Des programmes ciblés : au service du secteur public

Dans le domaine de la gestion des risques, répondre aux besoins des entités publiques est souvent considéré comme une discipline à part entière. Pourtant, à l'instar de leurs homologues du secteur privé, les entités publiques emploient du personnel, possèdent des biens immobiliers, gèrent des flottes de véhicules, assurent des fonctions organisationnelles centralisées telles que les ressources humaines et les finances, et sont soumises à des règles et réglementations juridictionnelles. Si elles partagent de nombreux points communs avec les entreprises privées, qu'est-ce qui rend les besoins des entités publiques en matière de sinistres si différents ? Je vais ici explorer certains des éléments distinctifs de la gestion des risques dans le secteur public.

Facteurs liés à la main-d'œuvre

Les risques professionnels auxquels sont exposés de nombreux fonctionnaires sont très différents de ceux de la plupart des travailleurs. Les policiers et les agents de sécurité portent des armes et sont confrontés quotidiennement à des menaces de violence, tandis que les pompiers doivent pénétrer dans des bâtiments en feu et faire face à d'autres situations de sauvetage imprévisibles. Ces métiers dangereux sont essentiels à la société, mais exposent les travailleurs à des risques importants de blessures et de maladies. En matière d'indemnisation des accidents du travail, de nombreuses entités publiques constatent que leurs employés souffrent d'incapacités temporaires plus longues. De plus, les personnes occupant ces postes à haut risque font l'objet de présomptions supplémentaires, telles que les cancers présumés causés par une exposition à des substances cancérigènes dans l'exercice de leurs fonctions.

Les blessures physiques et les maladies ne sont pas les seuls dangers auxquels sont confrontés les fonctionnaires ; ceux-ci sont également plus susceptibles de souffrir de troubles mentaux en raison du stress et de la surveillance publique liés à leur travail. Les premiers intervenants ont toujours été réticents à demander de l'aide pour traiter leurs problèmes de santé mentale, mais cette culture est devenue plus tolérante ces dernières années. Les entités publiques s'efforcent désormais de redéfinir le discours sur les traumatismes, en les présentant comme des blessures psychologiques subies dans le cadre du travail, en encourageant les employés à accéder à des soins de qualité de la manière qui leur convient le mieux (y compris via les systèmes scolaires ou la télémédecine), en mettant l'accent sur la prévention du suicide et en s'orientant vers une présomption d'indemnisation pour les cas de SSPT.

Contrairement au secteur privé, presque toutes les entités publiques comptent au moins quelques employés syndiqués. L'implication des syndicats peut exercer une pression supplémentaire sur les gestionnaires des risques chargés de superviser les programmes d'indemnisation des accidents du travail qui incluent des membres syndiqués.

Une autre distinction importante entre les effectifs du secteur privé et ceux du secteur public réside dans l'ancienneté des employés. Alors que la plupart des travailleurs d'aujourd'hui changent plusieurs fois d'employeur au cours de leur carrière, beaucoup dans le secteur public restent longtemps chez le même employeur. Les entités publiques offrent un emploi local fiable et de bons avantages sociaux, et elles donnent à leurs employés le sentiment d'avoir un rôle utile à jouer au service de la communauté.

Facteurs de risque

Le paysage des risques pour les entités publiques est très différent de l'environnement dans lequel opèrent les organisations privées. Alors qu'une entreprise peut posséder et gérer plusieurs bâtiments, les entités publiques sont souvent les plus grands propriétaires fonciers de leur État. La majorité des terrains non incorporés dans leur juridiction relèvent en fin de compte de la responsabilité de l'État ou du comté. Ce champ d'action vaste et nébuleux crée un risque important et peut être difficile à quantifier.

Les entités publiques sont également responsables de vastes parcs automobiles. Outre les voitures et camions standard, ces parcs comprennent des véhicules spécialisés tels que des voitures de police, des camions de pompiers, des autobus scolaires et des hélicoptères. En raison de la nature unique de ces véhicules et du rôle qu'ils jouent dans la sécurité publique, la gestion des risques associés est très particulière et peut donner lieu à des réclamations complexes en matière d'assurance automobile et de responsabilité civile.

