site web ou contactez [email protected] ou [email protected].