Waldbrände im Wald von Fontainebleau: Nach den Flammen ist es Zeit für eine Bestandsaufnahme

Was der größte Waldbrand in der jüngeren Geschichte des Waldes von Fontainebleau über Entschädigungsregelungen und deren Grenzen verrät

Der Waldbrand von Fontainebleau im Juli 2026 wird wegen seines beispiellosen Ausmaßes in Erinnerung bleiben. Doch über die unmittelbaren Zerstörungen hinaus verdeutlicht er einige weniger bekannte Aspekte in Bezug auf Risiken, Versicherungen und Entschädigungen. Angesichts der Tatsache, dass Organisationen und Regierungen mit immer komplexeren klimabedingten Ereignissen konfrontiert sind, bietet Fontainebleau eine aufschlussreiche Fallstudie dazu, wie Schäden bewertet werden, wer letztendlich die Kosten trägt und wo bestehende Entschädigungsregelungen an ihre Grenzen stoßen.

Ein beispielloses Ereignis in der Region Paris

Alles begann am Sonntag, dem 12. Juli, gegen 17:00 Uhr, während einer Hitzewarnung der Stufe Rot, als in Noisy-sur-École im Waldgebiet Trois Pignons ein erster Brand ausbrach. Dieser breitete sich schließlich auf eine Fläche von etwa 1.600 Hektar aus. Ein zweiter Brand, der am folgenden Tag in der Nähe von La Faisanderie ausbrach, zerstörte weitere 450 Hektar.

Beide Brände konnten am Dienstag, dem 14. Juli, gegen Ende des Nachmittags dank eines groß angelegten Einsatzes unter Kontrolle gebracht werden, an dem 850 Feuerwehrleute beteiligt waren, unterstützt von vier Canadair-Flugzeugen, einem Dash-Löschflugzeug und mehreren Löschhubschraubern. Die vollständige Löschung dauerte jedoch noch mehrere Wochen und wurde durch vereinzelte Wiederaufflammen unterbrochen.

Die menschlichen und materiellen Verluste blieben bemerkenswert gering: keine Opfer, eine Handvoll zerstörte Gebäude und nur geringfügige Schäden an einigen Fahrzeugen. Vor allem der Wald musste den Preis für den Brand zahlen.

Ein Aspekt wird bei den anschließenden rechtlichen und versicherungstechnischen Verfahren eine entscheidende Rolle spielen: Innerhalb eines begrenzten Gebiets wurden etwa zehn Brandherde festgestellt, was auf eine vorsätzliche Brandstiftung hindeutet. Zwei junge Männer wurden festgenommen, und die strafrechtlichen Ermittlungen dauern noch an.

Diese Brände wurden am 28. August 2026 von den Behörden für gelöscht erklärt. 

Ein staatlicher Wald: Der Staat als sein eigener Versicherer

Der Wald von Fontainebleau weist ein charakteristisches Merkmal auf: Die betroffenen Gebiete (Fontainebleau, Trois Pignons und Commanderie) sind staatliche Wälder, die vom französischen Amt für Staatsforsten (ONF) verwaltet werden.

Die französische Regierung wendet ein wenig bekanntes Prinzip an: die Selbstversicherung. Sie schließt keine Versicherungen ab und trägt die Risiken direkt über den Staatshaushalt. Folglich wird die Wiederaufforstung nicht durch Versicherungsleistungen finanziert. Die Wiederaufbaumaßnahmen werden aus öffentlichen Mitteln bestritten und durch Spenden sowie Sponsoring-Initiativen ergänzt, wie beispielsweise die vom ONF am 16. Juli gestartete Spendenkampagne.

Es lohnt sich, an die einzigartige Struktur des Waldbesitzes in Frankreich zu erinnern. Von den rund 17 Millionen Hektar Wald in Kontinentalfrankreich befinden sich 75 % in Privatbesitz von etwa 3,5 Millionen Eigentümern, wobei die durchschnittliche Fläche pro Eigentümer nur 4 Hektar beträgt. Die restlichen 25 % sind in öffentlicher Hand, davon entfallen 9 % auf Staatswälder und 16 % auf Wälder der Kommunen oder lokalen Behörden.

