Programmer med et formål: at tjene den offentlige sektor

I risikostyringsverdenen betragtes det ofte som en særskilt disciplin at betjene offentlige enheders behov. Men ligesom deres modstykker i den private sektor ansætter offentlige enheder medarbejdere, ejer ejendomme, administrerer vognparker, opretholder centraliserede organisatoriske funktioner som personale- og økonomiafdelinger og er underlagt jurisdiktionelle regler og forskrifter. Med mange af de samme grundlæggende elementer som private virksomheder, hvad er det så, der gør, at offentlige enheders krav er så forskellige? Her vil jeg undersøge nogle af de særlige elementer i risikostyring for den offentlige sektor.

Arbejdsstyrkefaktorer

Risikoeksponering på arbejdspladsen for mange offentlige ansatte er ganske anderledes end for de fleste arbejdstagere. Politiet og sikkerhedsansatte bærer våben og udsættes hver dag for trusler om vold, mens brandmænd løber ind i brændende bygninger og andre uforudsigelige redningsscenarier. Disse farlige jobs er vigtige for samfundet, men udsætter arbejdstagerne for en betydelig risiko for skader og sygdom. Når det kommer til arbejdsskadeforsikring, ser mange offentlige organisationer længere midlertidige invaliditetsperioder blandt deres ansatte. Desuden er der ekstra formodninger for personer i disse højrisikopositioner, f.eks. kræft, der formodes at være forårsaget af kræftfremkaldende eksponering i forbindelse med arbejdet.

Fysiske skader og sygdom er ikke de eneste farer, som offentlige ansatte står over for; de er ofte mere udsatte for psykiske problemer på grund af stress og offentlig opmærksomhed i forbindelse med deres arbejde. Førstehjælpere har traditionelt været tilbageholdende med at søge hjælp til deres psykiske helbred, men kulturen er blevet mere accepterende i de senere år. Offentlige enheder arbejder nu på at omforme fortællingen om traumer – ved at positionere det som udsættelse for en psykisk skade i forbindelse med arbejdet, opfordre medarbejderne til at søge kvalitetsbehandling på en måde, der passer dem (herunder via skolesystemer eller telemedicin), fokusere på selvmordsforebyggelse og bevæge sig i retning af en formodning om erstatningsberettigelse for PTSD.

I modsætning til den private sektor har næsten alle offentlige enheder mindst nogle ansatte, der er organiseret i fagforeninger. Organiserede arbejdstageres indblanding kan øge presset på risikomanagere, der overvåger arbejdsskadesforsikringsprogrammer, der omfatter fagforeningsmedlemmer.

En anden vigtig forskel mellem arbejdsstyrken i den private og offentlige sektor er ansættelsesperioden. Mens de fleste af nutidens arbejdstagere skifter arbejdsgiver flere gange i løbet af deres karriere, forbliver mange i den offentlige sektor hos den samme arbejdsgiver i lang tid. Offentlige enheder tilbyder pålideligt lokalt arbejde og gode fordele, og de giver medarbejderne en følelse af mening i at tjene samfundet.

Risikofaktorer

Risikobilledet for offentlige enheder adskiller sig meget fra det miljø, som private organisationer opererer i. Mens en virksomhed måske ejer og forvalter flere bygninger, er offentlige enheder ofte de største ejendomsejere i deres delstater. Størstedelen af den uindregistrerede jord i deres jurisdiktion er i sidste ende statens eller amtets ansvar. Dette brede og uklare ansvarsområde skaber en stor risiko og kan være vanskeligt at kvantificere.

Offentlige enheder er også ansvarlige for store bilflåder. Ud over standardbiler og lastbiler omfatter disse flåder specialkøretøjer som politibiler, brandbiler, skolebusser og helikoptere. På grund af disse køretøjers unikke karakter og den rolle, de spiller for den offentlige sikkerhed, er dynamikken i forvaltningen af de dermed forbundne risici ganske særlig og kan resultere i komplekse bil- og ansvarsforsikringskrav.

