Como se preparar para a temporada de incêndios florestais

Depois de mais de três décadas lidando com catástrofes, incêndios florestais, furacões, inundações e tornados, posso afirmar uma coisa com certeza: nunca nos acostumamos a chegar ao local de um desastre.

Cada evento é diferente, mas o impacto sobre as pessoas é sempre o mesmo. Uma casa destruída em poucos minutos. Um negócio fechado por tempo indeterminado. Famílias em pé no que antes era sua propriedade, tentando entender o que virá a seguir. Os incêndios florestais, em particular, são especialmente devastadores porque não se limitam a danificar estruturas. Eles apagam vidas tal como as pessoas as conheciam.

É por isso que a preparação é tão importante, especialmente agora.

O que os recentes incêndios florestais na Califórnia vieram reforçar

Os incêndios florestais que testemunhamos na Califórnia, incluindo nas regiões de Los Angeles e Palisades, reforçaram verdades difíceis que o setor não pode se dar ao luxo de ignorar. Não se tratou de incidentes de menor magnitude; mesmo quando o número de sinistros parece administrável no papel, as perdas decorrentes de incêndios florestais exigem conhecimentos altamente especializados para serem tratadas de forma adequada.

Os sinistros causados por incêndios florestais não são sinistros relacionados a ventos ou granizo. Eles envolvem perdas totais, reconstruções complexas, normas de construção rigorosas, considerações ambientais, remoção de entulho, remediação de danos causados pela fumaça e fuligem e, acima de tudo, profunda empatia pelas pessoas que perderam tudo.

O que mais me preocupou não foi apenas a magnitude da destruição. Foi o quanto muitos proprietários, empresas e até mesmo seguradoras ficaram vulneráveis devido à falta de preparação e à escassez de recursos especializados.

Um número cada vez menor de peritos especializados

Nos últimos dois anos, o setor registrou, de modo geral, um número menor de grandes catástrofes. Isso pode parecer uma boa notícia, mas gerou um grave problema a jusante.

Muitos peritos experientes em sinistros de catástrofes, especialmente aqueles com especialização em incêndios florestais, abandonaram completamente o setor. Quando o volume de trabalho diminuiu, as pessoas não podiam se dar ao luxo de ficar à espera. Mudaram de carreira. Passaram a exercer outras funções. E agora, à medida que a atividade de incêndios florestais volta a aumentar, essas competências já não estão prontamente disponíveis.

Os peritos especializados em incêndios florestais são de outro nível. Eles sabem como reconstruir uma casa do zero. Conhecem a aplicação dos códigos locais e estaduais. Sabem avaliar se uma estrutura pode ser salva ou se deve ser demolida. Acompanham o proprietário em todo o processo de remoção de escombros, análises ambientais e reconstrução, sem fazer promessas que não poderão ser cumpridas posteriormente.

Essa experiência está se tornando rara. Quando algo acontece, a lei da oferta e da demanda entra em ação rapidamente. Se você não estiver preparado, provavelmente ficará para trás, pagando mais e esperando mais tempo pela ajuda certa.

Por que a preparação antes da temporada de incêndios é fundamental

A preparação não consiste em prever o próximo incêndio florestal. Trata-se de ter um plano que possa ser acionado imediatamente.

Nos primeiros sete dias após uma catástrofe, a diferença entre organizações preparadas e despreparadas torna-se dolorosamente evidente. Aquelas que já contam com planos têm pessoal posicionado, opções de alojamento identificadas e estratégias de resposta em andamento. Aquelas sem planos estão se virando como podem, muitas vezes com menos opções e custos mais elevados.

Não há nada de mal em estar preparado. Como profissionais da área de seguros e gestão de riscos, é isso que devemos fazer. Antecipamos os piores cenários e reduzimos seu impacto.

O que os proprietários de imóveis residenciais e comerciais devem fazer agora

Se você mora ou trabalha em uma área propensa a incêndios florestais, a preparação começa muito antes de a fumaça se espalhar pelo ar.

