Suite à l'augmentation constante du nombre de décès signalés causés par des produits défectueux pour enfants, la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC) est poussée à agir de manière plus agressive en incitant les entreprises à rappeler les produits qui présentent un risque pour les enfants et les tout-petits.
En 2021, les États-Unis ont enregistré le deuxième plus grand nombre de décès liés à des produits pour enfants au cours des dix dernières années. Et la tendance semble se poursuivre. Non seulement le nombre de décès a augmenté l'année dernière, mais le nombre de blessures et d'incidents est également plus élevé. Ce mois-ci, Kids In Danger (KID) a publié son rapport annuel intitulé Tracking Trends : Children's Product Recalls in 2021, qui analyse les produits pour enfants rappelés par la CPSC. En 2021, il y a eu 14 décès, 136 blessures et 6 058 incidents avant le rappel - par rapport à 2020 où il n'y a pas eu de décès, neuf blessures et 704 incidents. Les problèmes signalés ne concernent pas seulement les produits pour enfants, mais aussi des produits généraux tels que les aimants et les vitamines.
Notre rapport 2022 sur l'état de la nation a révélé des tendances similaires dans l'ensemble de l'industrie des produits de consommation. Les jouets pour enfants, par exemple, ont été l'une des catégories de produits les plus activement rappelées.
Sunshine in Product Safety Act (loi sur la transparence en matière de sécurité des produits)
"Nous pouvons et devons résoudre ce problème. La CPSC doit avoir le pouvoir de décider quand et comment communiquer aux consommateurs des informations vitales sur la santé et la sécurité de produits potentiellement dangereux, et les entreprises qui procèdent à des rappels doivent travailler avec la CPSC pour donner la priorité à la rapidité et à l'efficacité des rappels", a récemment déclaré la députée Jan Schakowsky, présidente de la sous-commission de la protection des consommateurs et du commerce de la Chambre des représentants des États-Unis, après avoir examiné les statistiques. Je suis impatiente d'aborder ces questions au sein de ma sous-commission, idéalement de manière bipartisane, notamment en adoptant la loi "Sunshine in Product Safety Act" (loi sur la transparence en matière de sécurité des produits) afin de garantir que la CPSC puisse rapidement alerter le public sur les produits potentiellement dangereux.
Si le Congrès adopte cette loi, elle permettra à la CPSC d'émettre des avertissements sur les produits et d'imposer des rappels sans que les fabricants aient leur mot à dire sur la manière, le moment et même l'endroit où les informations sont divulguées. En fait, la CPSC, parmi d'autres régulateurs, utilise déjà les médias sociaux pour diffuser des avis de rappel afin d'accroître leur portée auprès des parents et des autres consommateurs.
Recommandations
En raison de la sensibilisation croissante des consommateurs et de la pression qui en résulte sur le Congrès et la CPSC, les fabricants doivent signaler plus rapidement tout problème susceptible de menacer la sécurité des enfants. Il est également important que les fabricants de jouets, de vêtements et d'autres produits pour enfants établissent et maintiennent des canaux de communication clairs avec la CPSC et les consommateurs, afin d'être perçus comme coopératifs avec les régulateurs et de susciter une plus grande confiance de la part des défenseurs des consommateurs.
Les entreprises, en particulier celles qui fabriquent et vendent des produits pour enfants, doivent donner la priorité à leur préparation aux rappels afin de pouvoir réagir rapidement et efficacement en cas de défaillance d'un produit, de se prémunir contre les litiges liés à la responsabilité du fait des produits et de protéger leur réputation à un moment où l'examen de leur secteur n'a jamais été aussi minutieux.