På grund af disse forhøjede risici er det vanskeligt at tegne forsikringer for offentlige enheder. De har mindre adgang til forsikringsmarkederne og er derfor mere tilbøjelige til at forsikre sig selv. Denne risikofinansieringsstruktur betyder, at pengene, der bruges til at udbetale erstatninger, kommer fra skatteyderne – og ellers ville blive brugt på offentlige tjenester. For at beskytte det offentlige gode har mange stater indført lovmæssige begrænsninger for erstatningsansvar og betaler for eksempel ikke for ikke-økonomiske skader som smerte og lidelse. Derudover har erstatningskrav fra offentlige ansatte ofte længere varighed; offentlige enheder modsætter sig generelt at afregne fremtidige forpligtelser og betaler i stedet ud over tid for at undgå at sprænge budgettet i et enkelt år.

Operationelle faktorer

Der er mange politiske aspekter forbundet med, hvordan offentlige enheder fungerer, og mange interesser, der har indflydelse på alle spørgsmål. Demokratiske regeringer ledes naturligvis af folkevalgte embedsmænd, der bringer deres egne dagsordener på banen. Risikostyrere i offentlige enheder skal udføre deres arbejde efter de embedsmænds ønsker, der er i embedet på det pågældende tidspunkt. De skal også samarbejde med relevante bestyrelser for at sikre godkendelse af alt fra beføjelser til at afgøre erstatningskrav til medarbejdersikkerhed og initiativer til at vende tilbage til arbejdet. Nogle gange føjes disse punkter formelt til dagsordenen for offentlige møder og præsenteres for lokale råd og bestyrelser. Og når der sker et skifte i administrationen, kan det være nødvendigt at starte forfra efter et valg. Alle disse faktorer bremser tempoet i forandringerne og begrænser de offentlige risikostyringsafdelingers frihed. Private organisationer er generelt mere fleksible på grund af deres ledelsesstrukturer.

Der er også spørgsmålet om offentlig kontrol. Offentlige enheder er genstand for stor opmærksomhed i lokale medier, da lokalsamfund og deres borgere er (og bør være) interesserede i, hvordan deres skattepenge bruges. Det kan dog nogle gange føre til, at sager behandles i den offentlige opinion snarere end i en domstol. Den grad af kontrol, som mange offentlige ansatte og myndigheder er underlagt, kan have direkte indflydelse på, hvordan risici håndteres, og hvordan erstatningskrav i sidste ende afgøres.

I offentlighedens tjeneste

Selvom det ikke altid er let eller uden udfordringer, er arbejdet med at styre risici for den offentlige sektor meningsfuldt. Vi beskytter aktiver, der er afgørende for samfundet, ved at hjælpe offentlige enheder med at kontrollere deres udgifter. Hver dollar, vi sparer, er penge, der kan bruges til at tjene det offentlige gode. Vi får lærerne tilbage i klasseværelserne og politiet tilbage på gaderne, og vi mindsker tabet af brugen af beskadigede offentlige ejendomme. Det arbejde, vi udfører sammen med vores partnere inden for risikostyring i offentlige enheder, kommer os alle til gode og tjener et større formål. Den følelse af formål har drevet min passion for arbejdet med offentlige enheder i over 30 år.

Sedgwicks tilgang til offentlige programmer tilbyder det bedste fra begge verdener: lokale skadeteams, der er forankret i de samfund, vi betjener, og omfattende globale ressourcer inden for datasikkerhed, teknologiudvikling, trendanalyse ogtankevækkende lederskab, som er integreret i vores tjenester. Ved at afbalancere fordelene ved vores omfang, vores grundige forståelse af den offentlige sektor og vores hjemmedyrkede talenters engagement leverer vi førsteklasses løsninger, der imødekommer de særlige behov hos offentlige enheder i alle former og størrelser.

> Læs mere — læs om Sedgwicks skadesløsningsløsninger til offentlige enheder i USA og vores forpligtelse til at imødekomme offentlige organisationers behov