Terugroepacties zullen waarschijnlijk explosief toenemen nu CPSC haveninspecties in de hele VS stopzet

Geschreven door Jeremy Schutz

Net op tijd voor de feestdagenonthultUSA Today dat de Consumer Product Safety Commission (CPSC) medio maart inspecteurs uit havens in het hele land heeft teruggetrokken vanwege COVID-19. De sluiting duurde tot september, wat betekent dat er geen inspecteurs in de havens aanwezig waren "toen de kerstcadeaus van dit jaar de VS binnenkwamen", benadrukt het artikel.

Alleen al tijdens de feestdagenwerdin 2019 1,14 biljoen dollargegenereerden dit jaar wordt nog meer verwacht. De producten die tijdens de sluiting niet zijn gecontroleerd, zijn al op de markt of, erger nog, al gekocht en liggen onder kerstbomen in het hele land. Als gevolg daarvan staan bedrijven die consumentenproducten maken in de nabije toekomst voor grote uitdagingen en gevolgen.

Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste gegevens en informatie die we uit het onderzoek van USA Today hebben gehaald:

• De CPSC constateerde in het eerste kwartaal van 2020 74% meer havenovertredingen dan in het eerste kwartaal van 2019. Als dit tempo zich had voortgezet, zou de CPSC vóór de pandemie op koers hebben gelegen om bijna 200 meer havenovertredingen te constateren dan in 2019.
• Van april tot september heeft het agentschap slechts een kwart van het aantal overtredingen opgelegd dat het in dezelfde periode in 2019 heeft opgelegd.
• CPSC-inspecteurs voerden aan het begin van het jaar gemiddeld 3.000 maandelijkse controles uit in de havens. In mei was dat aantal gedaald tot ongeveer 100. In augustus voerden ze er 47 uit.
• Het aantal overtredingen met betrekking tot lood in de havens is afgelopen voorjaar gedaald van een maandelijks gemiddelde van 50 naar nul. De CPSC heeft tussen juni en juli geen speelgoed in de havens aangemerkt als giftig vanwege het loodgehalte, wat een van de meest voorkomende overtredingen is.
• Overtredingen die in september een dramatische daling lieten zien ten opzichte van vorig jaar, zijn onder meer speelgoed met kleine onderdelen en kinderproducten met gevaarlijke hoeveelheden chemicaliën.
• Ondanks dat de inspecteurs in oktober weer aan het werk zijn gegaan, werden er slechts 61 overtredingen geconstateerd in de havens van Los Angeles, waar bijna 40% van de totale containerimport van het land wordt ontvangen. De meeste van deze overtredingen hadden betrekking op kleine problemen met kinderspeelgoed, zoals ontbrekende papieren en onvolledige etiketten. In december had het agentschap nog steeds te kampen met een tekort aan personeel en bleef het in vijf havens in het land inactief.
• Voorstanders van consumentenproductveiligheid dringen er bij regelgevende instanties op aan om de haveninspecties weer op het normale niveau te brengen. In het artikel staat dat de CPSC en Adler hebben nagelaten het publiek te waarschuwen.

Wat dit betekent voor bedrijven

Het lijdt geen twijfel dat het aantal geregistreerde havenovertredingen tijdens de sluiting aanzienlijk is gedaald. Hoewel het goed nieuws is dat de CPSC prioriteit heeft gegeven aan de gezondheid en veiligheid van haar werknemers, betekent het gebrek aan inspecties dat productovertredingen mogelijk door de mazen van het net zijn geglipt. Deze producten, die een gevaar kunnen vormen voor consumenten, zijn al op de markt gekomen en liggen in de schappen in het hele land te koop.

Uit de gegevens blijkt ook dat kinderproducten in hoge mate betrokken waren, wat erop wijst dat de aandacht en controle van regelgevende instanties voor deze categorie zal voortduren en mogelijk zelfs zal toenemen.

In een tijd waarin angst heerst, kan het onderzoek van USA Today nog meer angst onder consumenten aanwakkeren, consumentenbelangenorganisaties aanzetten tot actie en de aandacht van de media trekken. Als gevolg daarvan zal de druk op regelgevende instanties toenemen.

Als we deze gebeurtenissen combineren, is het waarschijnlijk dat we een explosieve toename van productterugroepingen zullen zien naarmate de wereld weer opengaat en toezichthouders hun aandacht weer richten op bedrijven die mogelijk onopgemerkte defecte producten verkopen.Zijn uw crisis- en terugroepingsplannen voorbereid op wat er gaat komen?