Tilbakekallinger vil sannsynligvis skyte i været ettersom CPSC stenger ned havneinspeksjoner over hele USA.

Skrevet av Jeremy Schutz

Akkurat i tide til høytiden avslører USA Today at Consumer Product Safety Commission (CPSC) trakk inspektører fra havner rundt om i landet i midten av mars på grunn av COVID-19. Nedstengningen fortsatte til september, noe som betydde at inspektører ikke var i havnene «mens årets julegaver kom inn i USA», understreker artikkelen.

Bare høytiden genererte 1,14 billioner dollar i 2019, og det forventes at det vil generere enda mer i år. Produktene som ikke ble inspisert under nedstengningen er allerede på markedet, eller enda verre, kjøpt og gjemt under juletrær over hele landet. Som et resultat står forbrukerproduktselskaper overfor betydelige utfordringer og implikasjoner i overskuelig fremtid.

La oss ta en titt på noen av de viktigste dataene og informasjonen vi hentet fra USA Todays undersøkelse:

• CPSC fant 74 % flere havnebrudd i første kvartal 2020 sammenlignet med første kvartal 2019. Hvis dette tempoet fortsatte, var CPSC på vei før pandemien til å finne nesten 200 flere havnebrudd for året enn i 2019.
• Fra april til september utstedte etaten bare en fjerdedel av bruddene den gjorde i samme periode i 2019.
• CPSC-inspektører utførte i gjennomsnitt 3000 månedlige kontroller i havnene ved begynnelsen av året. I mai hadde tallet falt til rundt 100. I august utførte de 47.
• Blybrudd i havnene falt fra et månedlig gjennomsnitt på 50 til null i vår. CPSC flagget ingen leker i havnene mellom juni og juli for nivåer av giftig bly, noe som er et av de hyppigste bruddene.
• Brudd som så en dramatisk nedgang i september sammenlignet med fjoråret inkluderer leker med små deler og barneprodukter med farlige nivåer av kjemikalier.
• Til tross for at inspektørene returnerte til arbeid i oktober, ble det bare funnet 61 brudd på regelverket i havnene i Los Angeles, som mottar nesten 40 % av landets totale containerimport. De fleste av disse bruddene involverte mindre problemer med barneleker, som manglende papirer og utilstrekkelige etiketter. Per desember mangler etaten fortsatt arbeidskraft og har vært inaktiv på fem havnesteder rundt om i landet.
• Forkjempere for forbrukersikkerhet oppfordrer myndighetene til å bringe havneinspeksjonsnivåene tilbake til det normale. Artikkelen hevder at CPSC og Adler unnlot å varsle offentligheten.

Hva dette betyr for bedrifter

Det er ingen tvil om at antall registrerte havnebrudd under nedstengningen falt betydelig. Selv om det er gode nyheter at CPSC prioriterte helsen og sikkerheten til sine arbeidere, betyr mangelen på inspeksjoner at produktbrudd kan ha glippet mellom stolene. Disse produktene, som kan sette forbrukerne i fare, har allerede kommet på markedet og selges i hyller over hele landet.

Dataene viser også at barneprodukter var sterkt implisert, en indikasjon på at regulatorenes oppmerksomhet og gransking rundt denne kategorien vil fortsette og kanskje eskalere.

I en tid der frykten råder, har USA Todays etterforskning potensial til å skape enda mer frykt blant forbrukere, oppmuntre forbrukerorganisasjoner til å iverksette tiltak og tiltrekke seg medienes oppmerksomhet. Som et resultat vil presset på regulatorer intensiveres.

Kombiner disse hendelsene, og det er sannsynlig at vi vil se produkttilbakekallinger skyte i været etter hvert som verden åpner opp igjen og regulatorer retter oppmerksomheten mot selskaper som kanskje selger defekte produkter som har gått ubemerket hen. Er krise- og tilbakekallingsplanene deres forberedt på det som skal komme?