Loodverontreiniging blijft de Amerikaanse voedingssector parten spelen

In de afgelopen twee jaar is loodverontreiniging in voedselingrediënten een steeds groter probleem geworden voor de Amerikaanse voedingssector. Eind 2023heeftde Food and Drug Administration (FDA) een veiligheidswaarschuwingafgegevenwaarin consumenten werd aangeraden bepaalde merken appelmoespakjes niet te kopen vanwege verontreiniging met "extreem hoge concentraties lood". De producten waren bedoeld voor kinderen en de daaropvolgende vrijwillige terugroepactie door de fabrikant bracht de kwestie onder de nationale aandacht. 

Helaas is loodverontreinigde kaneel niet beperkt tot één fabrikant. Na de terugroepactie van appelmoes in 2023 adviseerde de FDA in maart 2024aanvullende terugroepactiesvan gemalen kaneel enbreidde de lijstin juli 2024 opnieuwuit. In septemberpubliceerdeConsumer Reportseen onderzoekwaaruit bleek dat 12 van de 36 geteste merken kaneelpoeder en kruidenmixen een hoog loodgehalte hadden. In oktober 2025 stonden 18 bedrijven op de lijst van de FDA meteen volksgezondheidswaarschuwingvanwege een verhoogd loodgehalte.

Nu lijkt het erop dat kaneel niet het enige veelgebruikte voedingsmiddel is met een loodgehalte dat boven de veilige hoeveelheid ligt. In oktober 2025 publiceerde Consumer Reports een ander onderzoek naar loodverontreiniging, ditmaal gericht op eiwitpoeders en eiwitshakes. Uit het onderzoek naar 23 eiwitpoeders en kant-en-klare shakesbleek dat tweederde van de producten "per portie meer lood bevatte dan volgens de voedselveiligheidsexperts van [Consumer Reports] veilig is om per dag te consumeren, sommige zelfs meer dan tien keer zoveel". 

Eenanderonderzoekvan Consumer Reports naar 27 cassaveproducten kwam tot vergelijkbare bevindingen. Meer dan twee derde van de geteste producten bevatte in één portie meer lood dan de hoeveelheid die de voedselveiligheidsexperts van Consumer Reports als drempelwaarde voor een aanvaardbare dagelijkse inname hanteren. In sommige gevallen lag het gehalte 2000 procent hoger dan de hoeveelheid die als veilig wordt beschouwd.

Het grotere geheel

Ondanks de groeiende bezorgdheid over de aanwezigheid van zware metalen in voedselingrediënten, beschikt de FDA momenteel over beperkte middelen om de blootstelling aan giftige elementen in de voedselvoorziening te helpen verminderen. De VS hebben ook geen federale vereiste om te testen op lood in voedsel dat in eigen land wordt geproduceerd of in het land wordt geïmporteerd. Dit leidt zowel tot een voedselveiligheidsprobleem voor consumenten als tot risico's voor bedrijven die mogelijk zonder het te weten verontreinigde producten verkopen.

Omdat de FDAbeperktebevoegdheid heeft over buitenlandse leveranciers van ingrediënten die hun producten niet rechtstreeks naar de VS verzenden, moeten bedrijven vertrouwen op hun partners in de toeleveringsketen voor de inkoop en levering van veilige ingrediënten. Hoewel de traceerbaarheid is verbeterd, lopen bedrijven nog steeds aanzienlijke risico's wanneer ze met nieuwe leveranciers werken. Bedrijven moeten hun eigen kwaliteitscontroleprocessen herzien en beoordelen of ze hun eigen interne testprocedures moeten implementeren of verbeteren voor ingrediënten met een grotere kans op verontreiniging met zware metalen.

De FDA probeert al enkele jaren haar rol in de regulering van voedselverontreiniging te veranderen. In haarwetgevingsvoorstellen voor het boekjaar 2024, die in maart 2023 werden gepubliceerd, streefde de instantie ernaar "de Federal Food, Drug, and Cosmetic (FD&C) Act te wijzigen om de FDA nieuwe bevoegdheden te verlenen om bindende verontreinigingslimieten vast te stellen voor voedingsmiddelen, met inbegrip van die welke door zuigelingen en jonge kinderen worden geconsumeerd". De FDA wil bedrijven ook verplichten "toxiciteitstests uit te voeren op eindproducten die op de markt worden gebracht voor consumptie door zuigelingen en jonge kinderen". Verschillende staten hebben al soortgelijke eisen, waaronder New York en Californië.

In januari 2025 heeft de FDA eendefinitieve richtlijn voor de industrie uitgevaardigdover actieniveaus voor lood in bewerkte voedingsmiddelen voor baby's en jonge kinderen, waarin actieniveaus worden vastgesteld voor wanneer de FDA een product als vervalst kan beschouwen. Dit maakte deel uit van het actieplanCloser to Zerovan de FDA, dat tot doel heeft richtlijnen vast te stellen voor actieniveaus voor zware metalen zoals lood, cadmium, arseen en kwik in voedingsmiddelen voor baby's en jonge kinderen.

Vooruitblik

Er is niet veel vooruitgang geboekt bij de bredere inspanningen om het toezicht van de FDA op verontreiniging met zware metalen te verscherpen, maar de toegenomen aandacht van de media en consumenten in de afgelopen twee jaar kan het tij keren. In combinatie met de druk van de Make America Healthy Again (MAHA)-commissie om de voedselveiligheid te verbeteren, is dit een prioriteit die in 2026 vooruitgang zal boeken.

Belanghebbenden die een rol spelen in enig onderdeel van de levenscyclus van een voedingsproduct moeten goed letten op mededelingen van de FDA over verontreiniging met zware metalen, met name lood. De instantie heeft duidelijk gemaakt dat zij meer toezicht wil uitoefenen op voedselingrediënten, en het is waarschijnlijk dat bedrijven binnen vijf jaar te maken krijgen met nieuwe eisen. Producenten moeten nu actie ondernemen om hun toeleveringsketen grondig te controleren en de nodige veranderingen door te voeren om ervoor te zorgen dat aan de juiste kwaliteitsnormen wordt voldaan.

Sedgwick Brand Protection wordt vertrouwd door 's werelds toonaangevende merken en Brand Protection in meer dan 30 jaar tijd meer dan 8.000 van de meest tijdkritische en gevoelige productterugroepacties in meer dan 150 landen en meer dan 50 talen beheerd. Ga voor meer informatie over onze oplossingen voor productterugroepacties en incidentrespons naar onze websitehier.