La hausse des décès liés aux produits pour enfants renouvelle la pression pour la loi sur la divulgation de la sécurité

Par Jeremy Schutz

Suite à une augmentation constante des décès signalés causés par des produits défectueux pour enfants, la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC) subit des pressions pour agir plus fermement afin de pousser les entreprises à rappeler les produits qui présentent un risque pour les enfants et les tout-petits.

En 2021, les États-Unis ont enregistré le deuxième plus grand nombre de décès liés aux produits pour enfants au cours des dix dernières années. Et la tendance semble se poursuivre. Non seulement les décès ont augmenté cette dernière année, mais le nombre de blessés et d’incidents est également plus élevé. Ce mois-ci, Kids In Danger (KID) a publié son rapport annuel, Suivre les tendances : rappels de produits pour enfants en 2021, analysant les produits pour enfants rappelés par la CPSC. En 2021, il y a eu 14 décès, 136 blessés et 6 058 incidents avant le rappel — comparativement à 2020 où il n’y a eu aucun décès, neuf blessés et 704 incidents. Ces problèmes rapportés ne concernaient pas seulement les produits pour enfants, mais aussi les produits généraux comme les aimants et les vitamines.

Notre rapport sur l’état de la nation 2022 a relevé des tendances similaires en examinant l’industrie des produits de consommation dans son ensemble. Les jouets pour enfants, par exemple, faisaient partie des catégories de produits les plus activement rappelées.

Loi sur la transparence sur la sécurité des produits

« Nous pouvons et devons arranger ça. La CPSC doit avoir le pouvoir de décider quand et comment communiquer aux consommateurs des informations vitales sur la santé et la sécurité concernant les produits potentiellement dangereux, et les entreprises de rappel doivent collaborer avec la CPSC pour prioriser la rapidité et l’efficacité du rappel », a déclaré récemment la députée Jan Schakowsky, présidente du sous-comité de la Chambre des représentants sur la protection des consommateurs et le commerce, après avoir examiné les statistiques. « J’ai hâte de pouvoir aborder ces questions dans mon sous-comité, idéalement de manière bipartisane, notamment en adoptant la Sunshine in Product Safety Act afin de s’assurer que la CPSC puisse alerter rapidement le public sur des produits potentiellement dangereux. »

Si le Congrès adopte cette loi, il donnera à la CPSC le pouvoir de publier des avertissements de produits et d’imposer des rappels sans donner aux fabricants le mot à dire sur la façon, le moment et même le lieu où l’information est divulguée. En fait, la CPSC, parmi d’autres régulateurs, utilise déjà les médias sociaux pour diffuser des avis de rappel afin d’accroître sa portée auprès des parents et d’autres consommateurs.

Recommandations

En raison de la sensibilisation croissante des consommateurs et de la pression qui en découle sur le Congrès et la CPSC, les fabricants doivent signaler plus facilement tout problème pouvant menacer la sécurité des enfants. Il est également important que les fabricants de jouets pour enfants, de vêtements et d’autres produits construisent et maintiennent des canaux de communication clairs avec la CPSC et les consommateurs afin qu’ils soient perçus comme coopératifs avec les régulateurs et favorisent une plus grande confiance parmi les défenseurs des consommateurs.

Les entreprises, en particulier celles qui fabriquent et vendent des produits pour enfants, doivent prioriser leur préparation aux rappels afin de pouvoir réagir rapidement et efficacement en cas de défaillance de produits, se prémunir contre les litiges liés à la responsabilité des produits et protéger leur réputation à un moment où la surveillance de leur secteur est à son plus haut niveau.