Produktansvarsdirektivet oppdateres for en digital verden

EUs produktansvarsdirektiv (85/374/EØF) (PLD) erstattes av et nytt sett med forskrifter nesten 40 år etter at det opprinnelig ble vedtatt. Forordningen er endret for å bedre møte kravene i en digital verden. Den trådte i kraft 9. desember 2024. Etter en overgangsperiode på 24 måneder vil ordningen gjelde i EUs medlemsstater fra 9. desember 2026. 

Siden 1985 har PLD vært loven som bestemmer erstatning for EU-borgere som er skadet av et defekt produkt. Med den siste tidens teknologiske fremskritt og bevegelsen mot en sirkulær økonomi har EU vedtatt en revidert PLD som oppdaterer de eksisterende ansvarsreglene for å sikre bedre beskyttelse for forbrukere og større rettssikkerhet for økonomiske aktører.  

Viktige tiltak

Det oppdaterte PLD-dokumentet inkluderer reviderte definisjoner og konsepter for å innlemme digitale produkter og ny teknologi. Den mest bemerkelsesverdige endringen var definisjonen av «produkt», som PLD nå anser som «alle løsøre, selv om de er integrert i eller sammenkoblet med et annet løsøre eller en fast eiendom; [produkt] inkluderer elektrisitet, digitale produksjonsfiler, råvarer og programvare».

Det nye PLD fjerner også konseptet «produsent», og erstatter det med «produsent» for å beskrive skaperen av et produkt. I tillegg går ansvaret for defekte produkter under den nye regelen utover bare produsenten. I visse tilfeller kan importøren av et defekt produkt, produsentens autoriserte representant og leverandøren av oppfyllelsestjenester holdes ansvarlige for defekte produkter eller komponenter. Dette vitner om en bredere trend der flere parter i forsyningskjeden har større ansvar for hele produktets livssyklus.

Testen for å avgjøre om et produkt er mangelfullt har også blitt utvidet utover den eksisterende spesifikasjonen om at «et produkt skal anses som mangelfullt når det ikke gir den sikkerheten en person har rett til å forvente.» I henhold til den nye PLD kan et produkt anses som mangelfullt på grunnlag av at det ikke gir den sikkerheten «som kreves i henhold til unionslovgivning eller nasjonal lov». Ifølge juridiske eksperter hos Cooley betyr dette at hvis et produkt ikke overholder relevante forskrifter, «kan det automatisk anses som mangelfullt med tanke på et produktansvarskrav».

Den oppdaterte forskriften tar også hensyn til overgangen til en sirkulær økonomi med flere reparasjoner og gjenbruk av produkter. Den slår fast at produsenter som modifiserer produkter vil være like ansvarlige som den opprinnelige produsenten for eventuelle produktfeil. 

Til slutt introduserer PLD flere endringer knyttet til erstatning. Det er verdt å merke seg at definisjonen av «erstatningsberettiget skade» nå inkluderer medisinsk anerkjent skade på psykisk helse og ødeleggelse eller korrupsjon av data som ikke brukes til profesjonelle formål. Direktivet fjerner også minimumsterskelen for erstatning for eiendomsskade og maksimumsgrensene for erstatningskrav. 

Ser fremover

Det nye PLD-regimet vil bidra til å bringe klarhet i en moderne verden, hvor bransjer har endret seg betydelig de siste 40 årene, og mange produkter har en digital komponent. Det vil imidlertid også legge en større byrde på produsenter og andre i forsyningskjeden dersom krav om defekte produkter øker og resulterer i flere juridiske gebyrer og muligens bøter for virksomheten deres. 

Endringene bringer også EUs rammeverk for produktansvar nærmere det amerikanske rammeverket. Dette kommer i tillegg til en rekke andre forskrifter som øker ansvaret og gjør det enda mer utfordrende å navigere i risikolandskapet. Bedrifter bør bruke den 24 måneder lange overgangsperioden for produktansvar til å samarbeide tett med juridiske eksperter og merkevarebeskyttelseseksperter for å sikre at de overholder nye krav og er forberedt på økt ansvar.

Sedgwicks merkevarebeskyttelse, som er betrodd av verdens ledende merkevarer, har håndtert mer enn 7000 av de mest tidskritiske og sensitive produkttilbakekallingene i over 100 land og på over 50 språk, i over 30 år. For å finne ut mer om våre løsninger for produkttilbakekalling og utbedring, kan du besøke nettstedet vårt her .