Tilbagekaldelser vil sandsynligvis skyrocket, da CPSC lukker havneinspektioner over hele USA

Skrevet af Jeremy Schutz

Lige i tide til julenafslørerUSA Today, at Consumer Product Safety Commission (CPSC) i midten af marts trak inspektører tilbage fra havne rundt om i landet på grund af COVID-19. Nedlukningen varede indtil september, hvilket betyder, at der ikke var inspektører i havnene, "mens årets julegaver ankom til USA", understreger artiklen.

Alene julesæsonengenererede1,14 billioner dollars i 2019, og forventes at generere endnu mere i år. De produkter, der ikke blev inspiceret under nedlukningen, er allerede på markedet eller, værre endnu, købt og gemt under juletræer over hele landet. Som følge heraf står forbrugerproduktvirksomheder over for betydelige udfordringer og konsekvenser i den nærmeste fremtid.

Lad os se på nogle af de vigtigste data og oplysninger, vi har hentet fra USA Today's undersøgelse:

• CPSC fandt 74 % flere overtrædelser i havnene i første kvartal af 2020 sammenlignet med første kvartal af 2019. Hvis denne tendens fortsatte, var CPSC på vej til at finde næsten 200 flere overtrædelser i havnene i løbet af året end i 2019.
• Fra april til september udstedte agenturet kun en fjerdedel af de overtrædelser, det gjorde i samme periode i 2019.
• CPSC-inspektører udførte i gennemsnit 3.000 månedlige kontroller i havnene i begyndelsen af året. I maj var dette tal faldet til omkring 100. I august udførte de 47 kontroller.
• Overtrædelser vedrørende bly i havnene faldt fra et månedligt gennemsnit på 50 til nul i foråret. CPSC påpegede ikke noget legetøj i havnene mellem juni og juli med giftige blyniveauer, hvilket er en af de hyppigste overtrædelser.
• Overtrædelser, der oplevede et dramatisk fald i september i forhold til sidste år, omfatter legetøj med små dele og børneprodukter med farlige niveauer af kemikalier.
• På trods af at inspektørerne vendte tilbage til arbejdet i oktober, blev der kun fundet 61 overtrædelser i havnene i Los Angeles, som modtager næsten 40 % af landets samlede containerimport. De fleste af disse overtrædelser vedrørte mindre problemer med legetøj til børn, såsom manglende papirer og utilstrækkelige mærkninger. I december mangler agenturet stadig arbejdskraft og har været inaktivt i fem havne rundt om i landet.
• Forkæmpere for forbrugersikkerhed opfordrer myndighederne til at bringe havneinspektionerne tilbage til det normale niveau. Artiklen angiver, at CPSC og Adler undlod at advare offentligheden.

Hvad dette betyder for virksomhederne

Der er ingen tvivl om, at antallet af overtrædelser, der blev registreret under nedlukningen, faldt markant. Det er godt nyt, at CPSC prioriterede sine medarbejderes sundhed og sikkerhed, men den manglende inspektion betyder, at produktoverskridelser kan være sluppet igennem. Disse produkter, som kan udgøre en fare for forbrugerne, er allerede kommet på markedet og sælges i butikker over hele landet.

Dataene viser også, at børneprodukter var stærkt impliceret, hvilket tyder på, at tilsynsmyndighedernes opmærksomhed og kontrol med denne kategori vil fortsætte og måske eskalere.

I en tid, hvor frygt hersker, kan USA Todays undersøgelse potentielt skabe endnu mere frygt blandt forbrugerne, tilskynde forbrugerorganisationer til at handle og vække mediernes opmærksomhed. Som følge heraf vil presset på lovgivere blive intensiveret.

Kombiner disse begivenheder, og det er sandsynligt, at vi vil se et kraftigt stigning i tilbagekaldelser af produkter, når verden genåbner, og tilsynsmyndighederne igen retter deres opmærksomhed mod virksomheder, der muligvis sælger defekte produkter, som er gået ubemærket hen.Er dine krise- og tilbagekaldelsesplaner forberedt på det, der kommer?