Defra publie des directives sur l’interdiction du plastique à usage unique au Royaume-Uni

En préparation d’une interdiction de certains produits plastiques à usage unique qui entrera en vigueur le 1er octobre 2023, le Département britannique de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a publié des directives pour aider les entreprises dans cette transition. Annoncée à l’origine en janvier 2023, l’interdiction s’appliquera à toutes les assiettes, plateaux, bols, contenants, couverts et bâtonnets de ballons en plastique à usage unique, et empêcherait les entreprises en Angleterre de fournir, vendre ou offrir ces produits aux consommateurs.

L’Angleterre avait auparavant interdit en 2020 les pailles en plastique à usage unique, les agitateurs et les cotons-tiges. Les couverts en plastique sont historiquement un polluant important en Angleterre, avec des estimations selon lesquelles le pays utilise chaque année 4,25 milliards d’articles de couverts à usage unique, tout en ne recyclant que 10% de ce total. La nouvelle interdiction des vaisselles et couverts en plastique signifiera que les consommateurs ne pourront acheter aucun de ces articles auprès des détaillants, des vendeurs alimentaires, des plats à emporter ou des entreprises de l’industrie hôtelière. L’Écosse a mis en place une interdiction similaire l’an dernier, tandis que la loi galloise interdisant ces produits a été approuvée en 2022 et entrera en vigueur à la fin de 2023. L’Union européenne a également interdit les assiettes et couverts en plastique à usage unique l’été dernier.

Comment les entreprises peuvent se préparer

Dans ses directives, Defra partage des recommandations sur la façon dont les entreprises peuvent se préparer à l’interdiction, notamment « utiliser le stock existant avant le 1er octobre; trouver des alternatives réutilisables aux objets à usage unique; et l’utilisation de différents matériaux pour des objets à usage unique. » À quelques exceptions près, les entreprises qui continueront de fournir les plastiques à usage unique interdits après le 1er octobre pourraient faire face à des amendes.

Bien que le gouvernement souligne que de nombreuses alternatives à ces produits à usage unique existent actuellement, elles peuvent être coûteuses. Les interdictions sur les plastiques à usage unique sont généralement populaires auprès de toutes les parties prenantes, mais elles placent la majeure partie du fardeau sur les fabricants et détaillants, qui doivent choisir de nouveaux produits à utiliser à la place du plastique, ou assumer autrement les coûts liés à la poursuite de l’utilisation des emballages plastiques à usage unique.

Règlements à venir

De nouvelles innovations dans l’emballage durable continueront d’émerger, mais tant qu’elles n’y arriveront pas, les fabricants et détaillants devraient surveiller les réglementations dans les marchés où ils opèrent et collaborer avec leurs partenaires tout au long de la chaîne de valeur pour faire la transition du plastique à usage unique le plus rapidement possible.

Cette dernière interdiction des produits plastiques à usage unique ne sera pas la dernière. Defra a déjà fermé un appel à témoignages concernant une possible interdiction des objets en plastique couramment jetés dans les déchets, y compris les lingettes humides, les filtres à tabac, les sachets et les gobelets à usage unique. Les produits plastiques à usage unique trouvés dans les supermarchés ou autres magasins seront également abordés en 2024 dans le cadre des plans du gouvernement britannique pour un programme de responsabilité élargie du producteur (EPR). Dans le cadre de ce programme, les producteurs d’emballages seront tenus responsables de payer la totalité des coûts de gestion des emballages une fois qu’ils deviennent des déchets.

Alors que les détaillants et les entreprises de l’industrie hôtelière mettent en œuvre l’interdiction du plastique à usage unique avant la date d’entrée en vigueur du 1er octobre 2023, les producteurs et fabricants devraient commencer dès maintenant à se préparer pour le programme EPR imminent.

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