Por Emily Chang, gestora de serviços de catástrofes, Alojamentos Temporários
Independentemente do local onde se encontre no país, quando surgem condições climatéricas extremas no inverno, o impacto pode ser devastador - provocando cortes de eletricidade, canos congelados e estradas perigosas e geladas.
Os residentes do Texas experimentaram estas condições em primeira mão durante o congelamento profundo de fevereiro de 2021 e não são o único estado a atravessar novamente uma estação de inverno difícil este ano.
Muitas zonas dos Estados Unidos já assistiram a condições meteorológicas extremas no inverno de 2022 - o Nordeste e o Centro-Oeste foram particularmente afectados nas últimas semanas - e os meteorologistas prevêem a chegada de mais tempestades. À medida que a neve, o granizo e a chuva gelada cobrem as cidades, aumenta a preocupação com os potenciais cortes de eletricidade. O cenário é demasiado familiar para quem vive no Texas, recordando os acontecimentos de há apenas um ano, quando as tempestades de inverno abalaram o sector dos seguros imobiliários. Os danos significativos resultaram de uma variedade de problemas após a tempestade. Em especial, várias centenas de milhares de propriedades ficaram sem eletricidade. Como resultado, muitas casas tornaram-se inabitáveis e inúmeras pessoas enfrentaram uma escassez de alimentos e água. O vasto impacto deste acontecimento influenciou as seguradoras, os governos e os proprietários de imóveis de várias formas, realçando a necessidade de medidas preventivas.
O impacto nas seguradoras
O congelamento de 2021 no Texas teve um impacto significativo nas seguradoras, não por causa da tempestade propriamente dita, mas por causa da falha de energia que se seguiu. Uma vez que os proprietários não puderam aquecer as suas casas, uma elevada percentagem acabou por ficar com os canos congelados e partidos, o que levou a um número de sinistros sem precedentes. Recomenda-se que os proprietários revejam regularmente a sua apólice de seguro para compreenderem a resposta a este tipo de perda, uma vez que muitos têm um limite de cobertura aplicável a perdas resultantes de um cano partido.
Ação preventiva do Estado e das autarquias locais
Em resposta ao congelamento do ano passado, o estado e os governos locais instituíram várias leis para melhorar a infraestrutura de energia no Texas. Entre outras coisas, estas leis tinham como objetivo exigir que todas as centrais eléctricas se preparassem para as intempéries, instituir um sistema de alerta de emergência e fornecer um plano de empréstimo às empresas de eletricidade. Além disso, as comunidades locais continuam a dar prioridade aos seus próprios planos para ajudar a proteger os mais vulneráveis na eventualidade de uma catástrofe semelhante.
Preparativos para os proprietários
Os proprietários de imóveis em todo o país podem tomar medidas para se prepararem para um potencial evento de congelamento, revendo a sua apólice de seguro e verificando se o sublimite aplicável a canos partidos é adequado com base nas perdas potenciais. Devem também saber se a sua apólice cobre as despesas de alojamento temporário se a sua casa ficar inabitável.
As medidas preventivas ajudarão a proteger as propriedades antes de um congelamento profundo:
- Desprender as mangueiras de água exteriores das torneiras
- Envolver os canos e as torneiras exteriores com material isolante
- Abrir as portas dos armários por baixo dos lava-loiças para permitir o fluxo de ar quente
- Fazer circular a água pingando pelo menos uma torneira
- Manter a temperatura interior a 55 graus ou mais quente
- Encontre a válvula de corte de água antes de um congelamento profundo e, se ocorrer uma fuga no interior do edifício, feche imediatamente a água para evitar mais danos
- Além disso, considere a possibilidade de criar uma lista de verificação do que pode ser necessário em caso de falha de energia
A nossa equipa continua a monitorizar o potencial para mais tempestades de inverno em todo o país. Para comunicar sinistros, contacte o nosso centro de receção de CAT para uma configuração e atribuição imediatas. Para além dos serviços de regulação, oferecemos soluções de reparação, alojamento temporário, consultoria de construção, soluções de conteúdos e inventário, serviços de consultoria forense e engenharia para ajudar as seguradoras e os seus segurados. Se tiver dúvidas ou necessitar de assistência, contacte a equipa de propriedade da Sedgwick ou visite o nosso website.
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