Økning i dødsfall knyttet til barneprodukter fornyer presset for lov om sikkerhetsopplysninger

Av Jeremy Schutz

Etter en jevn økning i rapporterte dødsfall forårsaket av defekte barneprodukter, er Consumer Product Safety Commission (CPSC) under press til å handle mer aggressivt for å presse selskaper til å tilbakekalle produkter som utgjør en risiko for barn og småbarn.

I 2021 opplevde USA det nest høyeste antallet rapporterte dødsfall relatert til barneprodukter de siste 10 årene. Og trenden ser ut til å fortsette. Ikke bare har dødsfallene økt det siste året, men antallet skader og hendelser er også høyere. Denne måneden publiserte Kids In Danger (KID) sin årsrapport, Tracking Trends: Children's Product Recalls in 2021 , som analyserer barneproduktene som ble tilbakekalt av CPSC. I 2021 var det 14 dødsfall, 136 skader og 6058 hendelser før tilbakekalling – sammenlignet med 2020 hvor det ikke var noen dødsfall, ni skader og 704 hendelser. Disse rapporterte problemene oppstod ikke bare med barneprodukter, men også med generelle produkter som magneter og vitaminer.

Vår rapport om nasjonens tilstand for 2022 fant lignende trender når vi så på forbrukerproduktbransjen som helhet. Barneleker var for eksempel en av de produktkategoriene som ble mest tilbakekalt.

Solskinn i produktsikkerhetsloven

«Vi kan og må fikse dette. CPSC trenger makt til å bestemme når og hvordan viktig helse- og sikkerhetsinformasjon om potensielt farlige produkter skal kommuniseres til forbrukerne, og tilbakekallingsselskaper må samarbeide med CPSC for å prioritere tilbakekallingshastighet og effektivitet», sa representant Jan Schakowsky, leder av underkomiteen for forbrukervern og handel i Representantenes hus, nylig etter å ha gjennomgått statistikken. «Jeg ser frem til å ta opp disse problemstillingene i underkomiteen min, ideelt sett på en tverrpolitisk måte, blant annet ved å vedta Sunshine in Product Safety Act for å sikre at CPSC raskt kan varsle offentligheten om potensielt farlige produkter.»

Hvis Kongressen vedtar loven, vil den gi CPSC myndighet til å utstede produktadvarsler og pålegge tilbakekallinger uten å gi produsentene en stemme i hvordan, når og hvor informasjon offentliggjøres. Faktisk bruker CPSC, blant andre regulatorer, allerede sosiale medier til å kringkaste tilbakekallingsvarsler for å øke rekkevidden til foreldre og andre forbrukere.

Anbefalinger

På grunn av økende forbrukerbevissthet og det resulterende presset på Kongressen og CPSC, må produsenter lettere rapportere eventuelle problemer som kan true barns sikkerhet. Det er også viktig at produsenter av barneleker, klær og andre produkter bygger og vedlikeholder tydelige kommunikasjonskanaler med både CPSC og forbrukere, slik at de oppfattes som samarbeidsvillige med regulatorer og fremmer større tillit blant forbrukerforkjempere.

Bedrifter, spesielt de som lager og selger barneprodukter, må prioritere tilbakekallingsberedskapen sin slik at de kan reagere raskt og effektivt når det oppstår produktfeil, beskytte seg mot produktansvarssaker og beskytte omdømmet sitt i en tid hvor granskingen av bransjen er på et rekordhøyt nivå.