Slik forbereder du deg før skogbrannsesongen

Etter mer enn tre tiår med katastrofer, skogbranner, orkaner, flom og tornadoer, kan jeg si deg én ting med sikkerhet: du venner deg aldri til å gå inn i et katastrofested.

Hver hendelse er forskjellig, men virkningen på folk er alltid den samme. Et hjem som forsvinner på få minutter. En bedrift som stenger på ubestemt tid. Familier som står på det som pleide å være deres eiendom og prøver å forstå hva som skjer videre. Spesielt skogbranner er unikt ødeleggende fordi de ikke bare skader bygninger. De sletter liv slik folk kjente dem.

Derfor er forberedelser så viktige, spesielt nå.

Last ned sjekklisten for forberedelse til skogbrann for å bedre forstå risikoene dine, styrke beredskapen din og være klar til å handle når det gjelder som mest.

Hva de nylige skogbrannene i California forsterket

Skogbrannene vi har sett i California, inkludert Los Angeles og Palisades-områdene, forsterket harde sannheter som bransjen ikke har råd til å ignorere. Dette var ikke små hendelser, men selv når skadetall virker håndterbare på papiret, krever skogbranntap høyt spesialisert ekspertise for å håndtere dem ordentlig.

Skader knyttet til skogbrann er ikke skader knyttet til vind eller hagl. De involverer totalskader, komplekse ombygginger, strenge byggeforskrifter, miljøhensyn, fjerning av rusk, røyk- og sotsanering, og viktigst av alt, dyp empati for mennesker som har mistet alt.

Det som bekymret meg mest var ikke bare omfanget av ødeleggelsene. Det var hvor utsatt mange huseiere, bedrifter og til og med forsikringsselskaper var på grunn av manglende forberedelser og mangel på erfarne ressurser.

En krympende gruppe spesialiserte takstmenn

I løpet av de siste to årene har bransjen sett færre store katastrofer totalt sett. Det høres kanskje ut som gode nyheter, men det har skapt et alvorlig problem nedstrøms.

Mange erfarne katastrofebehandlere, spesielt de med ekspertise innen skogbrann, har forlatt bransjen helt. Da arbeidet avtok, hadde ikke folk råd til å vente. De byttet karriere. De gikk over i andre roller. Og nå, ettersom skogbrannaktiviteten øker igjen, er ikke disse ferdighetene lenger lett tilgjengelige.

Skogbrannsakkyndige er en helt annen type. De forstår hvordan man gjenoppbygger et hus fra grunnen av. De vet hvordan lokale og statlige forskrifter gjelder. De kan vurdere om en bygning kan reddes eller må rives. De kan veilede en huseier gjennom fjerning av rusk, miljøtesting og gjenoppbygging uten å gi løfter som ikke vil holde senere.

Den opplevelsen blir stadig sjeldnere. Når det skjer noe, tar tilbud og etterspørsel raskt over. Hvis du ikke er forberedt, vil du sannsynligvis havne bakerst i køen, betale mer og vente lenger på riktig hjelp.

Hvorfor forberedelse før brannsesongen er kritisk

Forberedelse handler ikke om å forutsi den neste skogbrann. Det handler om å ha en plan du kan aktivere umiddelbart.

I løpet av de første sju dagene etter en katastrofe blir forskjellen mellom forberedte og uforberedte organisasjoner smertelig tydelig. De som har planer på plass har allerede folk posisjonert, boligalternativer identifisert og responsstrategier på gang. De uten planer har det vanskelig, ofte med færre valgmuligheter og høyere kostnader.

Det er ingen ulemper med å være forberedt. Som forsikrings- og risikoeksperter er det det vi skal gjøre. Vi forutser verst tenkelige scenarioer og reduserer virkningen av dem.

Hva huseiere og bedriftseiere bør gjøre nå

Hvis du bor eller opererer i et område med skogbrannutsatt område, starter forberedelsene lenge før røyken er i luften.

Forstå forsikringspolisen din.

Mange forstår ikke dekningen sin fullt ut før det er for sent. Lov- og forskriftsdekningen er et vanlig hull. Ombygging til gjeldende forskrifter kan øke tapskostnadene med hundretusenvis av dollar. Hvis forsikringsgrensene dine ikke tar hensyn til dette, kan du bli sittende igjen med smertefulle avgjørelser etter en brann.

Vit hva du blir utsatt for.

Tenk på eiendommen din, omgivelsene dine og dine sårbarheter. Vegetasjonsforvaltning, forsvarsområder og byggematerialer er alle viktige. Dette er samtaler som er verdt å ha før brannsesongen, ikke under den.

Plan for forflytning.

Skogbranner skader ikke bare bygninger; de fordriver mennesker. Midlertidig boligbygging er en av de største utfordringene etter en større hendelse. Å ha tilgang til en koordinert boligløsning kan utgjøre en enorm forskjell i hvor raskt familier og ansatte gjenvinner stabilitet.

Forvent at prosessen vil ta tid.

Gjenoppbygging etter en skogbrann går sjelden raskt. Tillatelser, inspeksjoner, miljøvurderinger og entreprenørens tilgjengelighet spiller alle en rolle. Å vite dette på forhånd bidrar til å sette realistiske forventninger og reduserer frustrasjon.

Rollen til en betrodd partner

En av de største lærdommene jeg har lært gjennom årene er at katastroferespons ikke er noe man kan finne ut av underveis. Hver hendelse er dynamisk. Forholdene endrer seg daglig. Tilgangsproblemer, sekundære farer og skader på infrastrukturen kan komplisere gjenoppretting.

Å samarbeide med en partner som Sedgwick lar forsikringsselskaper, bedrifter og forsikringstakere bringe alt på en integrert måte. Skadebehandling, midlertidig bolig, nødreparasjoner, miljøekspertise, teknisk støtte og innholdsløsninger kan koordineres gjennom én enkelt, integrert tilnærming.

Den koordineringen er viktig. Når de riktige ekspertene involveres tidlig, kan vi ofte redde strukturer som ellers ville blitt avskrevet, kontrollere kostnader ansvarlig, og viktigst av alt, behandle mennesker med den omsorgen og respekten de fortjener i en av de verste øyeblikkene i livet deres.

En siste tanke

Katastrofer kalles katastrofer av en grunn. Ingen forventer dem. Men konsekvensene av å ikke forberede seg er helt forutsigbare.

Jeg har gått inn i skogbrannsoner, orkanstier, flomsletter og tornado-arr over hele dette landet. Jeg har aldri sett en situasjon der forberedelse gjorde ting verre. Jeg har sett utallige situasjoner der mangelen på forberedelse gjorde alt vanskeligere.

Skogbrannsesongen nærmer seg. Tiden for å planlegge er nå, selv om erfarne ressurser fortsatt er tilgjengelige.

Ta neste steg i forberedelsene dine til skogbrann

Forberedelser trenger ikke å være overveldende. En tydelig og praktisk sjekkliste kan hjelpe deg med å ta de riktige stegene før skogbrannsesongen starter, enten du beskytter et hjem, en bedrift eller begge deler.

For å hjelpe deg i gang har vi laget en sjekkliste for forberedelse til skogbrann for huseiere og bedriftseiere . Den beskriver viktige tiltak som må tas før, under og etter en skogbrann, inkludert forberedelsesplanlegging, forsikringshensyn og beredskap for gjenoppretting.

For mer støtte til katastrofeberedskap og gjenoppretting, besøk Sedgwicks katastroferessurssenter .