Entenda a sua apólice de seguro.

Muitas pessoas só compreendem plenamente a sua cobertura quando já é tarde demais. A cobertura de normas legais e regulamentares é uma lacuna comum. A reconstrução de acordo com a legislação vigente pode acrescentar centenas de milhares de dólares ao valor do sinistro. Se os limites da sua apólice não tiverem isso em conta, você poderá ter de tomar decisões difíceis após um incêndio.

Saiba a que você está exposto.

Pense na sua propriedade, no ambiente ao redor e nos pontos vulneráveis. O manejo da vegetação, a criação de espaços defensáveis e os materiais de construção são fatores importantes. Essas são conversas que vale a pena ter antes da temporada de incêndios, e não durante ela.

Planeje-se para o deslocamento.

Os incêndios florestais não causam danos apenas aos edifícios; eles também forçam as pessoas a se deslocarem. A provisão de alojamento temporário é um dos maiores desafios após um evento de grande magnitude. Ter acesso a uma solução habitacional coordenada pode fazer uma enorme diferença na rapidez com que as famílias e os funcionários recuperam a estabilidade.

É de se esperar que o processo demore algum tempo.

A reconstrução após um incêndio florestal raramente é rápida. O processo de obtenção de licenças, as inspeções, as avaliações ambientais e a disponibilidade dos empreiteiros são fatores que influenciam o processo. Saber disso desde o início ajuda a definir expectativas realistas e reduz a frustração.

O papel de um parceiro de confiança

Uma das maiores lições que aprendi ao longo dos anos é que a resposta a catástrofes não é algo que se aprende na prática. Cada evento é dinâmico. As condições mudam diariamente. Problemas de acesso, riscos secundários e danos à infraestrutura podem complicar a recuperação.

Trabalhar com um parceiro como a Sedgwick permite que seguradoras, empresas e segurados tenham tudo sob controle. A gestão de sinistros, o alojamento temporário, os reparos de emergência, a expertise ambiental, o suporte de engenharia e as soluções para bens podem ser coordenados por meio de uma abordagem única e integrada.

Essa coordenação é fundamental. Quando os especialistas certos são envolvidos desde o início, muitas vezes conseguimos salvar estruturas que, de outra forma, seriam consideradas irrecuperáveis, controlar os custos de forma responsável e, acima de tudo, tratar as pessoas com o cuidado e o respeito que merecem durante um dos piores momentos de suas vidas.

Uma reflexão final

As catástrofes são chamadas assim por um motivo. Ninguém as espera. Mas as consequências da falta de preparação são totalmente previsíveis.

Já percorri zonas atingidas por incêndios florestais, trajetórias de furacões, planícies aluviais e áreas devastadas por tornados por todo o país. Nunca vi uma situação em que a preparação tenha piorado as coisas. Já vi inúmeras situações em que a falta dela tornou tudo mais difícil.

A temporada de incêndios florestais está chegando. Agora é a hora de se planejar, enquanto ainda há profissionais experientes disponíveis.

Dê o próximo passo na sua preparação para incêndios florestais

A preparação não precisa ser algo exaustivo. Ter uma lista de verificação clara e prática pode ajudá-lo a tomar as medidas certas antes do início da temporada de incêndios florestais, seja para proteger uma casa, um negócio ou ambos.

Para ajudar você a se preparar, criamos umaLista de Verificação para Preparação contra Incêndios Florestais destinada a proprietários de imóveis residenciais e comerciais. Ela descreve as principais medidas a serem tomadas antes, durante e após um incêndio florestal, incluindo planejamento de preparação, considerações sobre seguros e preparação para a recuperação.

Baixe a Lista de Verificação para Preparação contra Incêndios Florestais para entender melhor os riscos, reforçar sua preparação e estar pronto para agir quando for mais importante.