In de wereld van risicomanagement wordt het voldoen aan de behoeften van overheidsinstanties vaak beschouwd als een aparte discipline. Toch hebben overheidsinstanties, net als hun tegenhangers in de particuliere sector, mensen in dienst, bezitten ze eigendommen, beheren ze wagenparken, hebben ze gecentraliseerde organisatorische functies zoals personeelszaken en financiën, en zijn ze onderworpen aan wettelijke regels en voorschriften. Met veel van dezelfde stichtingen als particuliere bedrijven, wat maakt hun behoeften op het gebied van schadeclaims zo anders? Hier zal ik een aantal onderscheidende elementen van risicomanagement voor de publieke sector verkennen.
Personeelsfactoren
De risico's op het werk zijn voor veel werknemers in de publieke sector heel anders dan voor de meeste andere werknemers. Politieagenten en veiligheidsagenten dragen wapens en worden elke dag geconfronteerd met de dreiging van geweld, terwijl brandweerlieden brandende gebouwen en andere onvoorspelbare reddingsscenario's moeten trotseren. Deze gevaarlijke banen zijn van essentieel belang voor de samenleving, maar brengen werknemers een aanzienlijk risico op letsel en ziekte met zich mee. Als het gaat om werknemerscompensatie, zien veel publieke organisaties dat hun werknemers langer tijdelijk arbeidsongeschikt zijn. Voor mensen in deze risicovolle functies gelden bovendien extra veronderstellingen, zoals kanker die vermoedelijk is veroorzaakt door kankerverwekkende blootstellingen tijdens het werk.
Lichamelijk letsel en ziekte zijn niet de enige gevaren waar overheidsmedewerkers mee te maken krijgen; ze zijn over het algemeen vatbaarder voor geestelijke gezondheidsproblemen vanwege de stress en de publieke controle op hun werk. First responders zijn van oudsher terughoudend om hulp te vragen bij het aanpakken van hun geestelijke gezondheid, maar de cultuur is de afgelopen jaren acceptabeler geworden. Publieke instellingen zijn nu bezig om het verhaal rond trauma een nieuwe vorm te geven - door het te positioneren als blootstelling aan psychisch letsel tijdens het werk, door werknemers aan te moedigen om toegang te krijgen tot goede zorg op de manier die hen het beste uitkomt (inclusief via schoolsystemen of telegeneeskunde), door zich te richten op zelfmoordpreventie en door te streven naar een vermoeden van compenseerbaarheid voor PTSS.
In tegenstelling tot het bedrijfsleven hebben bijna alle overheidsinstanties op zijn minst enkele werknemers die bij een vakbond zijn aangesloten. De betrokkenheid van georganiseerde vakbonden kan het werk van risicomanagers die toezicht houden op werknemerscompensatieprogramma's met vakbondsleden extra onder druk zetten.
Een ander belangrijk verschil tussen het personeelsbestand in de privésector en dat in de publieke sector is de anciënniteit van de werknemers. Terwijl de meeste werknemers tegenwoordig tijdens hun loopbaan meerdere keren van werkgever veranderen, blijven veel werknemers in de publieke sector voor lange tijd bij dezelfde werkgever. Publieke instellingen bieden betrouwbaar lokaal werk en goede secundaire arbeidsvoorwaarden, en ze geven werknemers een gevoel van doelgerichtheid door de gemeenschap te dienen.
Risicofactoren
Het risicolandschap voor overheidsinstellingen verschilt sterk van de omgeving waarin particuliere organisaties opereren. Terwijl een bedrijf misschien verschillende gebouwen bezit en beheert, zijn overheidsinstanties vaak de grootste vastgoedeigenaren in hun staat. Het merendeel van het land zonder rechtspersoonlijkheid in hun rechtsgebied valt uiteindelijk onder de verantwoordelijkheid van de staat of de provincie. Deze brede en vage bevoegdheid creëert een groot risico en kan moeilijk te kwantificeren zijn.
Openbare instanties zijn ook verantwoordelijk voor grote wagenparken. Naast standaard auto's en vrachtwagens omvatten deze wagenparken ook gespecialiseerde voertuigen zoals politieauto's, brandweerwagens, schoolbussen en helikopters. Door de unieke aard van deze voertuigen en de rol die ze spelen in de openbare veiligheid, is de dynamiek van het beheer van de bijbehorende risico's heel bijzonder en kan dit resulteren in complexe auto- en aansprakelijkheidsclaims.
