Defra divulga orientações sobre a proibição do plástico descartável no Reino Unido

Em preparação para a proibição de determinados produtos plásticos descartáveis, que entrará em vigor a 1 de outubro de 2023, o Departamento de Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais do Reino Unido (Defra) divulgouorientaçõespara ajudar as empresas na transição.Anunciadaoriginalmente em janeiro de 2023, a proibição se aplicará a todos os pratos, bandejas, tigelas, recipientes, talheres e varas de balões de plástico descartáveis, e impedirá as empresas na Inglaterra de fornecer, vender ou oferecer esses produtos aos consumidores.

A Inglaterra já havia proibido canudos, agitadores e cotonetes de plástico descartáveis em 2020. Os talheres de plástico são historicamente um poluente significativo na Inglaterra, com estimativas de que o país usa 4,25 mil milhões de itens de talheres descartáveis todos os anos, enquanto recicla apenas 10% desse total. A nova proibição de pratos e talheres de plástico significará que os consumidores não poderão comprar nenhum desses itens em lojas, vendedores de alimentos, estabelecimentos de comida para viagem ou empresas do setor hoteleiro. A Escócia implementou uma proibição semelhante no ano passado, enquanto a lei do País de Gales que proíbe esses produtos foi aprovada em 2022 e entrará em vigor no final de 2023. A União Europeia também proibiu pratos e talheres de plástico descartáveis no verão passado.

Como as empresas podem se preparar

Nas suas orientações, o Defra partilha recomendações sobre como as empresas podem preparar-se para a proibição, que incluem «esgotar os stocks existentes antes de 1 de outubro; encontrar alternativas reutilizáveis para artigos descartáveis; e utilizar materiais diferentes para artigos descartáveis». Salvo algumas exceções, as empresas que continuarem a fornecer os plásticos descartáveis proibidos após 1 de outubro poderão enfrentar multas.

Embora o governo saliente que atualmente existem muitas alternativas a esses produtos descartáveis, elas podem ser caras. As proibições de plásticos descartáveis são geralmente populares entre todas as partes interessadas, mas tendem a colocar a maior parte do ônus sobre os fabricantes e retalhistas, que devem determinar novos produtos para usar no lugar do plástico ou, caso contrário, assumir os custos do uso continuado de embalagens plásticas descartáveis.

Regulamentosà frente

Novas inovações em embalagens sustentáveis continuarão a surgir, mas até que isso aconteça, os fabricantes e retalhistas devem monitorizar as regulamentações nos mercados onde operam e trabalhar com os seus parceiros em toda a cadeia de valor para fazer a transição do plástico descartável o mais rápido possível.

Esta última proibição de produtos plásticos descartáveis não será a última. O Defra jáencerrouuma consulta pública sobre uma possível proibição de itens plásticos comumente descartados, incluindo toalhetes umedecidos, filtros de tabaco, sachês e copos descartáveis. Os produtos plásticos descartáveis encontrados em supermercados ou outras lojas também serão abordados em 2024, como parte dos planos do governo do Reino Unido para umEsquema de Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR). Sob este Esquema, os produtores de embalagens serão responsáveis pelo pagamento do custo total da gestão das embalagens, uma vez que estas se tornem resíduos.

À medida que os retalhistas e as empresas do setor hoteleiro implementam a proibição do plástico descartável antes da data de entrada em vigor, em 1 de outubro de 2023, os produtores e fabricantes devem começar a preparar-se agora para o iminente Esquema EPR.

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