Les activités de contrôle de la CPSC se poursuivent malgré son avenir incertain

Au cours des dernières années, la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) a tendance à exercer un contrôle plus strict et à appliquer plus rigoureusement les réglementations en matière de sécurité des produits. Le 15 mai, la CPSCa annoncéavoir établi un nouveau record du nombre de rappels et d'avertissements individuels relatifs à la sécurité des produits en une semaine. Les 28 avis publiés représentaient plus du double du précédent record de l'agence.

Les experts juridiques de Morrison Foerster ont observéque toutes les mesures de sécurité des produits annoncées le 15 mai ont été prises de manière unilatérale, c'est-à-dire sans l'accord du fabricant, du distributeur ou du détaillant des produits concernés. Elles concernaient également principalement des produits provenant de Chine. La CPSC a de plus en plus recours à des communiqués de presse unilatéraux et à d'autres mesures. En 2023, elle a publié 26 avertissements unilatéraux, soit plus que le total des cinq années précédentes combinées.Les avocats du cabinet Foley & Lardner LLC soulignentque le président par intérim de la CPSC, Peter Feldman, a toujours soutenu les mesures unilatérales visant à retirer du marché les produits dangereux.

Le ministère de la Justice (DOJ) s'est également montré plus disposé à mener des enquêtes criminelles sur les violations de la loi sur la sécurité des produits de consommation (CPSA). En mai 2024, le DOJ a requis des peines d'emprisonnement à l'encontre de deux dirigeants reconnus coupables de complot en vue de frauder la CPSC et de non-communication des informations requises par la CPSA. Il s'agissait de la toute première poursuite pénale pour non-communication en vertu de la CPSA. Le DOJa récemment annoncé queles dirigeants avaient été condamnés à plus de trois ans de prison.

Restructuration proposée

Même dans ce contexte réglementaire actif, l'avenir de la CPSC reste incertain. Le 30 mai, la Commission a soumis unedemande de budgetpour l'exercice 2026 proposant « de réorganiser et de transférer les fonctions de la [CPSC] au Bureau du secrétaire [à la Santé et aux Services sociaux] en tant que secrétaire adjoint à la sécurité des produits de consommation (ASCPS) ». 

Si cette demande budgétaire est approuvée, la plupart des fonctions de la CPSC seront reprises par l'ASCP et l'agence sera dissoute. L'ASCP disposera d'un budget similaire à celui dont dispose actuellement la CPSC, mais les modalités logistiques de la transition et la mesure dans laquelle l'ASCP exercera des fonctions similaires restent à clarifier.

Composition de la commission

La composition de la Commission a également connu récemment des changements importants. Il s'agit généralement d'un panel bipartite composé d'un président et de quatre commissaires supplémentaires issus des partis démocrate et républicain. Le 9 mai, les trois membres démocrates de la Commission, le président Alexander Hoehn-Saric, le commissaire Richard Trumka Jr. et la commissaire Mary Boyle, ont étélicenciéspar le président Trump. Il ne restait donc plus que les deux membres républicains, le président par intérim Feldman et le commissaire Douglas Dziak, pour assumer les fonctions de l'agence.  

En juin, un juge d'un tribunal fédéral américain a statué que les trois commissaires pouvaient reprendre leurs fonctions, et une formation unanime de juges de la Cour d'appel fédérale du 4e circuit a confirmé cette décision. Dans sonavis, l'un des juges a fait remarquer que les commissaires « avaient été nommés pour un mandat à durée déterminée et bénéficiaient de protections légales visant à préserver l'indépendance et l'équilibre partisan de la commission. Autoriser leur destitution illégale irait à l'encontre de cet objectif et priverait le public de toute l'expertise et de la surveillance de la commission ».

Cependant, l'administration Trumpa récemment demandé àla Cour suprême d'autoriser les mesures prises par le président à l'encontre des trois commissaires démocrates. Dans l'attente de la décision concernant cette demande et compte tenu des modifications proposées dans la demande de budget de la CPSC, l'avenir de la CPSC et de la surveillance de la sécurité des produits est très incertain.

L'avenir

Les changements intervenus au sein de la CPSC, notamment le renforcement des mesures coercitives et l'avenir incertain de l'agence, créent un environnement risqué pour les entreprises soumises à la surveillance de la CPSC, en particulier pour les entreprises chinoises ou les distributeurs de produits chinois. Les entreprises devront maintenir une communication ouverte avec la CPSC et répondre rapidement à toute demande de renseignements concernant une éventuelle violation de la sécurité des produits. En outre, les fabricants, les détaillants et les distributeurs doivent examiner attentivement leurs plans de rappel et de crise existants et s'assurer qu'ils sont correctement préparés à la fois pour un avertissement unilatéral et pour un rappel initié par le fabricant.

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