Waarom elke schade-expert in de vastgoedsector in het bezit zou moeten zijn van een Californisch aardbevingscertificaat

Het aardbevingsrisico in de Verenigde Staten is goed gedocumenteerd en kan onmogelijk worden genegeerd. Volgens de U.S. Geological Survey (USGS) worden er in de Verenigde Staten jaarlijks meer dan 30.000 aardbevingen met een kracht van 1,5 of meer geregistreerd, waarbij de seismische activiteit vooral geconcentreerd is in Californië, Alaska, Nevada, Hawaï, Utah, Oklahoma, Texas en het Intermountain West. Veel van deze gebeurtenissen zijn klein, maar uit de geschiedenis en modellen blijkt dat schadelijke aardbevingen regelmatig en zonder waarschuwing plaatsvinden.

De wetenschappelijke consensus bevestigt bovendien dat de kans dat Californië in de komende 30 jaar te maken krijgt met één of meer aardbevingen met een kracht van 6,7 of hoger meer dan 99% bedraagt, waarbij de kans op een dergelijke gebeurtenis alleen al in Zuid-Californië naar schatting 93% bedraagt. Deze kansen zijn afgeleid van de „Uniform California Earthquake Rupture Forecast“ (UCERF3) van de USGS, die onderling verbonden breuksystemen modelleert in plaats van geïsoleerde breuken, waardoor de kans op grote breuken met meerdere segmenten toeneemt.

Gezien dit risico schrijft de Californische wetgeving voor dat schade-experts die aardbevingsschade beoordelen, naar behoren moeten zijn opgeleid en geaccrediteerd. De accreditatie voor schade-experts op het gebied van aardbevingen in Californië is dan ook geen optionele kwalificatie, maar een wettelijke vereiste, een operationele waarborg en een onderscheidend kenmerk voor professionals. Het California Earthquake Certificate-programma van Vale Training is specifiek ontworpen om aan deze vereisten te voldoen en schade-experts tegelijkertijd praktische, in de praktijk toepasbare expertise bij te brengen via online zelfstudie of live training onder leiding van een docent.

De wettelijke verplichting: opleiding voor schade-experts op het gebied van aardbevingen in Californië

Het California Department of Insurance (CDI) heeft Titel 10, California Code of Regulations (CCR), subhoofdstuk 7.5.1 vastgesteld overeenkomstig §10089.3 van de California Insurance Code. Deze voorschriften bevatten verplichte opleidingsnormen voor elke schade-expert die aardbevingsschade aan verzekeringen in Californië beoordeelt.

Op grond van CCR §2695.42 moeten verzekeraars ervoor zorgen dat schade-experts een opleiding volgen die ten minste het volgende omvat:

• Voorschriften inzake eerlijke afwikkelingspraktijken bij schadeclaims in Californië
• Vaststelling van de omvang van de schade, met inbegrip van zolders, kruipruimtes, funderingen, daken en constructie-elementen
• Technieken voor het inschatten van schade en de juiste documentatie
• Bepalen wanneer ingenieurs of technische deskundigen nodig zijn
• Bemiddelingsprogramma voor schadeclaims na aardbevingen van het Californische Ministerie van Verzekeringen
• Beoordeling van schade aan beton en funderingen
• Het afhandelen van achteraf ontdekte aardbevingsschade
• Afstemming met FEMA, SBA en andere rampenhulpprogramma’s

De accreditatie moet om de drie jaar worden vernieuwd en verzekeraars moeten opleidingsgegevens vijf jaar lang bewaren. Belangrijk is dat in de regelgeving wordt bepaald dat een schade-expert die door één verzekeraar of opleidingsinstantie is opgeleid, voor alle verzekeraars als geaccrediteerd wordt beschouwd, tenzij er aanvullende eisen worden gesteld, waardoor de accreditatie overdraagbaar en persoonlijk voor de schade-expert is.

Als er geen gebruik wordt gemaakt van erkende schade-experts, zijn verzekeraars verplicht om jaarlijks niet-erkende activiteiten aan het CDI te melden, wat risico’s op het gebied van naleving, reputatie en audits met zich meebrengt.

Aardbevingen in cijfers: recente activiteit in de VS en kans op toekomstige aardbevingen

Uit gegevens van de USGS blijkt dat de Verenigde Staten te maken hebben met:

• Meer dan 30.000 aardbevingen per jaar (M1,5+)
• 3.000 tot 4.000 aardbevingen per maand
• Jaarlijks vinden er honderden aardbevingen plaats en zijn er meerdere verwoestende aardbevingen

Alleen al in Californië vinden jaarlijks duizenden aardbevingen plaats, waarvan er vele aanleiding geven tot verzekeringsclaims vanwege niet-structurele en structurele schade.

Volgens gegevens van de USGS UCERF3 en de California Geological Survey:

• >99% kans dat er in de komende 30 jaar in de hele staat ten minste één aardbeving met een kracht van 6,7 of meer plaatsvindt
• 93% kans in Zuid-Californië
• 72% kans in de San Francisco Bay Area
• ~7% kans op een aardbeving met een kracht van M8,0 of meer op basis van scenario’s waarbij meerdere breuken tegelijk breken

Deze waarschijnlijkheden zijn planningsaannames die worden gebruikt voor bouwvoorschriften, verzekeringsmodellen en rampenbestrijding, en geen speculatieve prognoses.

