De handhavingsactiviteiten van de CPSC worden voortgezet ondanks de onzekere toekomst ervan.

De afgelopen jaren is er bij de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) een trend ontstaan van strengere controles en striktere handhaving van productveiligheidsvoorschriften. Op 15 meimaaktede CPSCbekend dathet een nieuw record had gevestigd voor het aantal individuele productveiligheidsrecalls en waarschuwingen in één week. De 28 kennisgevingen waren meer dan het dubbele van het vorige record van de instantie.

Juridische experts van Morrison Foerster merkten opdat alle productveiligheidsmaatregelen die op 15 mei werden aangekondigd, eenzijdig waren uitgevaardigd, wat betekent dat ze werden verzonden zonder goedkeuring van de fabrikant, distributeur of detailhandelaar van de betrokken producten. Ze waren ook voornamelijk gericht op producten uit China. De CPSC maakt steeds vaker gebruik van eenzijdige persberichten en andere maatregelen. In 2023 heeft zij 26 eenzijdige waarschuwingen afgegeven, wat meer was dan het totaal van de voorgaande vijf jaar samen.Advocaten van Foley & Lardner LLC merken opdat de waarnemend voorzitter van de CPSC, Peter Feldman, in het verleden eenzijdige maatregelen heeft gesteund om onveilige producten uit de handel te nemen.

Het ministerie van Justitie (DOJ) is ook meer bereid om strafrechtelijke onderzoeken in te stellen naar overtredingen van de Consumer Product Safety Act (CPSA). In mei 2024 eiste het DOJ gevangenisstraffen voor twee leidinggevenden die schuldig waren bevonden aan samenzwering om de CPSC te bedriegen en het niet melden van informatie die vereist is volgens de CPSA. Dit was de allereerste strafrechtelijke vervolging voor het niet melden van informatie onder de CPSA. Het DOJheeft onlangs bekendgemaakt datde leidinggevenden tot meer dan drie jaar gevangenisstraf zijn veroordeeld.

Voorgestelde herstructurering

Zelfs temidden van deze actieve regelgeving is de toekomst van de CPSC onzeker. Op 30 mei heeft de Commissie eenbegrotingsaanvraagvoor het boekjaar 2026 ingediend waarin werd voorgesteld om "de functies van de [CPSC] te reorganiseren en over te dragen aan het [Health and Human Services] Office of the Secretary als Assistant Secretary for Consumer Product Safety (ASCPS)". 

Als dit begrotingsvoorstel wordt goedgekeurd, zouden de meeste taken van de CPSC worden overgenomen door de ASCPS en zou het agentschap worden ontbonden. De ASCPS zou een vergelijkbare begroting hebben als de CPSC momenteel heeft, maar de logistiek van de overgang en de mate waarin de ASCPS een vergelijkbare functie zou vervullen, moeten nog worden verduidelijkt.

Samenstelling van de commissie

Er zijn recentelijk ook belangrijke veranderingen doorgevoerd in de samenstelling van de Commissie. Normaal gesproken is het een tweepartijengepanel met één voorzitter en vier extra commissarissen van de Democratische en Republikeinse partijen. Op 9 mei werden de drie Democratische leden van de Commissie, voorzitter Alexander Hoehn-Saric, commissaris Richard Trumka Jr. en commissaris Mary Boyle, door president Trumpontslagen. Hierdoor bleven alleen de twee Republikeinse leden, waarnemend voorzitter Feldman en commissaris Douglas Dziak, over om de taken van het agentschap uit te voeren.  

Een rechter van het Amerikaanse districtshof oordeelde in juni dat de drie commissarissen hun functie konden hervatten, en een unaniem panel van rechters van het Amerikaanse hof van beroep voor het 4e circuit bekrachtigde deze beslissing. In zijnadvies merkte een van de rechters op dat de commissarissen "waren benoemd voor een vaste termijn met wettelijke bescherming om de onafhankelijkheid en het partijpolitieke evenwicht van de commissie te waarborgen. Het toestaan van hun onwettige ontslag zou dat doel dwarsbomen en het publiek beroven van de volledige expertise en het toezicht van de commissie."

De regering-Trumpheeftechteronlangshet Hooggerechtshofgevraagdom de maatregelen van de president tegen de drie democratische commissarissen goed te keuren. Nu de uitkomst van dat verzoek nog in behandeling is en er wijzigingen zijn voorgesteld in de begrotingsaanvraag van de CPSC, heerst er veel onzekerheid over de toekomst van zowel de CPSC als het toezicht op productveiligheid.

Vooruitkijken

De veranderende dynamiek bij de CPSC, waaronder strenge handhaving en een onzekere toekomst voor het agentschap, creëert een uitdagend risicolandschap voor bedrijven die onder toezicht staan van de CPSC, met name voor Chinese bedrijven of distributeurs van Chinese producten. Bedrijven zullen open communicatie met de CPSC moeten onderhouden en snel moeten reageren op vragen over mogelijke schendingen van de productveiligheid. Bovendien moeten fabrikanten, detailhandelaren en distributeurs hun bestaande terugroep- en crisisplannen zorgvuldig herzien en ervoor zorgen dat ze voldoende voorbereid zijn op zowel een eenzijdige waarschuwing als een door de fabrikant geïnitieerde terugroepactie.

Meer informatie

Sedgwick Brand Protection wordt vertrouwd door 's werelds toonaangevende merken en Brand Protection in meer dan 30 jaar tijd meer dan 7.000 van de meest tijdkritische en gevoelige productterugroepacties in meer dan 150 landen en meer dan 50 talen beheerd. Ga voor meer informatie over onze oplossingen voor productterugroepacties en incidentrespons naar onze websitehier.