Vanwege deze verhoogde risico's zijn overheidsinstanties moeilijk te verzekeren. Ze hebben minder toegang tot verzekeringsmarkten en zijn daarom eerder geneigd om zichzelf te verzekeren. Deze risicofinancieringsstructuur betekent dat het geld dat gebruikt wordt om claims uit te betalen afkomstig is van belastingbetalende burgers - en anders besteed zou worden aan openbare diensten. Om het algemeen belang te beschermen, hebben veel staten wettelijke beperkingen opgelegd aan de blootstelling aan aansprakelijkheid en mogen ze bijvoorbeeld niet betalen voor niet-economische schade zoals pijn en lijden. Bovendien hebben werknemerscompensatieclaims in de publieke sector vaak een langere looptijd; publieke entiteiten verzetten zich er over het algemeen tegen om toekomstige verplichtingen af te wikkelen en betalen deze in plaats daarvan in de loop van de tijd uit om te voorkomen dat het budget in één jaar wordt opgesplitst.
Operationele factoren
Er is veel politiek gemoeid met de manier waarop overheidsinstellingen werken en er zijn veel belangen die invloed hebben op elke kwestie. Democratische regeringen worden natuurlijk geleid door gekozen functionarissen, die hun eigen agenda meebrengen. Risicomanagers van overheidsinstanties moeten hun werk doen op basis van de wil van de ambtenaren die op dat moment in functie zijn; ze moeten ook samenwerken met de relevante bestuursraden om goedkeuring te krijgen voor alles van schaderegelingsbevoegdheid tot initiatieven op het gebied van veiligheid van werknemers en terugkeer naar het werk. Soms worden deze punten formeel toegevoegd aan de agenda's van openbare vergaderingen en voorgelegd aan lokale raden en besturen. En als er een bestuurswisseling plaatsvindt, kan het zijn dat het proces na een verkiezing helemaal opnieuw moet beginnen. Al deze factoren vertragen het tempo van veranderingen en beperken de vrijheid van publieke risicomanagementafdelingen. Private organisaties zijn over het algemeen wendbaarder vanwege hun leiderschapsstructuren.
Er is ook de kwestie van de publieke controle. Lokale media besteden veel aandacht aan overheidsinstanties, omdat gemeenschappen en hun burgers betrokken zijn (en zouden moeten zijn) bij de manier waarop hun belastinggeld wordt gebruikt. Dit kan er echter soms toe leiden dat zaken worden berecht in de rechtbank van de publieke opinie in plaats van in een rechtbank. De mate van toezicht waaronder veel overheidsmedewerkers en -instanties werken, kan rechtstreeks van invloed zijn op de manier waarop risico's worden beheerd en claims uiteindelijk worden afgehandeld.
Het algemeen belang dienen
Risicobeheer voor de publieke sector is niet altijd gemakkelijk of uitdagend, maar wel zinvol. We beschermen activa die van kritiek belang zijn voor de gemeenschap door overheidsinstanties te helpen hun uitgaven te beheersen. Elke dollar die we besparen is geld dat ten goede kan komen aan het algemeen belang. We zorgen dat leraren weer naar de klas kunnen, dat de politie weer de straat op kan en we beperken het verlies van het gebruik van beschadigde openbare eigendommen. Het werk dat we doen met onze partners op het gebied van risicobeheer voor overheidsinstanties heeft voordelen voor ons allemaal en dient een groter doel. Dat gevoel van doelgerichtheid voedt al meer dan 30 jaar mijn passie voor het werk van overheidsinstanties.
Sedgwick's benadering van publieke programma's biedt het beste van twee werelden: lokale schadeteams die verankerd zijn in de gemeenschappen die wij van dienst zijn en diepgaande wereldwijde middelen in databeveiliging, technologische ontwikkeling, trendanalyse en thought leadership die naadloos geïntegreerd zijn in onze diensten. Door de voordelen van onze reikwijdte, ons grondige begrip van de publieke sector en de toewijding van ons talent van eigen bodem met elkaar in evenwicht te brengen, leveren we best-in-class oplossingen die tegemoetkomen aan de specifieke behoeften van publieke entiteiten in alle soorten en maten.
> Lees meer - lees meer over Sedgwick's schadeoplossingen voor publieke organisaties in de V.S. en onze toewijding aan het dienen van de behoeften van publieke organisaties