A Diretiva relativa à responsabilidade pelo produto é atualizada para o mundo digital

A Diretiva da UE relativa à responsabilidade pelo produto (85/374/CEE) (PLD) está a ser substituída por umnovo conjunto de regulamentos, quase 40 anos após ter sido originalmente promulgada. O regulamento foi alterado para melhor responder às exigências de um mundo digital. Entrou em vigor em 9 de dezembro de 2024. Após um período de transição de 24 meses, o regime será aplicado nos Estados-Membros da UE a partir de 9 de dezembro de 2026. 

Desde 1985, a PLD é a lei que determina a indenização para cidadãos da UE lesados por um produto defeituoso. Com os recentes avanços tecnológicos e a tendência para uma economia circular, a União Europeia adotou uma PLD revista que atualiza as regras de responsabilidade existentes para garantir uma melhor proteção aos consumidores e maior segurança jurídica aos operadores econômicos.  

Medidas-chave

A PLD atualizada inclui definições e conceitos revisados para incorporar produtos digitais e novas tecnologias. A mudança mais notável foi na definição de “produto”, que a PLD agora considera “todos os bens móveis, mesmo que integrados ou interconectados com outro bem móvel ou imóvel; [produto] inclui eletricidade, arquivos de fabricação digital, matérias-primas e software”.

A nova PLD também elimina o conceito de “produtor”, substituindo-o por “fabricante” para descrever o criador de um produto. Além disso, a responsabilidade por produtos defeituosos sob a nova regra vai além do fabricante. Em certos casos, o importador de um produto defeituoso, o representante autorizado do fabricante e o prestador de serviços de atendimento podem ser responsabilizados por produtos ou componentes defeituosos. Isso reflete uma tendência mais ampla de mais partes na cadeia de suprimentos terem maior responsabilidade por todo o ciclo de vida de um produto.

O teste para determinar se um produto é defeituoso também foi ampliado para além da especificação existente de que “um produto deve ser considerado defeituoso quando não oferece a segurança que uma pessoa tem o direito de esperar”. De acordo com a nova PLD, um produto pode ser considerado defeituoso com base no fato de não oferecer a segurança “exigida pela legislação da União ou nacional”. De acordo comespecialistas jurídicos da Cooley, isso significa que, se um produto não estiver em conformidade com os regulamentos relevantes, “ele poderá ser automaticamente considerado defeituoso para fins de reclamação de responsabilidade pelo produto”.

A regulamentação atualizada também leva em conta a transição para uma economia circular, com mais reparos e reutilização de produtos. Ela estabelece que os fabricantes que modificarem produtos serão tão responsáveis quanto o fabricante original por quaisquer defeitos do produto. 

Por fim, a PLD introduz várias alterações relativas aos danos. Em particular, a definição de “danos indemnizáveis” inclui agora os danos reconhecidos clinicamente à saúde psicológica e a destruição ou corrupção de dados que não sejam utilizados para fins profissionais. A diretiva elimina também o limiar mínimo para a indemnização por danos materiais e os limites máximos para os pedidos de indemnização. 

Olhando para o futuro

O novo regime PLD ajudará a trazer clareza a um mundo moderno, onde as indústrias mudaram significativamente nos últimos 40 anos e muitos produtos têm um componente digital. No entanto, também representará um fardo maior para os fabricantes e outros participantes da cadeia de abastecimento se as reclamações por produtos defeituosos aumentarem e resultarem em mais despesas legais e, possivelmente, multas para seus negócios. 

As mudanças também aproximam o quadro de responsabilidade pelo produto da UE do dos Estados Unidos. Isso se soma a uma série de outras regulamentações que aumentam as responsabilidades e tornam ainda mais desafiador navegar pelo cenário de riscos. As empresas devem usar o período de transição de 24 meses da PLD para trabalhar em estreita colaboração com especialistas jurídicos e em proteção de marcas, a fim de garantir que estejam em conformidade com os novos requisitos e preparadas para o aumento da responsabilidade.

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