Dennoch ist der Staat nach wie vor der größte Waldbesitzer des Landes, während große institutionelle Investoren wie CNP Assurances, Caisse des Dépôts, Groupama und AXA einige der größten privaten Waldbestände besitzen.

Die Bestandsaufnahme eines Waldes: Viel mehr als nur das Zählen von Bäumen

Im Gegensatz zu einem Gebäude oder einem Fahrzeug ist ein Wald ein lebender Vermögenswert, der sich über Jahrzehnte hinweg entwickelt. Nicht alle Schäden sind sofort sichtbar. Ein Feuer kann im Wurzelsystem weiter schwelen, und Bäume, die heute gesund erscheinen, sind möglicherweise bereits nicht mehr zu retten.

Um die Verluste in der Forstwirtschaft zu bewerten, müssen daher drei sich ergänzende Komponenten berücksichtigt werden:

1. Wert des stehenden Holzes, d. h. der aktuelle Marktwert der Waldbestände abzüglich der Erntekosten und des Restwerts des durch Feuer beschädigten Holzes;
2. Zukunftswert, der das entgangene wirtschaftliche Potenzial jüngerer Bestände widerspiegelt, die möglicherweise Jahrzehnte benötigen, um ihre volle Reife zu erreichen.;
3. Kosten für Wiederaufforstung und Renaturierung, einschließlich Rodung, Standortvorbereitung, Neuanpflanzung und Pflege, die sich in der Regel auf mehrere tausend Euro pro Hektar belaufen.

In Fontainebleau liegt bislang noch keine offizielle Kostenschätzung vor. Die Umweltschäden werden jedoch bereits als schwerwiegend eingestuft – und das in einem Wald, der als UNESCO-Biosphärenreservat anerkannt ist und jährlich von rund 11 Millionen Menschen besucht wird.

Kein soziales Sicherheitsnetz: Die Lehre für die Versicherungsbranche aus dieser Katastrophe

Dies ist vielleicht der Aspekt des Falls, der am wenigsten naheliegend ist: Der Waldbrand fällt nicht unter eine der öffentlichen Entschädigungsregelungen.

Das französische System zur Bewältigung von Naturkatastrophen gilt ausschließlich für nicht versicherbare Schäden, die durch außergewöhnliche Naturereignisse verursacht werden. Waldbrände, bei denen es sich um grundsätzlich versicherbare Risiken handelt, wurden nie in diesen Rahmen einbezogen. Folglich wird dieses Ereignis nicht als Naturkatastrophe eingestuft.

Ebenso deckt die am 1. Januar 2023 in Kraft getretene Reform der Ernteversicherung nur klimatische Gefahren wie Frost, Hagel, Dürre, Stürme und übermäßige Niederschläge ab. Weder der Mechanismus der nationalen Solidaritätsentschädigung noch der nationale Solidaritätsfonds, der diesen finanziert, sind dafür vorgesehen, hier einzugreifen.

Das System zur Absicherung gegen landwirtschaftliche Ernteausfälle, das sich auf Verluste an Produktionsmitteln beschränkt, schließt zudem versicherbare Risiken aus.

Für Ernteerträge und Schäden an Dritten Sachschaden gilt ausschließlich die übliche private Versicherung:

• Brandschutz für stehende Feldfrüchte;
• Mehrfachrisikoversicherungen für die Landwirtschaft;
• Hausratversicherung;
• Kfz-Versicherungen.

Ein versicherter Landwirt erhält eine Entschädigung auf der Grundlage von Referenzerträgen und Referenzpreisen, die anhand von olympischen Durchschnittswerten oder Dreijahresdurchschnitten berechnet werden, vorbehaltlich der geltenden Selbstbehalte. Der Versicherer macht anschließend seine Regressansprüche geltend.

