De storm doorstaan - is de Britse verzekeringssector klaar voor de toekomst?

2025 kende de droogste lente in bijna 70 jaar en april was de zonnigste maand sinds het begin van de metingen in 1910. Meteorologen waarschuwen voor een mogelijke droogte in de zomer, waarbij bodemdaling, plotselinge overstromingen en bosbranden als risico's worden genoemd. 

In juli 2022, toen de temperatuur opliep tot 40,3 graden Celsius, verwoestte een van de vele bosbranden rond Londen 18 huizen en legde het dorp Wennington in de as. Aan de andere kant was de periode van oktober 2022 tot maart 2024 de natste 18 maanden die Engeland ooit heeft gekend. 

De neiging tot steeds frequentere en intensere weersomstandigheden – hittegolven en droogtes, hevigere stormen en zware regenval – wordt duidelijk steeds consistenter. Hoeveel bewijs hebben we nog nodig voordat iedereen dit risico serieus begint te nemen?

Gegevens over stormschade

In de winter van 2023/24 waren er in het Verenigd Koninkrijk 12 stormen met een naam. Ter vergelijking: in het stormseizoen 2024/25 waren er slechts vijf stormen met een naam, maar qua totaal aantal schadeclaims waren beide seizoenen vrijwel gelijk. De kosten van schadeclaims verschillen echter aanzienlijk per gebeurtenis, vooral wanneer er sprake is van hevige regenval. Zo veroorzaakte storm Bert bijvoorbeeld minder schade dan Darrah, maar was het aandeel van schadeclaims als gevolg van overstromingen groter, terwijl de reparatiekosten daarvan aanzienlijk hoger zijn. Daardoor was storm Bert voor de verzekeringssector een duurdere gebeurtenis. 

In een rapport dat op 30 april 2025 door de Commissie voor Klimaatverandering werd gepubliceerd, zei barones Brown, voorzitter van de Commissie voor Aanpassing: "We hebben de afgelopen jaren gezien dat het land niet voorbereid is op de gevolgen van klimaatverandering. We weten dat er nog ergere dingen zullen komen, en we zijn er niet klaar voor – sterker nog, op veel gebieden zijn we niet eens van plan om ons voor te bereiden. Ineffectieve en verouderde werkwijzen binnen de regering belemmeren het vermogen van het land om klaar te zijn voor de toekomst. Als we geen actie ondernemen, zal dat gevolgen hebben voor elk gezin en elke persoon in het land."¹

Dit rapport benadrukte ook dat 6,3 miljoen woningen in Engeland zich bevinden in gebieden die risico lopen op overstromingen door rivieren, oppervlaktewater en de zee. Naar verwachting zal dit aantal tegen 2050 stijgen tot ongeveer 8 miljoen (25% van alle woningen). 

Bevordering van veerkracht

De verzekeringssector heeft de verantwoordelijkheid om klanten te informeren over de mogelijke gevolgen van klimaatverandering voor hun eigendom en hoe wij kunnen helpen dat risico te beperken door middel van verzekeringen. De voordelen zijn duidelijk: met robuuste maatregelen om eigendommen weerbaarder te maken, zullen klanten minder vaak een claim indienen, zullen de kosten voor verzekeraars dalen en zal de verzekeringsdekking betaalbaarder blijven. 

Makelaars bevinden zich in een goede positie om klanten bewust te maken van en te adviseren over aanpassingen die hun eigendom en bedrijf helpen beschermen, bijvoorbeeld de geschiktheid van huiseigenaren voor het Build Back Better-programma. Sommige verzekeringspolissen bevatten ook groene clausules, waarbij verzekeraars de extra kosten betalen die nodig zijn voor groenere en duurzamere reparaties. Promoten makelaars bij een schadeclaim actief de voordelen van deze clausules? 

Met name commerciële klanten moeten worden aangemoedigd om een langetermijnvisie te hanteren. Door nu geld uit te geven aan maatregelen om de veerkracht te vergroten, wordt het bedrijf veel minder kwetsbaar voor extreme weersomstandigheden in de toekomst.

We zouden meer kunnen doen.

De regering heeft onlangs de stortbelasting met 25% verhoogd om mensen aan te moedigen om te recyclen in plaats van goederen naar de stortplaats te brengen. Veel items die deel uitmaken van een verzekeringsclaim kunnen perfect worden gerepareerd in plaats van vervangen. Auto's bijvoorbeeld: gereviseerde onderdelen werken net zo goed als nieuwe. 

Makelaars spelen een belangrijke rol in het veranderen van de perceptie van klanten en cliënten. We hebben niet altijd nieuwe dingen nodig, en cliënten moeten beseffen dat zij ook een verantwoordelijkheid hebben om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. 

We werken samen met veel verzekeraars en delen onze kennis en expertise om hun campagnes voor het verminderen van CO2-uitstoot bij verzekeringsgerelateerde gebouwreparaties te bevorderen. Dit omvat onder meer het promoten van koolstofarme materiaalopties bij klanten. We werken ook nauw samen met één klant om meer huishoudelijke klanten aan te moedigen om gebruik te maken van het Build Back Better-programma van de overheid. Maar we kunnen allemaal nog meer doen.

Een recente video van The Economist meldt dat zelfs als alle wereldwijde duurzaamheids- en netto-nulbeloften worden nagekomen, er nog steeds een kans van 1 op 20 bestaat dat de wereld tegen het einde van de eeuw minstens twee graden warmer zal zijn. Dit betekent dat kinderen die vandaag worden geboren zeven keer meer kans hebben om te maken te krijgen met extreme weersomstandigheden dan hun grootouders.  

We lopen het risico dat de aanhoudende economische uitdagingen het cruciale belang van het nastreven van duurzame oplossingen overschaduwen. Maar het is wat we vandaag doen – of, nog belangrijker, niet doen – dat ons allemaal beïnvloedt in de toekomst.

¹ https://www.theccc.org.uk/2025/04/30/the-country-is-not-prepared-for-climate-impacts-say-advisors/