La actividad de control de la CPSC continúa a pesar de su futuro incierto

En los últimos años, se ha observado en la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) una tendencia hacia un control más estricto y una aplicación más rigurosa de la normativa sobre seguridad de los productos. El 15 de mayo, la CPSCanuncióque había batido un nuevo récord en cuanto al número de retiradas y advertencias relacionadas con la seguridad de productos en una sola semana. Las 28 notificaciones superaron en más del doble el récord anterior de la agencia.

Los expertos jurídicos de Morrison Foerster señalaronque todas las medidas de seguridad de productos anunciadas el 15 de mayo se emitieron de forma unilateral, lo que significa que se publicaron sin la aprobación del fabricante, el distribuidor o el minorista de los productos afectados. Además, se centraron principalmente en productos procedentes de China. La CPSC ha recurrido cada vez más a comunicados de prensa unilaterales y otras medidas. En 2023 emitió 26 advertencias unilaterales, lo que superó el total de los cinco años anteriores juntos.Los abogados de Foley & Lardner LLC señalanque el presidente en funciones de la CPSC, Peter Feldman, tiene un historial de apoyar medidas unilaterales para retirar del mercado los productos inseguros.

El Departamento de Justicia (DOJ) también se ha mostrado más dispuesto a iniciar investigaciones penales por infracciones de la Ley de Seguridad de los Productos de Consumo (CPSA). En mayo de 2024, el DOJ solicitó penas de cárcel para dos ejecutivos que fueron declarados culpables de conspiración para defraudar a la CPSC y de no comunicar la información exigida por la CPSA. Esto supuso el primer proceso penal de la historia por incumplimiento de la obligación de informar en virtud de la CPSA. El DOJanunció recientementela imposición de penas de más de tres años de prisión para los ejecutivos.

Reestructuración propuesta

A pesar de este dinámico entorno normativo, el futuro de la CPSC es incierto. El 30 de mayo, la Comisión presentó unasolicitud presupuestariapara el ejercicio fiscal 2026 en la que se proponía «reorganizar y transferir las funciones de la [CPSC] a la Oficina del Secretario [de Salud y Servicios Humanos] en calidad de Subsecretario de Seguridad de los Productos de Consumo (ASCPS)». 

Si se aprueba esta solicitud presupuestaria, la mayoría de las funciones de la CPSC pasarían a manos de la ASCPS y la agencia se disolvería. La ASCPS contaría con un presupuesto similar al que tiene actualmente la CPSC, pero aún quedan por aclarar los detalles logísticos de la transición y en qué medida la ASCPS desempeñaría una función similar.

Composición de la Comisión

Recientemente se han producido cambios significativos en la composición de la Comisión. Por lo general, se trata de un órgano bipartidista compuesto por un presidente y cuatro comisionados adicionales, procedentes de los partidos Demócrata y Republicano. El 9 de mayo, los tres miembros demócratas de la Comisión —el presidente Alexander Hoehn-Saric, el comisionado Richard Trumka Jr. y la comisionada Mary Boyle— fuerondestituidospor el presidente Trump. Esto dejó solo a los dos miembros republicanos, el presidente en funciones Feldman y el comisionado Douglas Dziak, para desempeñar las funciones de la agencia.  

Un juez de un tribunal federal de distrito dictaminó en junio que los tres comisionados podían reincorporarse a sus cargos, y un tribunal de apelación del 4.º Circuito, por unanimidad, confirmó la decisión. En sudictamen, uno de los jueces señaló que los comisionados «fueron nombrados para ejercer sus funciones durante mandatos fijos, con garantías legales destinadas a preservar la independencia y el equilibrio partidista de la comisión. Permitir su destitución ilegal frustraría ese propósito y privaría al público de toda la experiencia y la supervisión de la comisión».

Sin embargo, la Administración Trumpsolicitó recientementeal Tribunal Supremo que autorizara las medidas del presidente contra los tres comisionados demócratas. A la espera del resultado de dicha solicitud y ante los cambios propuestos en la solicitud presupuestaria de la CPSC, existe una gran incertidumbre en torno al futuro tanto de la CPSC como de la supervisión de la seguridad de los productos.

Con la mirada puesta en el futuro

Los cambios en la dinámica de la CPSC, entre los que se incluyen una aplicación estricta de la normativa y un futuro incierto para la agencia, crean un panorama de riesgos complejo para las empresas sujetas a la supervisión de la CPSC, en particular para las empresas chinas o los distribuidores de productos chinos. Las empresas deberán mantener una comunicación fluida con la CPSC y responder con prontitud a cualquier consulta sobre una posible infracción de la seguridad de los productos. Además, los fabricantes, minoristas y distribuidores deben revisar cuidadosamente sus planes de retirada y de gestión de crisis existentes y asegurarse de que están adecuadamente preparados tanto para una advertencia unilateral como para una retirada iniciada por el fabricante.

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