Ein nicht versicherter Landwirt erhält jedoch nichts. Kein Versicherer bearbeitet einen Schadenfall, wenn keine Police vorliegt. Die einzige verbleibende Möglichkeit wäre, auf eigene Kosten einen öffentlichen Schadensregulierer zu beauftragen und sich einem etwaigen Strafverfahren als Zivilkläger anzuschließen.

Ein ähnlicher Kontrast zeigt sich in der privaten Forstwirtschaft, wo nur etwa 5 % der Waldflächen gegen das Waldbrandrisiko versichert sind.

Der Verdacht auf vorsätzliches Handeln bringt für die Opfer eine letzte und besonders schwerwiegende Komplikation mit sich. Da vorsätzliches Fehlverhalten in der Regel nicht versicherbar ist, wird der Haftpflichtversicherer der Täter die daraus resultierenden Verbindlichkeiten nicht übernehmen. Regressansprüche, die entweder von im Regress handelnden Versicherern oder von den direkt Geschädigten geltend gemacht werden, werden höchstwahrscheinlich auf die Insolvenz der Täter stoßen.

Aus der Krise eine Präventionsmaßnahme machen

Neun von zehn Waldbränden sind auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen, wobei mehr als die Hälfte auf einfache Fahrlässigkeit zurückzuführen ist.

Prävention stützt sich auf vier sich ergänzende Säulen:

1. Gesetzliche Verpflichtungen zur Rodung von Vegetation (50 Meter um Gebäude herum, erweiterbar auf 100 Meter), Vorschriften zum Umgang mit Feuer, von lokalen Behörden verhängte vorübergehende Zugangsbeschränkungen für Waldgebiete sowie Pläne zur Verhütung von Waldbränden, die die Bebauung in gefährdeten Gebieten regeln;
2. Forstwirtschaftliche Maßnahmen, darunter Brandschneisen, Zufahrtswege, Wasserstellen, kontrollierte Brände, silvopastorale Praktiken und die Förderung weniger brennbarer Laubbaumarten;
3. Überwachungssysteme mit Kameras, Drohnen, Luftpatrouillen und immer ausgefeilteren täglichen Wettervorhersagen für Waldbrände;
4. Aufklärungskampagnen sind nach wie vor von entscheidender Bedeutung, da die überwiegende Mehrheit der Waldbrände auf menschliches Handeln zurückzuführen ist, häufig auf vermeidbare Fahrlässigkeit.

Die allgemeine Lehre daraus ist klar: Das Risiko von Waldbränden kann nicht mehr in erster Linie als ein Problem des Mittelmeerraums betrachtet werden.

Die Region Paris verfügt weder über eine seit langem etablierte Kultur des Umgangs mit Waldbränden noch über die Infrastruktur zur Waldbrandbekämpfung, die für mediterrane Gebiete charakteristisch ist.

Mit dem Gesetz vom 10. Juli 2023 wurden die Gebiete erweitert, die offiziell als durch Waldbrände gefährdet anerkannt sind. Fontainebleau wird wahrscheinlich zu dem ausschlaggebenden Ereignis werden, das die Ausweitung der Waldbrandpräventions- und Waldschutzmaßnahmen auf die Wälder Nordfrankreichs beschleunigt.

Das Wichtigste auf einen Blick

Eine Katastrophe von außergewöhnlichem Ausmaß, die jedoch nur sehr begrenzte Auswirkungen auf die Versicherungen hat, da der betroffene staatliche Waldbestand de facto durch die französische Regierung selbst versichert ist.

Ein Waldbrand, der gerade deshalb aus allen staatlichen Entschädigungsregelungen herausfällt, weil er als versicherbares Risiko gilt.

Und eine mutmaßlich vorsätzliche Ursache, die paradoxerweise die meisten Sanierungsmaßnahmen untergräbt.

Für Versicherer, Behörden, Waldbesitzer und Schadensregulierer gleichermaßen verdeutlicht der Waldbrand von Fontainebleau, wie komplex die Bewertung langfristiger Schäden in Zeiten zunehmender klimabedingter Risiken geworden ist. Die Flammen waren innerhalb weniger Tage gelöscht; ihre Folgen werden sich über eine ganze Generation hinweg bemerkbar machen.