NHTSA bringt automatisierte Fahrzeuge auf die Überholspur

Die geänderte Standing General Order (SGO) 2021-01 der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) zur Meldung von Vorfällen bei automatisierten Fahrsystemen und Fahrerassistenzsystemen der Stufe 2 trat am 16. Juni 2025 in Kraft. Die überarbeitete SGO ist Teil des neuen Rahmenwerks für automatisierte Fahrzeuge (AV) der NHTSA, das Ende April angekündigt wurde. Die Strategie zielt darauf ab, die Einführung von AVs zu beschleunigen und Innovationen zu fördern, damit die USA mit weltweit führenden AVs wie China wettbewerbsfähig bleiben.

Das Programm hat drei übergreifende Grundsätze:

• Vorrang für die Sicherheit des laufenden AV-Betriebs auf öffentlichen Straßen 
• Freisetzung von Innovationen durch Beseitigung unnötiger rechtlicher Hindernisse 
• Ermöglichung des kommerziellen Einsatzes von AVs zur Verbesserung der Sicherheit und Mobilität der amerikanischen Bevölkerung

Die ersten beiden großen Maßnahmen des Rahmenwerks werden die Regulierung von AVs erheblich verändern. Neben der Vereinfachung der Unfallberichterstattung für AVs durch eine Änderung der SGO erweitert die NHTSA auch das Automated Vehicle Exemption Program (AVEP), um inländische AVs einzubeziehen, die nicht vollständig den Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS) entsprechen.

SGO-Änderungen zielen auf doppelte Anforderungen ab

Wie die NHTSA mitteilt, sollen die Änderungen an der SGO 2021-01 für Fahrzeuge, die mit bestimmten automatisierten Fahrsystemen (ADS) und fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen (ADAS) ausgestattet sind, "die [Meldevorschriften für Vorfälle] straffen, um den Fokus auf kritische Sicherheitsinformationen zu schärfen und gleichzeitig unnötige und doppelte Anforderungen zu beseitigen". 

Es gibt mehrere Änderungen, die die Anzahl der einzureichenden Berichte verringern. So muss nach der geänderten SGO nicht mehr jedes einzelne Unternehmen, dessen AV oder Ausrüstung in einen Vorfall verwickelt ist, einen Bericht einreichen, sondern nur noch ein Unternehmen oder eine "meldende Stelle", die die NHTSA über den Vorfall informieren muss, "es sei denn, sie haben Kenntnis von wesentlich anderen Informationen". 

In der geänderten SGO werden auch die Fälle, in denen ein Unfallbericht vorgelegt werden muss, reduziert. Bisher gab es bei Unfällen mit Todesopfern, Verletzten, die im Krankenhaus behandelt wurden, oder gefährdeten Verkehrsteilnehmern andere Meldepflichten als bei Unfällen ohne schwere Verletzungen oder Todesopfer, bei denen jedoch die Airbags ausgelöst oder die Fahrzeuge abgeschleppt wurden. 

Nach der geänderten SGO muss die NHTSA innerhalb von fünf Tagen, nachdem das Unternehmen von dem Unfall erfahren hat, über jeden Vorfall informiert werden, der einen Todesfall, eine im Krankenhaus behandelte Verletzung, einen ungeschützten Verkehrsteilnehmer, eine Airbag-Auslösung oder ein abgeschlepptes Fahrzeug zur Folge hat. Meldepflichtige Unternehmen müssen nur dann einen aktualisierten Unfallbericht vorlegen, wenn sie in Bezug auf bestimmte Berichtsfelder wesentlich neue oder andere Informationen erhalten.

Abbau von Hindernissen für im Inland hergestellte AVs

Das Rahmenwerk öffnet auch das Automated Vehicle Exemption Program (AVEP) der NHTSA für AVs und Fahrzeuge, die mit ADS oder ADAS ausgestattet sind und in den USA gebaut werden. Bisher galt das AVEP nur für bestimmte im Ausland hergestellte Fahrzeuge, die die FMVSS nicht vollständig erfüllten, wie z. B. die Anforderungen an Seitenspiegel, Lenkrad, Fahrersitz und andere Merkmale, die bei AVs nicht erforderlich sind. 