De aardbeving in Northridge in 1994 bracht structurele tekortkomingen in de afhandeling van schadeclaims als gevolg van aardbevingen aan het licht:

• Schade-experts die niet bekend waren met aardbevingsschade, hebben krimpscheuren ten onrechte aangemerkt als aardbevingsschade
• Er werd geen rekening gehouden met gerechtvaardigde schade vanwege een gebrek aan inspectiediscipline
• Ingenieurs werden overbelast of kregen onjuiste aanwijzingen
• Schadeclaims werden niet op een consistente manier uitbetaald, wat leidde tot ontevredenheid bij de verzekerden en rechtszaken

Deze bevindingen hebben rechtstreeks geleid tot de invoering en aanscherping van de Californische voorschriften inzake de opleiding van schade-experts op het gebied van aardbevingen. De voorschriften zijn bedoeld om de besluitvorming van schade-experts te standaardiseren, onnodige geschillen te verminderen en zowel polishouders als verzekeraars te beschermen.

De vraag naar schade-experts bij grootschalige aardbevingen

Na een zware aardbeving in Californië:

• Binnen enkele weken kunnen er tienduizenden schadeclaims van particulieren en bedrijven worden ingediend
• Verzekeraars zetten schade-experts uit het hele land in
• Alleen erkende schade-experts mogen aardbevingsschade wettelijk beoordelen
• Gecertificeerde schade-experts krijgen voorrang bij inzet en worden vaker ingezet en verdienen meer

In een rampensituatie heeft de verificatie van identiteitsgegevens een directe invloed op de schaalbaarheid, de snelheid waarmee problemen worden opgelost en de juridische verdedigbaarheid.

Erkenning van beroepskwalificaties

Vale Training is al meer dan 70 jaar actief in de verzekeringssector en biedt opleidingen, vaardigheidsbeoordelingen, erkenningen en certificeringsprogramma’s aan voor schade-experts, taxateurs en schadeafhandelaars op het gebied van autoverzekeringen, eigendomsverzekeringen, schadeverzekeringen en rampenverzekeringen.

De programma's van Vale leggen de nadruk op:

• Naleving van regelgeving in overeenstemming met de praktijk
• Op bewijs gebaseerde werkwijzen bij de afhandeling van schadeclaims
• De expertise van de docenten is afkomstig uit de rampenbestrijding, de verzekeringssector en brancheorganisaties
• Consistente resultaten door middel van beoordelingen en gedocumenteerde accreditatie

Het bezit van professionele kwalificaties wordt steeds meer erkend als een factor die het verschil maakt bij de afhandeling van schadeclaims. Uit onderzoek blijkt keer op keer dat opgeleide, gekwalificeerde professionals:

• Consistentere bestands kwaliteit
• Snellere afhandeling van schadeclaims
• Minder herstelwerk en minder geschillen
• Meer vertrouwen bij klanten en polishouders

Voor schade-experts geldt het California Earthquake Certificate:

• Verbetert de inzetbaarheid bij CAT-incidenten
• Geeft blijk van regelgevende en technische deskundigheid
• Verhoogt de waarde voor verzekeraars die op zoek zijn naar dienstverleners die aan de voorschriften voldoen en weinig risico met zich meebrengen
• Toont aan dat hij/zij zich inzet voor professionele normen en voortdurende bijscholing

Voor verzekeraars zorgen erkende schade-experts ervoor dat het risico op overtredingen van de regelgeving wordt verminderd, terwijl de kwaliteit van de schadeclaims en het vertrouwen van de klant worden versterkt.

Conclusie: Certificering op het gebied van risicobeheer en beroepsaansprakelijkheidsverzekering

Aardbevingen zijn geen hypothetisch risico. Ze vormen een statistisch zeker onderdeel van de toekomst van Californië en de Verenigde Staten. Het California Earthquake Adjuster Certificate is in het leven geroepen om te waarborgen dat schadeclaims worden afgehandeld door professionals die beschikken over de opleiding, discipline en het inzicht die nodig zijn om onder rampomstandigheden te kunnen functioneren.

Vale Training biedt een aan de regelgeving aangepast, in de praktijk beproefd en flexibel traject waarmee schade-experts deze kwalificatie kunnen behalen; hetzij zelfstandig door in eigen tempo te leren, hetzij als onderdeel van een gecoördineerde opleiding van de verzekeraar.

Certificering betekent meer dan alleen het voldoen aan de voorschriften. Het getuigt van paraatheid, professionaliteit en de toewijding om verzekerden bij te staan wanneer zij dat het hardst nodig hebben. De opleiding is bedoeld om schade door aardbevingen veilig en doeltreffend te analyseren en is relevant, ongeacht waar een schade-expert bij een aardbeving wordt ingezet.

Voorbereiding op rampen in een onvoorspelbare risicomgeving

Aardbevingen herinneren ons eraan dat rampzalige gebeurtenissen overal en op elk moment kunnen plaatsvinden. Bekijk Sedgwicks '2026 Catastrophe Season Playbook' van Sedgwick om inzicht te krijgen in het veranderende rampenlandschap, de belangrijkste operationele uitdagingen en praktische strategieën die organisaties kunnen gebruiken om hun paraatheid te verbeteren, effectief te reageren en sneller te herstellen wanneer zich een ramp voordoet.

Bronnen

• Californisch Ministerie van Verzekeringen, CCR Titel 10, Subhoofdstuk 7.5.1 – Opleidingsnormen voor schade-experts op het gebied van aardbevingen
• PLRB / Materiaal voor het programma voor de afhandeling van schadeclaims in verband met de aardbeving bij Vale (2025)
• U.S. Geological Survey, Earthquake Hazards Program & UCERF3
• USGS / California Geological Survey, Modellering van de kans op aardbevingen in Californië
• Gallup / Sectoronderzoek naar opleiding en prestatieconsistentie