Bilan de l'année : vague de froid au Texas

Par Emily Chang, responsable des services d'urgence, Hébergements temporaires

Peu importe où vous vous trouvez dans le pays, lorsque des conditions météorologiques hivernales extrêmes surviennent, les conséquences peuvent être dévastatrices : coupures de courant, canalisations gelées et routes verglacées dangereuses.

Les habitants du Texas ont vécu ces conditions de près lors de la vague de froid de février 2021, et ils ne sont pas les seuls à devoir affronter un hiver difficile cette année encore.

De nombreuses régions des États-Unis ont déjà connu des conditions météorologiques hivernales extrêmes en 2022, le nord-est et le Midwest ayant été particulièrement touchés ces dernières semaines, et les météorologues prévoient d'autres tempêtes. Alors que la neige, le grésil et la pluie verglaçante recouvrent les villes, les inquiétudes concernant d'éventuelles coupures de courant s'intensifient. Ce scénario est bien connu des habitants du Texas, qui se souviennent des événements d'il y a tout juste un an, lorsque les tempêtes hivernales ont secoué le secteur de l'assurance immobilière. La tempête a entraîné des dommages importants à plusieurs égards. Plus particulièrement, plusieurs centaines de milliers de propriétés ont été privées d'électricité. En conséquence, de nombreuses maisons sont devenues inhabitables et d'innombrables personnes ont été confrontées à une pénurie de nourriture et d'eau. L'impact considérable de cet événement a influencé les assureurs, les gouvernements et les propriétaires immobiliers de diverses manières, soulignant la nécessité de prendre des mesures préventives.

L'impact sur les assureurs

La vague de froid qui a frappé le Texas en 2021 a eu un impact significatif sur les assureurs, non pas en raison de la tempête elle-même, mais à cause de la panne d'électricité qui a suivi. Les propriétaires n'ayant pas pu chauffer leur maison, un pourcentage élevé d'entre eux se sont retrouvés avec des canalisations gelées et cassées, ce qui a entraîné un nombre sans précédent de sinistres. Il est recommandé aux propriétaires de revoir régulièrement leur police d'assurance afin de comprendre la réponse apportée à ce type de sinistre, car beaucoup d'entre elles prévoient un plafond de couverture applicable aux sinistres résultant d'une canalisation cassée.

Mesures préventives prises par les autorités nationales et locales

En réponse au gel de l'année dernière, l'État et les autorités locales ont adopté divers projets de loi visant à améliorer les infrastructures électriques au Texas. Ces lois visaient notamment à exiger que toutes les centrales électriques soient protégées contre les intempéries, à mettre en place un système d'alerte d'urgence et à proposer un plan de prêt aux compagnies d'électricité. En outre, les communautés locales continuent de donner la priorité à leurs propres plans afin d'aider à protéger les personnes les plus vulnérables en cas de catastrophe similaire.

Préparatifs pour les propriétaires immobiliers

Les propriétaires immobiliers à travers le pays peuvent prendre des mesures pour se préparer à un éventuel épisode de gel en vérifiant leur police d'assurance et en s'assurant que la sous-limite applicable aux canalisations endommagées est suffisante au regard des pertes potentielles. Ils doivent également vérifier si leur police couvre les frais d'hébergement temporaire dans le cas où leur logement deviendrait inhabitable.

Les mesures préventives aideront à protéger les propriétés avant l'arrivée du grand froid :

• Débranchez tous les tuyaux d'arrosage extérieurs des robinets.
• Enveloppez les tuyaux et les robinets extérieurs avec un matériau isolant.
• Ouvrez les portes des placards sous les éviers pour permettre à l'air chaud de circuler.
• Faites circuler l'eau en laissant couler au moins un robinet.
• Maintenez la température à 55 degrés ou plus à l'intérieur.
• Trouvez la vanne d'arrêt d'eau avant un gel intense, puis, si une fuite se produit à l'intérieur du bâtiment, coupez immédiatement l'eau pour éviter d'autres dommages.
• De plus, pensez à créer une liste de contrôle des éléments dont vous pourriez avoir besoin en cas de coupure de courant.

Notre équipe continue de surveiller la possibilité de nouvelles tempêtes hivernales à travers le pays. Pour déclarer un sinistre, contactez notre centre d'accueil CAT afin que nous puissions immédiatement prendre les dispositions nécessaires et attribuer un dossier. Outre expertise , nous proposons des solutions de réparation, des hébergements temporaires, des conseils en matière de construction, des solutions pour le contenu et l'inventaire, des services de conseil en criminalistique et d'ingénierie afin d'aider les assureurs et leurs assurés. Si vous avez des questions ou besoin d'aide, veuillez contacter l'équipe chargée des biens immobiliers de Sedgwick ouconsulter notre site web.

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