In einem Schreiben an die Automobilhersteller hat die NHTSA zwei Wege zur Befreiung aufgezeigt. Erstens werden die derzeitigen Ausnahmeregelungen, die die NHTSA für ausländische Fahrzeuge, die nicht den FMVSS entsprechen, zulässt, auf inländische Fahrzeuge für nicht gewerbliche Zwecke, die der Forschung oder Demonstration dienen, ausgedehnt.

Zweitens will die NHTSA ein Freistellungsprogramm für im In- und Ausland hergestellte Fahrzeuge unter 49 C.F.R. Part 555 verbessern. Dieses Programm erlaubt es der NHTSA, vorübergehende Ausnahmen von den FMVSS zu gewähren, und zwar aufgrund "erheblicher wirtschaftlicher Härten, der Erleichterung der Entwicklung neuer Fahrzeugsicherheits- oder emissionsarmer Motormerkmale oder des Vorhandenseins eines gleichwertigen allgemeinen Sicherheitsniveaus für Kraftfahrzeuge". Wie die NHTSA anmerkt, ermöglicht diese Ausnahme eine breitere Nutzung, einschließlich der Vermarktung, erfordert aber auch ein umfangreicheres Antragsverfahren.

Diese Bemühungen um die Erhaltung der Wettbewerbsfähigkeit der USA gegenüber den weltweiten Marktführern im Bereich der AV kommen, nachdem das Bureau of Industry and Security (BIS) des Handelsministeriums eine endgültige Regelung zur Sicherung der Lieferkette für Informations- und Kommunikationstechnologie und -dienste herausgegeben hat : Vernetzte Fahrzeuge. Die Vorschrift verbietet die Einfuhr bestimmter Hardware für "Fahrzeugkonnektivitätssysteme", einschließlich vernetzter Fahrzeuge, in die diese Hardware integriert ist, und verbietet die Einfuhr oder den Verkauf bestimmter vernetzter Fahrzeuge, die Software im Zusammenhang mit Fahrzeugkonnektivität oder ADS aus China oder Russland enthalten. Dies kann zwar den Markt für mehr US-Hersteller öffnen, könnte sich aber auch auf die Verfügbarkeit von Hard- und Software für AVs auswirken.

Auf der Überholspur in die Zukunft

Die US-Automobilindustrie hatte mit erheblichem Gegenwind bei der Entwicklung von AVs und mit ADS oder ADAS ausgestatteten Fahrzeugen zu kämpfen. Während der neue Rahmen die Tür zu einer schnelleren Einführung von AVs öffnen sollte und von Branchenverbänden wie der Alliance for Automotive Innovation begrüßt wurde, gibt es auch einige Bedenken hinsichtlich der Änderungen der Anforderungen an die Meldung von Zwischenfällen. 

Die Verkehrssicherheitsorganisation Advocates for Highway and Auto Safety reagierte in einer Erklärung auf die geänderte SGO und warnte: "Ohne Schutzmaßnahmen, Sicherheitsvorschriften, Transparenz und Rechenschaftspflicht ist der Erfolg der AV-Einführung im besten Fall gefährdet und könnte im schlimmsten Fall tödliche Folgen haben."

Da sich immer mehr Augen auf AVs und das Wachstum des US-Marktes richten, sollten die Hersteller auf eine zusätzliche Prüfung durch die Öffentlichkeit und die Medien vorbereitet sein. Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der US-Bevölkerung AVs immer noch misstrauisch gegenübersteht, was zu größeren Reputationsrisiken durch Sicherheitsvorfälle mit fahrergesteuerten Fahrzeugen führen könnte. 

Es wird einige Monate dauern, bis wir wissen, ob die Änderungen des AV-Rahmens die Einführung von AVs beschleunigen oder neue Sicherheitsrisiken für Fahrer, Passagiere und Fußgänger mit sich bringen. Die Hersteller von AVs und ADS- oder ADAS-Geräten sollten jedoch ihre bestehenden Rückruf- und Reaktionspläne im Hinblick auf die durch den AV-Rahmen eingeführten Änderungen sorgfältig prüfen und gegebenenfalls aktualisieren.

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