7 stappen naar succesvol forensisch onderzoek

Dewetenschappelijke methodeis een verzameling technieken voor het onderzoeken van verschijnselen, het verwerven van nieuwe kennis of het corrigeren en integreren van bestaande kennis⁽¹⁾. De oorsprong ervan gaat vermoedelijk meer dan 1000 jaar terug en de methode wordt nog steeds gebruikt om problemen op te lossen.

Forensische experts die werkzaam zijn in de verzekeringssector moeten een betrouwbare methodologie hanteren om de oorzaak van een claim vast te stellen. Veel experts maken gebruik van de wetenschappelijke methode, die doorgaans wordt onderverdeeld in het volgende zevenstappenproces:

1. Erken de noodzaak: In deze eerste stap van de wetenschappelijke methode wordt het probleem geïdentificeerd. Over het algemeen heeft zich een schade- of ongevalsgebeurtenis voorgedaan en moet de oorzaak ervan worden vastgesteld, zodat de verantwoordelijkheid kan worden bepaald en soortgelijke incidenten kunnen worden voorkomen.
2. Definieer het probleem: In deze tweede stap wordt een actieplan ontwikkeld om het probleem op te lossen. Eenvoudig gezegd begint een onderzoek met geplande stappen die nodig zijn om het vastgestelde probleem op te lossen.
3. Gegevens verzamelen: In de derde stap worden gegevens verzameld. Het is hierbij van cruciaal belang dat alle beschikbare gegevens worden verzameld voordat de gegevens worden geanalyseerd en hypothesen worden ontwikkeld. Elke voortijdige analyse en hypotheseontwikkeling kan het eindresultaat beïnvloeden. Zoals Sherlock Holmes beschrijft in A Scandal in Bohemia: "Het is een grote fout om theorieën te ontwikkelen voordat je over gegevens beschikt. Onbewust begin je dan feiten te verdraaien om ze aan te passen aan je theorieën, in plaats van je theorieën aan te passen aan de feiten." Daarom is het belangrijk om voor uw behoeften een deskundige forensisch expert in te schakelen. Ervaring en toewijding om alle feiten te onderzoeken, zullen op de lange termijn tot betere resultaten leiden.
4. Analyseer de gegevens: zodra alle beschikbare gegevens zijn verzameld, kan de vierde stap beginnen. Tijdens deze stap worden de verzamelde gegevens cognitief geanalyseerd met behulp van de opleiding, training, ervaring en expertise van het team dat de analyse uitvoert. Het is van cruciaal belang om over bekwame experts op het vereiste gebied te beschikken die de waarde van de verzamelde gegevens kunnen begrijpen voordat er hypothesen worden gevormd. Het is belangrijk dat tijdens deze cruciale stap van de wetenschappelijke methode alleen feiten en bewijzen in aanmerking worden genomen en dat er geen veronderstellingen of speculaties worden meegenomen.
5. Ontwikkel een hypothese: Tijdens de vijfde stap worden de bekende feiten en bewijzen in overweging genomen om mogelijke hypothesen te ontwikkelen. Het is niet ongebruikelijk dat in eerste instantie meerdere hypothesen worden overwogen, elk met hun eigen mate van waarschijnlijkheid. Op dit moment is het van cruciaal belang dat alle gegevens beschikbaar zijn, zodat alle opties in overweging kunnen worden genomen.
6. Test de hypothesen: In de zesde stap moeten de ontwikkelde hypothesen worden getoetst aan alle bekende feiten en bewijzen. Er kunnen ook fysieke tests worden uitgevoerd om aanvullende gegevens te verkrijgen ter ondersteuning of uitsluiting van een of meer hypothesen. Soms kan deze test zo eenvoudig zijn als het in brand steken van een materiaal om te bevestigen dat het brandbaar is en de verspreiding van een brand zal bevorderen. Elke hypothese die niet kan worden ondersteund door de bekende feiten en bewijzen is ongeldig en moet worden verworpen.
7. Selecteer de definitieve hypothese: De zevende en laatste stap vindt plaats wanneer alle hypothesen zijn geëvalueerd en getest. Vaak blijft er slechts één hypothese over, die wordt aangemerkt als de hoofdoorzaak van een gebeurtenis. Er zijn echter gevallen waarin twee of meer hypothesen niet volledig kunnen worden uitgesloten. Wanneer dit zich voordoet, is een waarschijnlijkheidsmeting nodig om vast te stellen of een van de overgebleven hypothesen waarschijnlijker is dan de andere.

Forensische experts hebben als taak gebeurtenissen te reconstrueren en vragen te beantwoorden over waarom ze hebben plaatsgevonden. Het team van Unified heeft uitgebreide ervaring met het leveren van brand- en forensisch-technische onderzoeksdiensten en begrijpt de waarde die de wetenschappelijke methode toevoegt aan het totale proces.

Deel gerust uw voorbeelden van hoe het al dan niet toepassen van bovenstaande stappen heeft geleid tot het slagen of mislukken van een onderzoek.

Unified biedt forensische onderzoeksdiensten aan verzekeringsmaatschappijen, bedrijven en overheidsinstanties. Met welke vragen kunnen wij u helpen met betrekking tot forensisch onderzoek voor uw organisatie?

Michael Reynolds, IAAI-CFI, FCLS | Directeur Total Performance
Unified Investigations & Sciences, Inc., een Sedgwick-bedrijf

1. Goldhaber & Martin, "Massagrenzen voor fotonen en gravitonen"