7 étapes pour réussir une enquête judiciaire

La méthode scientifiqueest un ensemble de techniques permettant d'étudier des phénomènes, d'acquérir de nouvelles connaissances ou de corriger et d'intégrer des connaissances antérieures⁽¹⁾. Son origine remonterait à plus de 1000 ans et elle est encore utilisée aujourd'hui pour résoudre des problèmes.

Les experts judiciaires au service du secteur des assurances sont tenus d'utiliser une méthodologie fiable pour déterminer la cause d'un sinistre. De nombreux experts ont recours à la méthode scientifique, qui se décompose généralement en sept étapes :

1. Reconnaître le besoin : dans cette première étape de la méthode scientifique, le problème est identifié. En général, un sinistre ou un accident s'est produit, et il faut en déterminer la cause profonde afin d'établir les responsabilités et d'éviter que des incidents similaires ne se reproduisent.
2. Définir le problème : cette deuxième étape consiste à élaborer un plan d'action pour remédier au problème. En termes simples, une enquête commence par la planification des mesures nécessaires pour résoudre le problème identifié.
3. Collecte des données : La troisième étape consiste à collecter les données. Il est essentiel ici de collecter toutes les données disponibles avant de procéder à leur analyse et à l'élaboration d'hypothèses. Toute analyse et élaboration d'hypothèses prématurées pourraient biaiser le résultat final. Comme le décrit Sherlock Holmes dans Un scandale en Bohême, « c'est une erreur capitale que de théoriser avant d'avoir les données. On commence insensiblement à déformer les faits pour les adapter aux théories, au lieu d'adapter les théories aux faits ». C'est pourquoi il est important de faire appel à des experts en criminalistique pour répondre à vos besoins. L'expérience et l'engagement à explorer tous les faits permettront d'obtenir de meilleurs résultats à long terme.
4. Analyser les données : une fois toutes les données disponibles collectées, la quatrième étape peut commencer. Au cours de cette étape, les données collectées sont analysées de manière cognitive en s'appuyant sur la formation, l'expérience et l'expertise de l'équipe chargée de l'analyse. Il est essentiel de disposer d'experts compétents dans le domaine requis, capables de comprendre la valeur des données collectées avant de formuler des hypothèses. Il est important que, lors de cette étape cruciale de la méthode scientifique, seuls les faits et les preuves soient pris en compte et qu'aucune présomption ou spéculation ne soit incluse.
5. Élaborer une hypothèse : Au cours de la cinquième étape, les faits et les preuves connus sont pris en compte pour élaborer des hypothèses potentielles. Il n'est pas rare que plusieurs hypothèses soient envisagées au départ, chacune avec son propre degré de probabilité. À ce stade, il est essentiel de disposer de toutes les données disponibles afin de pouvoir établir toutes les options à prendre en considération.
6. Tester les hypothèses : lors de la sixième étape, chacune des hypothèses élaborées doit être examinée à la lumière de tous les faits et preuves connus. Des tests physiques peuvent également être effectués afin d'obtenir des données supplémentaires à prendre en considération pour confirmer ou infirmer une ou plusieurs hypothèses. Ces tests peuvent parfois être aussi simples que de mettre le feu à un matériau afin de confirmer qu'il est combustible et qu'il favorise la propagation d'un incendie. Toute hypothèse qui ne peut être étayée par les faits et preuves connus est invalide et doit être écartée.
7. Sélectionnez l'hypothèse finale : la septième et dernière étape intervient lorsque toutes les hypothèses ont été évaluées et testées. Souvent, une seule hypothèse subsiste et est identifiée comme la cause première d'un événement. Il arrive toutefois que deux hypothèses ou plus ne puissent être complètement exclues. Dans ce cas, il est nécessaire de mesurer la probabilité afin de déterminer si l'une des hypothèses restantes est plus susceptible d'être la cause que les autres.

Les experts judiciaires ont pour mission de reconstituer les événements et de répondre aux questions sur les causes de leur survenue. L'équipe d'Unified possède une grande expérience dans la prestation de services d'enquête en ingénierie incendie et judiciaire et comprend la valeur que la méthode scientifique apporte à l'ensemble du processus.

N'hésitez pas à partager vos exemples illustrant comment l'utilisation, ou éventuellement la non-utilisation, des étapes ci-dessus a conduit au succès ou à l'échec d'une enquête.

Unified fournit des services d'enquête judiciaire aux compagnies d'assurance, aux entreprises et aux entités publiques. En quoi pouvons-nous vous aider concernant les enquêtes judiciaires pour votre organisation ?

Michael Reynolds, IAAI-CFI, FCLS | Directeur de Total Performance
Unified Investigations & Sciences, Inc., une société Sedgwick

1. Goldhaber & Martin, « Limites de masse des photons et des gravitons »