Jahresrückblick: Die Kältewelle in Texas

Von Emily Chang, Leiterin des Katastrophenschutzes, Temporary Accommodations

Ganz gleich, wo im Land Sie sich befinden: Wenn extreme winterliche Wetterbedingungen eintreten, können die Folgen verheerend sein – sie führen zu Stromausfällen, gefrorenen Rohrleitungen und gefährlichen, vereisten Straßen.

Die Einwohner von Texas haben diese Bedingungen während der Kältewelle im Februar 2021 am eigenen Leib erlebt, und sie sind nicht der einzige Bundesstaat, der auch in diesem Jahr wieder eine schwierige Wintersaison durchlebt.

In vielen Regionen der Vereinigten Staaten kam es im Jahr 2022 bereits zu extremen winterlichen Wetterbedingungen – wobei der Nordosten und der Mittlere Westen in den letzten Wochen besonders stark betroffen waren –, und Meteorologen rechnen mit weiteren Stürmen. Da Schnee, Graupel und Eisregen die Städte bedecken, wächst die Sorge vor möglichen Stromausfällen. Dieses Szenario ist den Menschen in Texas nur allzu vertraut, die sich an die Ereignisse vor gerade einmal einem Jahr erinnern, als Winterstürme die Sachversicherungsbranche erschütterten. Im Anschluss an den Sturm entstanden erhebliche Schäden aufgrund verschiedener Probleme. Vor allem verloren mehrere hunderttausend Immobilien die Stromversorgung. Infolgedessen wurden viele Häuser unbewohnbar, und unzählige Menschen litten unter einem Mangel an Lebensmitteln und Wasser. Die weitreichenden Auswirkungen dieses Ereignisses betrafen Versicherer, Behörden und Immobilienbesitzer auf vielfältige Weise – was die Notwendigkeit von Präventivmaßnahmen deutlich machte.

Die Auswirkungen auf die Versicherer

Der Kälteeinbruch in Texas im Jahr 2021 hatte erhebliche Auswirkungen auf die Versicherer – nicht wegen des Sturms selbst, sondern wegen des darauf folgenden Stromausfalls. Da Hausbesitzer ihre Häuser nicht heizen konnten, kam es bei einem hohen Prozentsatz von ihnen zu gefrorenen und geplatzten Rohrleitungen – was zu einer beispiellosen Zahl von Schadensfällen führte. Es wird empfohlen, dass Immobilienbesitzer ihre Versicherungspolice regelmäßig überprüfen, um zu verstehen, wie bei dieser Art von Schaden vorgegangen wird, da viele Policen eine Deckungsgrenze für Schäden aufgrund geplatzter Rohrleitungen vorsehen.

Vorbeugende Maßnahmen der Landes- und Kommunalbehörden

Als Reaktion auf den Kälteeinbruch im vergangenen Jahr haben die Landesregierung und die Kommunalverwaltungen verschiedene Gesetzesvorlagen zur Verbesserung der Strominfrastruktur in Texas auf den Weg gebracht. Diese Gesetze zielten unter anderem darauf ab, alle Kraftwerke zur Witterungssicherung zu verpflichten, ein Notfallwarnsystem einzurichten und einen Kreditplan für Energieversorger bereitzustellen. Darüber hinaus räumen die Kommunen ihren eigenen Plänen weiterhin Priorität ein, um im Falle einer ähnlichen Katastrophe die am stärksten gefährdeten Menschen zu schützen.

Vorbereitungen für Immobilienbesitzer

Immobilieneigentümer im ganzen Land können sich auf mögliche Frostschäden vorbereiten, indem sie ihre Versicherungspolice überprüfen und sich vergewissern, dass die für Rohrbrüche geltende Untergrenze angesichts potenzieller Schäden ausreichend ist. Außerdem sollten sie klären, ob ihre Police die Kosten für eine vorübergehende Unterbringung übernimmt, falls ihr Haus unbewohnbar wird.

Vorbeugende Maßnahmen tragen dazu bei, Immobilien vor einem Kälteeinbruch zu schützen:

• Trennen Sie alle im Außenbereich verwendeten Wasserschläuche von den Wasserhähnen.
• Umschweiße Rohre und Wasserhähne im Außenbereich mit Isoliermaterial
• Öffnen Sie die Schranktüren unter den Waschbecken, um einen Warmluftstrom zu erzeugen
• Lassen Sie das Wasser zirkulieren, indem Sie mindestens einen Wasserhahn tropfen lassen.
• Halten Sie die Temperatur im Innenbereich bei 55 Grad oder höher
• Suchen Sie vor einem starken Frost das Wasserabsperrventil und schließen Sie bei einem Wasseraustritt im Gebäude sofort die Wasserzufuhr, um weitere Schäden zu vermeiden.
• Erstellen Sie außerdem eine Checkliste mit den Dingen, die Sie im Falle eines Stromausfalls möglicherweise benötigen.

Unser Team beobachtet weiterhin die Entwicklung weiterer möglicher Winterstürme im ganzen Land. Um Schadensfälle zu melden, wenden Sie sich bitte an unser CAT-Annahmezentrum, damit diese umgehend bearbeitet und zugewiesen werden können. Neben der Schadensregulierung bieten wir Reparaturlösungen, vorübergehende Unterkünfte, Bauberatung, Lösungen für Hausrat und Inventar, forensische Beratungsdienste sowie Ingenieurdienstleistungen an, um Versicherer und ihre Versicherungsnehmer zu unterstützen. Wenn Sie Fragen haben oder Hilfe benötigen, wenden Sie sich bitte an das Sedgwick-Team für Sachschäden oderbesuchen Sie unsere Website.

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