Par John Colquhoun, responsable d’EFI Global UK et Wayne Manton, enquêteur médico-légal principal, EFI Global
Les Allemands qui se préparent à l’hiver froid se bousculent pour trouver des alternatives de chaleur.
De nombreux appartements plus anciens à Berlin ont encore des méthodes de chauffage centenaires malgré d’autres bâtiments étant passés au chauffage central. La combustion du bois peut générer de la créosote, un résidu toxique et inflammable créé lorsque les gaz de bois ne sont pas complètement brûlés. Ce résidu chimique colle aux surfaces internes de la cheminée, s’accumulant jusqu’au point où il existe un risque crédible d’incendie de cheminée. Avec des températures plus froides à venir, le risque d’incendie est une priorité.
Le processus de pyrolyse
L’une des causes les plus courantes d’incendies impliquant des cheminées et des systèmes de conduits de fumée est la pyrolyse — autrement connue sous le nom de décomposition d’un matériau en composés plus simples provoqués par la chaleur — de matériaux organiques adjacents. Tous les carburants ont des molécules qui doivent être brisées en « morceaux » suffisamment solides pour subir une combustion. L’effet principal de la chaleur sur le bois ou tout autre combustible solide est de le décomposer ou de le pyrolyser. La pyrolyse du bois, par exemple, produit des gaz brûlables comme le méthane, des liquides volatils comme le méthanol (sous forme de vapeurs), des huiles et des résines combustibles et de la vapeur d’eau qui laisse derrière elle un résidu carbonisé, qui est principalement du carbone ou du charbon de bois. Les effets d’un chauffage lent et prolongé déshydratent et décomposent le bois par action pyrolytique.
Normes et codes du bâtiment
Les normes de construction varient d’un pays à l’autre et d’un État à l’autre. Cependant, les normes de construction les plus détaillées relatives aux installations de poêles et de conduits de fumée au Royaume-Uni sont introduites dans les instruments réglementaires du Royaume-Uni, the Building Regulations 2010 - Approved Document J - Combustion appliances and Fuel Storage systems et The Scottish Building Standards for Domestic buildings » (mars 2017 et septembre 2019).
Ces normes énoncent les exigences relatives à l’installation et à l’utilisation sécuritaires des appareils de production de chaleur, y compris les chaudières, les cheminées et les conduits de fumée. Ils donnent des conseils sur la sécurité des installations de stockage de carburant, y compris les combustibles solides, les combustibles à l’huile liquide et le chauffage au gaz. Plus particulièrement, les documents fournissent de l’information sur la distance de séparation sécuritaire entre un appareil produisant de la chaleur et le système de conduit de fumée associé par rapport aux matériaux combustibles à proximité. Par exemple, la distance de séparation pour un conduit de fumée (essentielle lors de l’examen d’un scénario de risque d’incendie de fumée) est dictée par :
- La distance selon la désignation du conduit de fumée.
- Distance équivalente à au moins trois fois le diamètre du conduit de fumée. Toutefois, cette distance peut être réduite selon qu’il y a ou non un blindage incombustible ou si le conduit de fumée est enfermé dans un matériau incombustible.
Scénarios de perte courants
- Mars 2022
Un chalet au toit de chaume dans le Hampshire a subi un incendie qui a détruit la majeure partie du toit. La cause de l’incendie aurait été une braise en feu quittant la cheminée et atterrissant sur le chaume. Le règlement indique la hauteur minimale d’une cheminée par rapport au toit, de sorte que si une étincelle est émise, elle se refroidit avant d’atterrir sur le chaume. Des pare-étincelles peuvent également être installés sur le pot de cheminée.
- Janvier 2022
Un poêle à bois dans une cuisine a mal fonctionné, renvoyant des flammes dans la maison. Les enquêteurs ont déterminé que la cause était une défaillance de la conduite, qui a poussé les flammes hors du poêle et dans la maison.
