CPSC setzt Durchsetzungsmaßnahmen trotz ungewisser Zukunft fort

In den letzten Jahren hat sich bei der US-amerikanischen Kommission für Produktsicherheit (CPSC) ein Trend zu einer strengeren Kontrolle und einer konsequenteren Durchsetzung der Produktsicherheitsvorschriften abgezeichnet. Am 15. Mai gab die CPSC bekannt, dass sie in einer Woche einen neuen Rekord bei der Zahl der einzelnen Rückrufe und Warnungen zur Produktsicherheit aufgestellt hat. Die 28 Meldungen waren mehr als doppelt so hoch wie der bisherige Rekord der Behörde.

Rechtsexperten von Morrison Foerster stellten fest, dass alle am 15. Mai angekündigten Produktsicherheitsmaßnahmen einseitig erlassen wurden, d. h. sie wurden ohne Zustimmung des Herstellers, des Vertriebsunternehmens oder des Einzelhändlers der betroffenen Produkte verschickt. Außerdem konzentrierten sie sich hauptsächlich auf Produkte aus China. Die CPSC hat sich zunehmend auf einseitige Pressemitteilungen und andere Maßnahmen verlassen. Im Jahr 2023 gab sie 26 unilaterale Warnungen heraus, was mehr war als in den fünf Jahren zuvor zusammen. Die Anwälte von Foley & Lardner LLC weisen darauf hin, dass der amtierende CPSC-Vorsitzende Peter Feldman in der Vergangenheit unilaterale Maßnahmen unterstützt hat, um unsichere Produkte vom Markt zu nehmen.

Das Justizministerium (Department of Justice, DOJ) ist auch eher bereit, strafrechtliche Ermittlungen wegen Verstößen gegen das Gesetz über die Sicherheit von Verbraucherprodukten (Consumer Product Safety Act, CPSA) durchzuführen. Im Mai 2024 beantragte das DOJ Haftstrafen für zwei Führungskräfte, die der Verschwörung zum Betrug an der CPSC und der Nichtmeldung von im CPSA vorgeschriebenen Informationen für schuldig befunden wurden. Dies war die allererste strafrechtliche Verfolgung wegen Nichtmeldung im Rahmen des CPSA. Das DOJ gab kürzlich bekannt, dass die Führungskräfte zu mehr als drei Jahren Gefängnis verurteilt wurden.

Vorgeschlagene Umstrukturierung

Selbst inmitten dieses aktiven Regulierungsumfelds ist die Zukunft der CPSC ungewiss. Am 30. Mai reichte die Kommission einen Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr 2026 ein, in dem sie vorschlug, "die Funktionen der [CPSC] zu reorganisieren und als stellvertretende Sekretärin für Verbraucherproduktsicherheit (ASCPS) in das Büro des Sekretärs [der Gesundheits- und Humandienste] zu übertragen". 

Wenn dieser Haushaltsantrag genehmigt wird, würde ein Großteil der Aufgaben der CPSC von der ASCPS übernommen und die Behörde aufgelöst werden. Der ASCPS würde über ein ähnliches Budget verfügen wie der CPSC derzeit, aber die Logistik des Übergangs und das Ausmaß, in dem der ASCPS eine ähnliche Funktion ausüben würde, müssen noch geklärt werden.

Zusammensetzung der Kommission

Auch die Zusammensetzung der Kommission hat sich in letzter Zeit erheblich geändert. Normalerweise handelt es sich um ein parteiübergreifendes Gremium mit einem Vorsitzenden und vier weiteren Kommissionsmitgliedern aus den Parteien der Demokraten und Republikaner. Am 9. Mai wurden die drei demokratischen Mitglieder der Kommission, Vorsitzender Alexander Hoehn-Saric, Kommissar Richard Trumka Jr. und Kommissarin Mary Boyle, von Präsident Trump entlassen. Damit blieben nur noch die beiden republikanischen Mitglieder, der amtierende Vorsitzende Feldman und Kommissar Douglas Dziak, übrig, um die Aufgaben der Behörde wahrzunehmen.  

Ein Richter des US-Bezirksgerichts entschied im Juni, dass die drei Kommissare ihre Ämter wieder aufnehmen können, und ein einstimmiges Richtergremium des US-Berufungsgerichts für den vierten Bezirk bestätigte die Entscheidung. In seiner Stellungnahme wies einer der Richter darauf hin, dass die Kommissare "für eine feste Amtszeit ernannt wurden und gesetzlich geschützt sind, um die Unabhängigkeit und das parteipolitische Gleichgewicht der Kommission zu wahren. Würde man ihre rechtswidrige Abberufung zulassen, würde man diesen Zweck vereiteln und der Öffentlichkeit den vollen Sachverstand und die Aufsicht der Kommission vorenthalten."

Die Trump-Regierung hat jedoch vor kurzem den Obersten Gerichtshof ersucht, die Maßnahmen des Präsidenten gegen die drei demokratischen Kommissare zu genehmigen. Angesichts des noch ausstehenden Ergebnisses dieses Antrags und der im Haushaltsantrag der CPSC vorgeschlagenen Änderungen herrscht große Unsicherheit über die Zukunft der CPSC und der Produktsicherheitsaufsicht.

Blick nach vorn

Die sich verändernde Dynamik bei der CPSC, einschließlich der strengen Durchsetzung und der ungewissen Zukunft der Behörde, schafft eine schwierige Risikolandschaft für Unternehmen, die der Aufsicht der CPSC unterliegen, insbesondere für chinesische Unternehmen oder Händler chinesischer Produkte. Die Unternehmen müssen eine offene Kommunikation mit der CPSC pflegen und umgehend auf Anfragen zu möglichen Verstößen gegen die Produktsicherheit reagieren. Darüber hinaus sollten Hersteller, Einzelhändler und Vertreiber ihre bestehenden Rückruf- und Krisenpläne sorgfältig überprüfen und sicherstellen, dass sie sowohl auf eine einseitige Warnung als auch auf einen vom Hersteller initiierten Rückruf angemessen vorbereitet sind.

Mehr erfahren

Sedgwick Brand Protection genießt das Vertrauen der weltweit führenden Marken und hat in über 30 Jahren mehr als 7.000 der zeitkritischsten und sensibelsten Produktrückrufe in mehr als 150 Ländern und mehr als 50 Sprachen betreut. Um mehr über unsere Lösungen für Produktrückrufe und Incident Response zu erfahren, besuchen Sie unsere Website hier.