Por Emily Chang, gestora de servicios para catástrofes, Alojamientos Temporales
No importa en qué parte del país se encuentre, cuando se producen condiciones meteorológicas invernales extremas, el impacto puede ser devastador: cortes de electricidad, tuberías congeladas y carreteras peligrosas y heladas.
Los residentes de Texas experimentaron estas condiciones de primera mano durante la helada de febrero de 2021 y no son el único estado que se enfrenta a una temporada invernal difícil de nuevo este año.
Muchas zonas de Estados Unidos ya han sufrido condiciones meteorológicas invernales extremas en 2022 -el noreste y el medio oeste se han visto especialmente afectados en las últimas semanas- y los meteorólogos prevén que se avecinan más tormentas. A medida que la nieve, el aguanieve y la lluvia helada cubren las ciudades, aumenta la preocupación por los posibles cortes de electricidad. El escenario es demasiado familiar para los tejanos que recuerdan los acontecimientos de hace apenas un año, cuando las tormentas de invierno sacudieron el sector de los seguros de propiedad. Tras la tormenta se produjeron daños significativos por diversos motivos. En particular, varios cientos de miles de viviendas se quedaron sin electricidad. Como resultado, muchos hogares quedaron inhabitables y un sinnúmero de personas se enfrentaron a la escasez de alimentos y agua. El amplio impacto de este suceso influyó de diversas maneras en aseguradoras, gobiernos y propietarios, subrayando la necesidad de adoptar medidas preventivas.
Repercusiones para las aseguradoras
La helada de 2021 en Texas tuvo un impacto significativo en las aseguradoras, no por la tormenta en sí, sino por el corte de electricidad que le siguió. Como los propietarios no pudieron calentar sus casas, un alto porcentaje acabó con tuberías congeladas y rotas, lo que provocó un número de siniestros sin precedentes. Es recomendable que los propietarios revisen periódicamente su póliza de seguro para conocer la respuesta a este tipo de siniestro, ya que muchas tienen un límite de cobertura aplicable a las pérdidas derivadas de la rotura de una tubería.
Acción preventiva de los gobiernos locales y estatales
En respuesta a la helada del año pasado, el gobierno estatal y los gobiernos locales promulgaron varias leyes para mejorar la infraestructura eléctrica de Texas. Entre otras cosas, estas leyes pretendían exigir que todas las centrales eléctricas se climatizaran, instituir un sistema de alerta de emergencias y proporcionar un plan de préstamos a las compañías eléctricas. Además, las comunidades locales siguen dando prioridad a sus propios planes para ayudar a proteger a los más vulnerables en caso de un desastre similar.
Preparativos para los propietarios
Los propietarios de todo el país pueden tomar medidas para prepararse ante una posible helada revisando su póliza de seguro y comprobando que el sublímite aplicable a la rotura de tuberías es adecuado en función de las pérdidas potenciales. También deben saber si su póliza cubre los gastos de alojamiento temporal en caso de que su vivienda quede inhabitable.
Las medidas preventivas ayudarán a proteger las propiedades antes de una helada profunda:
- Desenganche las mangueras de agua exteriores de los grifos.
- Envuelva las tuberías y grifos exteriores con material aislante
- Abra las puertas de los armarios debajo de los fregaderos para que circule aire caliente
- Hacer circular el agua haciendo gotear al menos un grifo
- Mantenga la temperatura interior a 55 grados o más.
- Localice la válvula de corte de agua antes de una helada profunda y, si se produce una fuga en el interior del edificio, corte el agua inmediatamente para evitar daños mayores.
- Además, considere la posibilidad de crear una lista de comprobación de lo que puede necesitar si sufre un corte de electricidad
Nuestro equipo sigue vigilando la posibilidad de que se produzcan más tormentas invernales en todo el país. Para notificar siniestros, póngase en contacto con nuestro centro de admisión de CAT para una configuración y asignación inmediatas. Además de los servicios de peritación, ofrecemos soluciones de reparación, alojamiento temporal, consultoría de edificios, soluciones de contenidos e inventario, servicios de asesoramiento forense e ingeniería para ayudar a las aseguradoras y a sus asegurados. Si tiene alguna pregunta o necesita ayuda, póngase en contacto con el equipo de propiedad de Sedgwick o visite nuestra página web.
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