Arbeidsongevallenverzekering

Eerder hebben we u onze focus gegeven op best practices om te bepalen of claims die voortvloeien uit COVID-19 in aanmerking komen voor vergoeding onder de arbeidsongevallenverzekering. De verstrekte richtlijnen waren gebaseerd op bestaande staatsvoorschriften en wetten. Dat landschap is nu echter aan het veranderen. Momenteel hebben twee staten dekkingsrichtlijnen uitgevaardigd, heeft één staat wetgeving aangenomen die nog door de gouverneur moet worden ondertekend, en dringen verschillende staten aan op dekking van COVID-19 onder de arbeidsongevallenverzekering.

Op 5 maart 2020 kondigde gouverneur Inslee van de staat Washington aan dat de dekking van de arbeidsongevallenverzekering zou worden uitgebreid tot gezondheidswerkers en eerstehulpverleners in quarantaine. Gouverneur Inslee verklaarde dat hij zich vooral wilde richten op het waarborgen van de bescherming van deze werknemers door middel van de arbeidsongevallenverzekering terwijl zij diensten verrichtten om de gemeenschap te beschermen. 

Op 18 maart 2020 volgde gouverneur Whitmer van Michigan het voorbeeld van de staat Washington en gaf ook opdracht tot dekking van COVID-19 door de arbeidsongevallenverzekering voor eerstehulpverleners. Eerstehulpverleners worden gedefinieerd als onder meer werknemers in de gezondheidszorg en de staatspolitie. 

Daarnaast eisen verschillende groepen in de staten Minnesota, Californië, South Carolina en Florida maatregelen van hun gouverneurs en staatswetgevers die in wezen veronderstellen dat bepaalde categorieën werknemers bij wie COVID-19 is vastgesteld, de ziekte tijdens hun werk hebben opgelopen en daarom recht hebben op medische zorg en een schadevergoeding. Tot de groepen werknemers die hiervoor in aanmerking komen, behoren eerstehulpverleners, zorgverleners, ambulancepersoneel en reddingswerkers, eerstelijnshandhavers en essentiële werknemers in kritieke infrastructuur. Deze veronderstelling van dekking is gevraagd voor de duur van de crisis.

De wetgevers van de staat New York hebben verzocht om een bepaling op te nemen in de staatsbegrotingswetgeving die bepaalt dat blootstelling aan het COVID-19-virus een beroepsziekte is en als zodanig vergoedbaar is volgens de wet op de arbeidsongevallenverzekering van de staat New York. De volgende beroepen zouden van deze veronderstelling kunnen profiteren: zorgverleners, werknemers in het transport, werknemers in de horeca, werknemers in de detailhandel, werknemers in het onderwijs, werknemers in de horeca, werknemers in de openbare nutsbedrijven en alle bedrijven die door gouverneur Cuomo in zijn uitvoeringsbesluiten als essentieel zijn aangemerkt. 

Ten slotte hebben de wetgevers van Alaska op 30 maart 2020 een wetsvoorstel aangenomen dat een definitief vermoeden creëert dat COVID-19 een beroepsziekte is voor eerstehulpverleners en gezondheidswerkers. Dat wetsvoorstel wacht op ondertekening door de gouverneur. 

We blijven de activiteiten op staats- en nationaal niveau volgen en zullen u op de hoogte houden van nieuwe ontwikkelingen.