Após um aumento constante nos relatos de mortes causadas por produtos infantis defeituosos, a Consumer Product Safety Commission (CPSC) está sendo pressionada a agir de forma mais agressiva, pressionando as empresas a fazer o recall de produtos que representam um risco para crianças e bebês.
Em 2021, os EUA registraram o segundo maior número de mortes relacionadas a produtos infantis nos últimos 10 anos. E a tendência parece continuar. Não apenas as mortes aumentaram no ano passado, mas o número de lesões e incidentes também aumentou. Este mês, a Kids In Danger (KID) divulgou seu relatório anual, Tracking Trends: Children's Product Recalls in 2021, analisando os produtos infantis recolhidos pela CPSC. Em 2021, houve 14 mortes, 136 feridos e 6.058 incidentes antes do recall - em comparação com 2020, em que não houve mortes, nove feridos e 704 incidentes. Esses problemas relatados não ocorreram apenas com produtos infantis, mas também com produtos em geral, como ímãs e vitaminas.
Nosso relatório State of the Nation de 2022 encontrou tendências semelhantes ao analisar o setor de produtos de consumo como um todo. Os brinquedos infantis, por exemplo, foram uma das categorias de produtos mais lembradas.
Lei Sunshine in Product Safety
"Podemos e devemos consertar isso. A CPSC precisa ter o poder de decidir quando e como comunicar aos consumidores informações vitais de saúde e segurança sobre produtos potencialmente perigosos, e as empresas que fazem recall precisam trabalhar com a CPSC para priorizar a velocidade e a eficácia do recall", disse recentemente a deputada Jan Schakowsky, presidente do Subcomitê de Proteção ao Consumidor e Comércio da Câmara dos EUA, após analisar as estatísticas. "Espero abordar essas questões em meu subcomitê, de preferência de forma bipartidária, inclusive aprovando o Sunshine in Product Safety Act para garantir que a CPSC possa alertar rapidamente o público sobre produtos potencialmente perigosos."
Se o Congresso transformar a lei em lei, ela dará poderes à CPSC para emitir avisos sobre produtos e exigir recalls sem dar voz aos fabricantes sobre como, quando e até mesmo onde as informações são divulgadas. Na verdade, a CPSC, entre outros órgãos reguladores, já está aproveitando a mídia social para divulgar avisos de recall para aumentar seu alcance aos pais e outros consumidores.
Recomendações
Devido à crescente conscientização dos consumidores e à pressão resultante sobre o Congresso e a CPSC, os fabricantes precisam relatar mais prontamente quaisquer problemas que possam ameaçar a segurança das crianças. Também é importante que os fabricantes de brinquedos, roupas e outros produtos infantis criem e mantenham canais de comunicação claros tanto com a CPSC quanto com os consumidores, para que sejam vistos como cooperativos com os órgãos reguladores e promovam maior confiança entre os defensores dos consumidores.
As empresas, especialmente as que fabricam e vendem produtos infantis, devem priorizar a prontidão de seus recalls para que possam responder de forma rápida e eficaz quando ocorrerem falhas nos produtos, proteger-se contra litígios de responsabilidade pelo produto e proteger suas reputações em um momento em que o escrutínio de seu setor está em alta.