Par Emily Chang, responsable des services en cas de catastrophe, hébergement temporaire
Où que vous soyez dans le pays, les conditions météorologiques hivernales extrêmes peuvent avoir des effets dévastateurs : pannes d'électricité, gel des canalisations et routes dangereuses et verglacées.
Les habitants du Texas ont fait l'expérience directe de ces conditions lors du gel de février 2021 et ils ne sont pas les seuls à devoir affronter une saison hivernale difficile cette année encore.
De nombreuses régions des États-Unis ont déjà connu des conditions météorologiques hivernales extrêmes en 2022 - le nord-est et le Midwest ayant été particulièrement touchés ces dernières semaines - et les météorologues prévoient que d'autres tempêtes sont à venir. À mesure que la neige, le grésil et la pluie verglaçante recouvrent les villes, les inquiétudes concernant les pannes d'électricité potentielles augmentent. Ce scénario n'est que trop familier pour les habitants du Texas qui se souviennent des événements survenus il y a tout juste un an, lorsque les tempêtes hivernales ont ébranlé le secteur de l'assurance des biens. Des dommages importants ont été causés par divers problèmes à la suite de la tempête. En particulier, plusieurs centaines de milliers de propriétés ont été privées d'électricité. En conséquence, de nombreuses maisons sont devenues inhabitables et d'innombrables personnes ont été confrontées à une pénurie de nourriture et d'eau. L'impact global de cet événement a influencé les assureurs, les gouvernements et les propriétaires de diverses manières, soulignant la nécessité de prendre des mesures préventives.
L'impact sur les assureurs
Le gel de 2021 au Texas a eu un impact significatif sur les assureurs, non pas à cause de la tempête proprement dite, mais à cause de la panne d'électricité qui a suivi. Les propriétaires n'ayant pas pu chauffer leur maison, un grand nombre d'entre eux se sont retrouvés avec des canalisations gelées et cassées, ce qui a entraîné un nombre sans précédent de demandes d'indemnisation. Il est recommandé aux propriétaires de revoir régulièrement leur police d'assurance afin de comprendre la réponse à ce type de sinistre, car de nombreuses polices prévoient un plafond de couverture applicable aux sinistres résultant d'une rupture de canalisation.
Mesures préventives prises par les États et les collectivités locales
En réponse au gel de l'année dernière, l'État et les collectivités locales ont adopté plusieurs projets de loi visant à améliorer l'infrastructure électrique au Texas. Ces lois visaient notamment à exiger que toutes les centrales électriques soient climatisées, à mettre en place un système d'alerte d'urgence et à fournir un plan de prêt aux compagnies d'électricité. En outre, les communautés locales continuent de donner la priorité à leurs propres plans pour aider à protéger les personnes les plus vulnérables en cas de catastrophe similaire.
Préparatifs pour les propriétaires
Les propriétaires de tout le pays peuvent prendre des mesures pour se préparer à un éventuel épisode de gel en examinant leur police d'assurance et en vérifiant que la sous-limite applicable aux ruptures de canalisations est suffisante par rapport aux pertes potentielles. Ils doivent également savoir si leur police couvre les frais de logement temporaire si leur maison devient inhabitable.
Des mesures préventives aideront à protéger les propriétés avant le gel :
- Décrocher les tuyaux d'arrosage extérieurs des robinets.
- Envelopper les tuyaux et les robinets extérieurs d'un matériau isolant
- Ouvrez les portes des armoires situées sous les éviers pour faire circuler l'air chaud.
- Faire circuler l'eau en laissant couler l'eau d'au moins un robinet
- Maintenir la température à 55 degrés ou plus à l'intérieur.
- Trouver le robinet d'arrêt de l'eau avant le gel et, si une fuite se produit à l'intérieur du bâtiment, couper immédiatement l'eau pour éviter des dégâts plus importants
- En outre, pensez à établir une liste de contrôle de ce dont vous pourriez avoir besoin en cas de panne d'électricité
Notre équipe continue de surveiller le risque de nouvelles tempêtes hivernales dans tout le pays. Pour déclarer des sinistres, contactez notre centre d'accueil CAT pour une mise en place et une affectation immédiates. Outre les services d'expertise, nous proposons des solutions de réparation, d'hébergement temporaire, de conseil en bâtiment, de solutions de contenu et d'inventaire, de conseil médico-légal et d'ingénierie pour aider les assureurs et leurs assurés. Si vous avez des questions ou besoin d'assistance, veuillez contacter l'équipe Sedgwick Property ou visiter notre site Web.
P. 800.479.9188
E. ne [email protected]