Defra veröffentlicht Leitlinien zum Verbot von Einwegkunststoffen im Vereinigten Königreich

In Vorbereitung auf ein Verbot bestimmter Einweg-Kunststoffprodukte, das am 1. Oktober 2023 in Kraft tritt, hat das britische Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra)Leitlinienveröffentlicht, um Unternehmen bei der Umstellung zu unterstützen. Das ursprünglich im Januar 2023angekündigteVerbot gilt für alle Einweg-Plastikteller, -tabletts, -schalen, -behälter, -besteck und -Ballonstäbe und würde es Unternehmen in England untersagen, diese Produkte an Verbraucher zu liefern, zu verkaufen oder anzubieten.

England hatte bereits im Jahr 2020 Einweg-Plastikstrohhalme, Rührstäbchen und Wattestäbchen verboten. Plastikbesteck ist in England seit jeher eine erhebliche Umweltbelastung: Schätzungen zufolge werden im Land jährlich 4,25 Milliarden Einwegbesteckteile verbraucht, von denen lediglich 10 % recycelt werden. Das neue Verbot von Plastikgeschirr und -besteck bedeutet, dass Verbraucher diese Artikel nicht mehr bei Einzelhändlern, Lebensmittelanbietern, Imbissen oder Unternehmen der Gastronomie erwerben können. Schottland hat im vergangenen Jahr ein ähnliches Verbot eingeführt, während das Gesetz in Wales zum Verbot dieser Produkte im Jahr 2022 verabschiedet wurde und Ende 2023 in Kraft treten wird. Auch die Europäische Union hat im vergangenen Sommer Einweg-Plastikteller und -besteck verboten.

Wie sich Unternehmen vorbereiten können

In seinen Leitlinien gibt das Defra Empfehlungen dazu, wie sich Unternehmen auf das Verbot vorbereiten können. Dazu gehören unter anderem „die Aufbrauchung bestehender Lagerbestände vor dem 1. Oktober, die Suche nach wiederverwendbaren Alternativen zu Einwegartikeln sowie die Verwendung anderer Materialien für Einwegartikel“. Abgesehen von einigen wenigen Ausnahmen drohen Unternehmen, die nach dem 1. Oktober weiterhin verbotene Einwegkunststoffe anbieten, Geldstrafen.

Die Regierung weist zwar darauf hin, dass es derzeit viele Alternativen zu diesen Einwegprodukten gibt, doch diese können teuer sein. Verbote von Einwegkunststoffen finden bei allen Beteiligten generell großen Anklang, doch die Last dafür lastet in der Regel vor allem auf den Herstellern und Einzelhändlern, die entweder neue Produkte als Ersatz für Kunststoff finden oder andernfalls die Kosten für die weitere Verwendung von Einweg-Kunststoffverpackungen tragen müssen.

Vorschriftenim Blickpunkt

Es werden weiterhin neue Innovationen im Bereich nachhaltiger Verpackungen entstehen, doch bis es soweit ist, sollten Hersteller und Einzelhändler die Vorschriften in den Märkten, in denen sie tätig sind, im Auge behalten und mit ihren Partnern entlang der gesamten Wertschöpfungskette zusammenarbeiten, um so schnell wie möglich von Einwegkunststoffen wegzukommen.

Dieses jüngste Verbot von Einweg-Kunststoffprodukten wird nicht das letzte sein. Das Defra hat bereits eine Stellungnahme zu einem möglichen Verbot häufig als Müll weggeworfener Kunststoffartikelabgeschlossen, darunter Feuchttücher, Tabakfilter, Einzelportionsbeutel und Einwegbecher. Einweg-Kunststoffprodukte, die in Supermärkten oder anderen Geschäften angeboten werden, werden im Jahr 2024 ebenfalls im Rahmen der Pläne der britischen Regierung für einSystem der erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) behandelt. Nach diesem System werden die Verpackungshersteller dafür verantwortlich gemacht, die gesamten Kosten für die Entsorgung von Verpackungen zu tragen, sobald diese zu Abfall werden.

Da Einzelhändler und Unternehmen der Gastronomie das Verbot von Einwegkunststoffen bereits vor dem Inkrafttreten am 1. Oktober 2023 umsetzen, sollten Produzenten und Hersteller sich bereits jetzt auf das bevorstehende EPR-System vorbereiten.

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