3 apotek- og helsetrender vi vil følge med på i 2025

Sedgwicks kliniske farmasiteam og våre kolleger innen administrert helse og omsorg følger med på de siste overskriftene og den vitenskapelige litteraturen for å se etter utviklingen som påvirker arbeidsgivere og hvordan de tar vare på ansatte som blir skadet eller syke på jobben. Nå som 2024 går mot slutten, er det tre bemerkelsesverdige problemstillinger innen helse- og apoteksektoren som vi følger med på og forventer vil forbli hete temaer i året som kommer.

1. Utviklingen av apotekmarkedet

Apoteksektoren, som spiller en kritisk rolle i å forsyne amerikanere med reseptbelagte legemidler og andre helserelaterte tjenester, har endret seg dramatisk de siste årene. Ifølge en fersk studie har en tredjedel av apotekene stengt siden 2010 – noe som rammer uavhengige apotek og lavinntektsområder uforholdsmessig. Kjede-, supermarked- og masseutsalgsapotek dominerer nå markedet og utgjør nesten to tredjedeler av alle amerikanske lokasjoner.

Dette skiftet kan tilskrives flere faktorer, inkludert, men ikke begrenset til:

• Konsolidering av selskaper
• Redusert etterspørsel og lønnsomhet i butikkene på apotek, ettersom forbrukere nå kjøper mer snacks, husholdningsvarer og reseptfrie produkter fra store butikker eller bestiller dem på nett.
• Masseforhandleres evne til å tilby forbrukere rimelige generiske legemidler som tapsledende for å trekke folk inn i butikkene sine 
• Lavere refusjonssatser for resepter på grunn av forskrifter som fremmer overkommelighet og innflytelsen fra apotekfordelsforvaltere (PBM-er).

Etter hvert som forbrukerne blir vant til e-handel og hjemlevering, vinner også postordreapotek betydelige markedsandeler. Amazons inntreden i nettapotekbransjen tidligere i år forventes å øke omveltningen i den fysiske apotekbransjen.

Når det gjelder arbeidstakerskadeerstatning, må fokuset være på at ansatte får riktig medisin til rett tid. Bransjekonsolidering kan ha en negativ innvirkning på arbeidstakeres nærhet til et apotek, så arbeidsgivere og administratorer av arbeidsmarkedets programmer bør kanskje samarbeide med apotekprodusenter (PBMs) for å sikre tilgang til reseptbelagte legemidler – enten ved å tilby en søkbar liste over fysiske butikker eller alternativer for hjemlevering. Videre er det en effektiv strategi for å kontrollere arbeidsgiveres apotekutgifter i arbeidsmarkedet å øke skadde arbeidstakeres bruk av generika fremfor merkevaremedisiner der det er mulig og passende. Ved å håndheve bruk av generika i mandatstater og argumentere for medisinene som gir den mest effektive og verdibaserte behandlingen, sørger Sedgwicks apotekklinikere for at kundene våre betaler riktig pris for arbeidernes reseptbelagte legemidler. 

2. Nye grenser innen medisinering og behandling

Hver uke gjennomgår apotekteamet vårt den nyeste kliniske forskningen og dataene for å sikre at vi har de riktige medisinene inkludert i våre spesialiserte reseptlister. En utvikling vi følger nøye med på er en smertestillende medisin i sin klasse kalt suzetrigin, som er på vei gjennom kliniske studier og potensielt er klar for godkjenning av det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) i januar 2025. 

Suzetrigin, et ikke-opioid legemiddel, kan være den mest lovende nye farmasøytiske tilnærmingen mot smerte vi har sett på 20 år. I motsetning til andre medisiner som direkte påvirker hjernen og ryggmargen, er dette legemidlet utviklet for å blokkere smertesignaler i nerveceller i kroppens periferi og er derfor mye mindre avhengighetsskapende. En studie fra 2023 av National Institutes of Health (NIH) avslørte at 21 % av voksne amerikanere lever med kroniske smerter – og at tallet sannsynligvis er høyere blant de som har skader – og det er et presserende behov for ytterligere behandlingsalternativer som er trygge og effektive. Hvis det blir godkjent, har suzetrigin potensial til å forbedre livskvaliteten for millioner av mennesker og forhåpentligvis hjelpe skadde arbeidere med å vende tilbake til smertefri produktivitet. 

