Un an en vue : le congélateur profond du Texas

Par Emily Chang, gestionnaire des services de catastrophe, Hébergements temporaires

Peu importe où vous êtes au pays, lorsque des conditions hivernales extrêmes surviennent, l’impact peut être dévastateur — provoquant des pannes de courant, des tuyaux gelés et des routes dangereuses et glacées.

Les résidents du Texas ont vécu ces conditions de première main lors du gel profond de février 2021 et ils ne sont pas le seul État à traverser une saison hivernale difficile cette année.

De nombreuses régions des États-Unis ont déjà connu des conditions hivernales extrêmes en 2022 — le Nord-Est et le Midwest étant particulièrement durement touchés ces dernières semaines — et les météorologues anticipent que d’autres tempêtes s’en approchent. Alors que la neige, le grésil et la pluie verglaçante recouvrent les villes, l’inquiétude concernant d’éventuelles pannes de courant grandit. Ce scénario est trop familier pour ceux au Texas qui se souviennent des événements survenus il y a seulement un an, lorsque des tempêtes hivernales ont secoué l’industrie de l’assurance habitation. Des dommages importants ont résulté de divers problèmes après la tempête. Notamment, plusieurs centaines de milliers de propriétés ont perdu l’électricité. En conséquence, de nombreuses maisons sont devenues inhabitables et d’innombrables personnes ont dû faire face à une pénurie à la fois de nourriture et d’eau. L’impact large de cet événement a influencé les assureurs, les gouvernements et les propriétaires de différentes façons — soulignant la nécessité de mesures préventives.

L’impact sur les assureurs

Le gel du Texas en 2021 a eu un impact significatif sur les assureurs, non pas à cause de la tempête elle-même, mais à cause de la panne de courant qui a suivi. Comme les propriétaires ne pouvaient pas chauffer leur maison, un pourcentage élevé s’est retrouvé avec des tuyaux gelés et cassés — ce qui a mené à un nombre sans précédent de réclamations. Il est recommandé que les propriétaires révisent régulièrement leur police d’assurance afin de comprendre la réponse à ce type de perte, car plusieurs ont un plafond de couverture applicable aux pertes résultant d’un tuyau brisé.

Mesures préventives de la part des gouvernements provinciaux et locaux

En réponse au gel de l’an dernier, les gouvernements provinciaux et locaux ont adopté divers projets de loi pour améliorer l’infrastructure électrique au Texas. Entre autres choses, ces lois visaient à exiger que toutes les centrales électriques s’adaptent à la climatisation, instaurent un système d’alerte d’urgence et fournissent un plan de prêt aux compagnies d’électricité. De plus, les communautés locales continuent de prioriser leurs propres plans pour aider à protéger les personnes les plus vulnérables en cas de catastrophe similaire.

Préparatifs pour les propriétaires fonciers

Les propriétaires à travers le pays peuvent prendre des mesures pour se préparer à un éventuel gel en examinant leur police d’assurance et en vérifiant que le sublimit applicable aux tuyaux cassés est suffisant en fonction des pertes potentielles. Ils devraient aussi comprendre si leur police couvre les frais de logement temporaire si leur maison devient inhabitable.

Les mesures préventives aideront à protéger les propriétés avant un gel profond :

• Débranchez tous les boyaux d’eau extérieurs des robinets
• Enveloppez les tuyaux et robinets extérieurs avec un matériau isolant
• Ouvrez les portes des armoires sous les éviers pour assurer la circulation de l’air chaud
• Faites circuler l’eau en faisant couler au moins un robinet
• Gardez la température à 55 degrés ou plus chaude à l’intérieur
• Trouvez la vanne d’arrêt d’eau avant un gel profond, puis, si une fuite survient à l’intérieur du bâtiment, coupez immédiatement l’eau pour éviter d’autres dommages
• De plus, pensez à établir une liste de vérification de ce dont vous pourriez avoir besoin en cas de panne de courant

Notre équipe continue de surveiller le potentiel de nouvelles tempêtes hivernales à travers le pays. Pour signaler des réclamations, contactez notre centre d’accueil CAT pour une installation et une affectation immédiates. En plus des services d’ajustement, nous offrons des solutions de réparation, des hébergements temporaires, des services de consultation en bâtiments, des solutions de contenu et d’inventaire, des services de conseil médico-légal et de l’ingénierie pour aider les assureurs et leurs assurés. Si vous avez des questions ou besoin d’aide, veuillez contacter l’équipe immobilière de Sedgwick ou visiter notre site web.

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