- Décembre 2020
Après le remplacement d’un foyer ouvert moderne par un poêle de style cassette à Lanark, South Lanarkshire, les bois structuraux de la cheminée se sont enflammés. Les enquêteurs sur les incendies ont déterminé que l’incendie avait été causé par l’absence d’une séparation convenable entre la conduite de fumée et les bois de charpente.
- Janvier 2020
Une cheminée de poêle à bois a été responsable d’un incendie de structure. L’enquête a montré que la cheminée dépassait probablement la quantité de chaleur qu’elle était conçue pour gérer. Par conséquent, la structure en bois environnante a été compromise au fil du temps, devenant plus vulnérable au feu.
- Décembre 2018
Les enquêteurs du service d’incendie ont déterminé qu’un poêle à granulés mal ventilé avait causé l’incendie d’une maison. Les lacunes et les fissures dans la cheminée permettent à la chaleur de s’échapper dans le grenier, enflammant l’isolation et la charpente en bois.
- Novembre 2018
À Muir of Ord, Highlands, un foyer ouvert a été enlevé, et une doublure de conduit de fumée et un poêle moderne ont été installés dans une cheminée vieille de 200 ans. Environ trois mois plus tard, le propriétaire a allumé un feu et a remarqué de la fumée provenant de la poitrine de la cheminée. Les enquêteurs sur les incendies ont déterminé que l’incendie avait été causé par l’inflammation de bois d’origine construits dans la poitrine de la cheminée par l’augmentation de la température des gaz de combustion des systèmes modernes de cloison et de cheminée.
- Août 2018
Kippin, Stirlingshire, les propriétaires sont arrivés et ont remarqué un incendie. Les enquêteurs ont déterminé que l’incendie avait été causé par la séparation de la conduite de fumée non supportée, ce qui a fait entrer des gaz de combustion dans un vide dans la structure du toit, ce qui a enflammé des matériaux combustibles.
- Décembre 2017
Une maison publique historique à Cornwall a été dévastée par un incendie, détruisant la majeure partie de la structure du toit. Les enquêteurs ont découvert qu’un feu de fumée historique avait endommagé un conduit de fumée isolé à double paroi associé à un foyer ouvert, acheminé à travers la structure de cheminée d’origine. Le système endommagé n’a pas été retiré, mais une seule doublure de conduit de fumée a été installée à l’intérieur et une plaque d’enregistrement a été installée, fermant la ventilation de la structure de la cheminée. Le système endommagé, les dépôts de suie, le manque de ventilation et, en fin de compte, les températures de combustion élevées ont causé l’inflammation de composants de toit en bois qui étaient probablement trop proches du conduit de fumée.
Lignes directrices sur la sécurité des poêles
Les professionnels qualifiés devraient toujours superviser l’installation d’un nouveau poêle et d’une nouvelle cheminée pour assurer la sécurité. Après l’installation, il existe également des mesures que les individus peuvent prendre pour réduire le risque d’incendie. Cela comprend le balayage régulier des cheminées, l’enlèvement et l’élimination des cendres une fois refroidis, et la vérification des latentes de poêle, des charnières et des joints. Les cheminées et les foyers d’évents doivent être inspectés au moins une fois par année et être réparés, entretenus ou nettoyés au besoin.
EFI Global, qui fait partie de Sedgwick, est une marque bien établie avec une excellente réputation dans les Amériques, en Afrique, en Asie-Pacifique et en Europe en tant que leader du marché du conseil en environnement, de l’analyse des défaillances d’ingénierie et des enquêtes sur l’origine et la cause. Notre équipe multidisciplinaire de premiers intervenants est sélectionnée pour ses compétences techniques et sa connaissance approfondie de l’industrie afin d’aider les clients à résoudre des problèmes techniques. Les enquêteurs sur les incendies d’EFI s’engagent à suivre les normes reconnues de l’industrie dans les enquêtes et l’examen des scènes d’incendie. Pour plus d’informations, visitez notre site Web ou contactez [email protected] ou [email protected]