Het "nieuwe normaal" in de gezondheidszorg

Door Dr. Teresa Bartlett, algemeen directeur, senior medisch functionaris

Op het hoogtepunt van de pandemie raakten de middelen in de gezondheidszorg bijna uitgeput en stond de sector onder druk om zich snel aan te passen aan de veranderende omstandigheden.

Nu bedrijven hun bedrijfsstrategieën voor 2022 overwegen, gaan veel gesprekken over de manier waarop organisaties zich de afgelopen jaren hebben ontwikkeld. Dit kunt u verwachten terwijl we ons blijven aanpassen aan het 'nieuwe normaal' in de gezondheidszorg:

Telegezondheidszorg

Het gebruik van telezorg bij arbeidsongevallen wordt al enkele jaren besproken, maar na het uitbreken van de COVID-19-pandemie werd het al snel als een noodzaak beschouwd. Veel medische professionals en gewonde werknemers schakelden over op telezorg als alternatief voor gezondheidszorg. Het werd al snel populair in de wereld van arbeidsongevallen vanwege het gemak dat het bood bij de behandeling van gewonde werknemers. Werkgevers zagen met eigen ogen de voordelen van telezorg bij de beoordeling, behandeling en follow-up van letsel, evenals bij gespecialiseerde diensten zoals fysiotherapie. Gewonde werknemers reageerden echter gemengd op het alternatief van telezorg. Degenen die vertrouwd waren met de technologie omarmden het nieuwe initiatief over het algemeen, terwijl degenen die geen toegang hadden of er niet mee vertrouwd waren, over het algemeen minder positief reageerden. Voor de toekomst kunt u verwachten dat meer mensen de technologie zullen omarmen en dat telezorg steeds gangbaarder zal worden. Sommige belanghebbenden zullen zelfs eisen dat het beschikbaar is en wordt gebruikt.

Betrokkenheid van werknemers

De pandemie stimuleerde zelfreflectie, omdat veel mensen de balans opmaakten van hun leven om te begrijpen wat voor hen het belangrijkst was. Dit leidde tot een nadruk op flexibiliteit en zinvol werk. Thuiswerken of werken op afstand staan ook hoog op de lijst, omdat veel mensen talloze uren terugwonnen die voorheen werden besteed aan het dagelijkse woon-werkverkeer. Opvallend is dat veel werknemers er gewoon voor hebben gekozen om de arbeidsmarkt te verlaten, wat heeft geleid tot een grote vraag naar arbeidskrachten en stijgende kosten, omdat veel werkgevers de lonen verhogen om mensen aan te trekken. Organisaties geven prioriteit aan werknemersonderzoeken om te achterhalen welke voordelen het meest betekenisvol zijn voor hun werknemers en om creatieve manieren te vinden om aan de behoeften van werknemers tegemoet te komen. Dit kan onder meer bestaan uit het aanbieden van creatieve bonusstructuren, het ontwerpen van flexibelere roosteropties of het toestaan van huisdieren op het werk.

Veerkracht

De COVID-19-pandemie zette mentale gezondheid en posttraumatische stressstoornis (PTSS) in de schijnwerpers, waardoor deze onderwerpen al snel het middelpunt werden van veel werkgerelateerde discussies. Sectoren zoals de gezondheidszorg, het transport en de detailhandel kregen te maken met omstandigheden die deze werknemers nog nooit eerder hadden meegemaakt. De werkomstandigheden waren vaak stressvol door lange werkdagen met weinig pauzes en het dragen van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) werd in veel situaties een zware belasting. Door deze unieke omstandigheden ontstond er bij werkgevers een hernieuwde belangstelling voor de waarde van welzijnsprogramma's en manieren om de veerkracht van werknemers te vergroten. Waar voorheen misschien wantrouwen bestond, werden werknemers meer open om hulp te vragen en te ontvangen naarmate het stigma rond geestelijke gezondheid veranderde. Technologie maakte aanvullende ondersteuningsmiddelen mogelijk, waaronder welzijnsapps en betere toegang tot gezondheidsinformatie.

Veiligheid en letselpreventie

Naast het aanpakken van traditionele risico's op de werkplek, zijn de huidige veiligheid en letselpreventie geëvolueerd om een aantal van de nieuwe risico's van vandaag aan te pakken. Werkgevers hebben bijvoorbeeld geleerd dat het een uitdaging kan zijn om een veilige werkomgeving te bieden in een virtuele setting. Er is een verhoogde belangstelling voor ergonomische principes en hoe thuiswerkregelingen kunnen worden opgezet om een goede houding, lichaamsondersteuning en letselpreventie te bevorderen. Er wordt aanvullend materiaal ontwikkeld dat zich richt op hoe van het huis een veiligere werkplek kan worden gemaakt en welke maatregelen werknemers kunnen nemen om veelvoorkomende gevaren te elimineren of te minimaliseren. Soortgelijke discussies vinden ook plaats voor degenen die terugkeren naar een kantoor of andere commerciële omgeving. Onderwerpen zijn onder meer het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen, het onderhoud of de update van luchtfiltratie- en ventilatiesystemen, en de veiligheid van buitenruimtes rond een gebouw of faciliteit die mogelijk lange tijd leeg hebben gestaan.

De COVID-19-pandemie heeft ons ongetwijfeld voor ongekende uitdagingen gesteld. Maar deze uitdagingen brachten ook innovatie en groeikansen met zich mee. Veel werkgevers en werknemers komen sterker dan ooit tevoren uit de strijd en hebben een hernieuwd gevoel van doelgerichtheid. Het nieuwe jaar zal nieuwe obstakels met zich meebrengen, maar ook kansen bieden om onze kracht, innovatie en compassie te herbevestigen voor de werknemers die de producten en diensten leveren waar we dagelijks op vertrouwen.