Et annet blomstrende forskningsområde er medisinsk bruk av psykedelika. Basert på tidlige studier viser psilocybin, MDMA (ecstasy eller «molly») og ketamin lovende resultater når det gjelder å behandle depresjon som er resistent mot andre behandlinger, samt ruslidelser, posttraumatisk stresslidelse (PTSD), obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) og tobakksavhengighet. Det amerikanske veterandepartementet (VA) ser også noen positive resultater fra bruk av psykedelisk assistert terapi for PTSD, depresjon og selvmordstanker. (Fordi psykedeliske opplevelser kan være uforutsigbare og selvmedisinering representerer alvorlige sikkerhetsrisikoer, bør behandlinger alltid administreres under veiledning av en erfaren kliniker.) Selv om dette området fortjener videre utforskning, er det verdt å merke seg at et FDA-panel nylig avviste bruken av MDMA for PTSD-behandling. Videre har ikke bransjen vår bredt akseptert ketamin som en godkjent behandling i arbeidstakerskadeerstatning, men vi fortsetter å overvåke nye studier som kan bevise verdien av det for skadde arbeidere.     

3. Adopsjon av kunstig intelligens (KI)

Nesten alle bransjer utforsker det transformative potensialet til AI, og medisin er intet unntak. Mange helseorganisasjoner implementerer allerede AI for å automatisere rutinemessige og administrative oppgaver, med sikte på å fremme effektivitet og gjøre det mulig for travle fagfolk å fokusere på pasientbehandling. Mer sofistikerte applikasjoner utnytter AIs evne til raskt å analysere medisinske bilder, datasett og genetisk informasjon for å forbedre diagnostisk nøyaktighet, oppdage helserisikoer tidligere og støtte skreddersydd og presis pasientbehandling. 

Innen farmasøytisk sektor eksperimenterer for eksempel legemiddelforskere og produsenter med hvordan kunstig intelligens kan redusere tiden og kostnadene forbundet med utvikling og testing ved å bedre forutsi molekylære interaksjoner og behandlingsresultater. Arbeidstakerskadesektoren tar også i bruk denne teknologien. Verktøy som Sedgwicks bransjeledende Sidekick- applikasjon produserer nesten umiddelbare sammendrag av lange notater og medisinsk dokumentasjon for å holde interessenter i kravsaker oppdatert og holde saker i ferd med å bli løst. Kunstig intelligens-drevne modeller brukes også til å gjenkjenne subtile mønstre i kravfiler og oppdage tidlige tegn på alvorlighetsgrad, slik at skadde og syke arbeidere kan henvises til rettidig klinisk intervensjon der det er hensiktsmessig. 

Det finnes mange spennende muligheter for KI i helsevesenet, men også potensielle fallgruver. Noen er bekymret for at KI kan bli en erstatning for, snarere enn å støtte, menneskelig kontakt og kommunikasjon mellom behandler og pasient. Fordi KI-modeller «lærer» av datasett produsert av virkelige systemer, kan de opprettholde eksisterende skjevheter. Dette kan ha en negativ innvirkning på pasientpopulasjoner basert på kjønn, rase, sosioøkonomisk status eller andre faktorer. Videre reiser avhengighet av sensitive helsedata bekymringer om personvern, sikkerhet og potensielt misbruk av personlig informasjon. Alle anvendelser av KI i helsevesenet bør utvikles og distribueres med etikk, rettferdighet, samsvar med regelverk og sterk styring i kjernen.

Gjennom hele 2025 vil vi fortsette å følge med på problemstillinger som påvirker bransjen og våre arbeidsgiverklienter, og dele vår innsikt her på Sedgwick-bloggen.

> Finn ut mer – utforsk våre tilbud om administrert omsorg og hvordan Sedgwick hjelper arbeidsgivere med å ta vare på skadde og syke arbeidere, samtidig som de kontrollerer kostnadene for yrkesskadeprogrammer.

For mer informasjon om bransjetrendene Sedgwicks fageksperter vil følge med på i året som kommer, se vår Forecasting 2025-rapport på sedgwick.com/thoughtleadership.