En raison de ces risques élevés, les entités publiques sont difficiles à souscrire et à assurer. Elles ont moins accès aux marchés de l'assurance et sont donc plus susceptibles de s'auto-assurer. Cette structure de financement des risques signifie que l'argent utilisé pour payer les sinistres provient des contribuables et serait autrement dépensé pour les services publics. Afin de protéger l'intérêt public, de nombreux États ont imposé des limites légales à la responsabilité civile et peuvent, par exemple, refuser de payer les dommages non économiques tels que la douleur et la souffrance. En outre, les demandes d'indemnisation des accidents du travail dans le secteur public sont souvent plus longues ; les entités publiques résistent généralement à régler les responsabilités futures et préfèrent les payer au fil du temps afin d'éviter de dépasser le budget d'une seule année.

Facteurs opérationnels

Le fonctionnement des entités publiques implique de nombreuses considérations politiques et de nombreux intérêts qui ont leur mot à dire dans chaque question. Les gouvernements démocratiques sont, bien sûr, dirigés par des élus, qui apportent leurs propres programmes à la table des négociations. Les gestionnaires de risques des entités publiques doivent faire leur travail selon la volonté des élus en fonction à ce moment-là ; ils doivent également travailler avec les conseils d'administration concernés afin d'obtenir l'approbation de tout, depuis le pouvoir de règlement des sinistres jusqu'à la sécurité des employés et les initiatives de retour au travail. Parfois, ces points sont officiellement ajoutés à l'ordre du jour des réunions publiques et présentés devant les conseils et commissions locaux. Et, en cas de changement d'administration, le processus peut devoir être recommencé depuis le début après une élection. Tous ces facteurs ralentissent le rythme du changement et limitent la liberté des services de gestion des risques publics. Les organisations privées sont généralement plus agiles en raison de leurs structures de direction.

Il y a également la question du contrôle public. Les entités publiques font l'objet d'une couverture médiatique importante au niveau local, car les communautés et leurs citoyens s'intéressent (à juste titre) à la manière dont leurs impôts sont utilisés. Cependant, cela peut parfois conduire à ce que les affaires soient jugées par l'opinion publique plutôt que par un tribunal. Le niveau de contrôle auquel sont soumis de nombreux employés et organismes publics peut avoir une incidence directe sur la manière dont les risques sont gérés et les sinistres finalement réglés.

Au service du bien public

Même si ce n'est pas toujours facile et qu'il y a des défis à relever, le travail de gestion des risques pour le secteur public est important. On protège les biens essentiels à la communauté en aidant les entités publiques à contrôler leurs dépenses. Chaque dollar qu'on économise peut être utilisé pour servir l'intérêt public. Nous permettons aux enseignants de retourner dans les salles de classe et aux policiers de reprendre leur service dans les rues, et nous atténuons la perte d'utilisation des biens publics endommagés. Le travail que nous accomplissons avec nos partenaires en gestion des risques des entités publiques se traduit par des avantages pour nous tous et sert un objectif plus large. Ce sentiment d'utilité alimente ma passion pour le travail dans le secteur public depuis plus de 30 ans.

L'approche de Sedgwick en matière de programmes publics offre le meilleur des deux mondes : des équipes locales spécialisées dans les sinistres, bien implantées dans les communautés que nous servons, et des ressources mondiales approfondies en matière de sécurité des données, de développement technologique, d'analyse des tendances et d' Expertise marché qui s'intègrent parfaitement à nos services. En équilibrant les avantages de notre champ d'action, notre compréhension approfondie du secteur public et l'engagement de nos talents locaux, nous fournissons les meilleures solutions qui répondent aux besoins spécifiques des entités publiques de toutes formes et de toutes tailles.

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