Recalls devem disparar com o encerramento das inspeções portuárias pela CPSC em todos os EUA

Escrito por Jeremy Schutz

Bem a tempo para a época festiva, o USA Todayrevela quea Comissão de Segurança dos Produtos de Consumo (CPSC) retirou os inspetores dos portos de todo o país em meados de março devido à COVID-19. O encerramento continuou até setembro, o que significa que os inspetores não estavam nos portos «enquanto os presentes de Natal deste ano entravam nos EUA», enfatiza o artigo.

A época festiva, por si só,gerouUS$ 1,14 trilhão em 2019 e deve gerar ainda mais este ano. Os produtos que não foram inspecionados durante a paralisação já estão no mercado ou, pior ainda, foram comprados e colocados debaixo das árvores de Natal em todo o país. Como resultado, as empresas de produtos de consumo enfrentam desafios e implicações significativas no futuro próximo.

Vamos dar uma olhada em alguns dos principais dados e informações que extraímos da investigação do USA Today:

• A CPSC encontrou 74% mais violações portuárias no primeiro trimestre de 2020 em comparação com o primeiro trimestre de 2019. Se esse ritmo continuasse, a CPSC estava a caminho, antes da pandemia, de encontrar quase 200 violações portuárias a mais para o ano do que em 2019.
• De abril a setembro, a agência emitiu apenas um quarto das infrações que emitiu durante o mesmo período em 2019.
• Os inspetores da CPSC realizaram uma média de 3.000 inspeções mensais nos portos no início do ano. Em maio, esse número caiu para cerca de 100. Em agosto, eles realizaram 47.
• As violações relacionadas ao chumbo nos portos caíram drasticamente de uma média mensal de 50 para zero na primavera passada. A CPSC não sinalizou nenhum brinquedo nos portos entre junho e julho por níveis tóxicos de chumbo, que é uma das violações mais frequentes.
• As violações que registraram uma queda drástica em setembro deste ano em comparação com o ano passado incluem brinquedos com peças pequenas e produtos infantis com níveis perigosos de substâncias químicas.
• Apesar dos inspetores terem voltado ao trabalho em outubro, apenas 61 violações foram encontradas nos portos de Los Angeles, que recebem quase 40% do total de importações de contentores do país. A maioria dessas violações envolveu problemas menores com brinquedos infantis, como falta de documentação e rótulos inadequados. Em dezembro, a agência continuava sem pessoal suficiente e permaneceu inativa em cinco portos do país.
• Os defensores da segurança dos produtos de consumo estão a exortar os reguladores a restabelecer os níveis normais de inspeção portuária. O artigo afirma que a CPSC e Adler negligenciaram o alerta ao público.

O que isso significa para as empresas

Não há dúvida de que as violações portuárias registadas durante a paralisação diminuíram significativamente. Embora seja uma boa notícia que a CPSC tenha priorizado a saúde e a segurança dos seus trabalhadores, a falta de inspeções significa que violações relacionadas a produtos podem ter passado despercebidas. Esses produtos, que podem colocar os consumidores em risco, já chegaram ao mercado e estão nas prateleiras sendo vendidos em todo o país.

Os dados também mostram que os produtos infantis foram fortemente implicados, uma indicação de que a atenção e o escrutínio dos reguladores em torno desta categoria continuarão e talvez se intensifiquem.

Numa altura em que o medo prevalece, a investigação do USA Today tem o potencial de suscitar ainda mais receio entre os consumidores, incentivar grupos de defesa do consumidor a agir e atrair a atenção da mídia. Como resultado, a pressão sobre os reguladores se intensificará.

Combine esses eventos e é provável que veremos um aumento vertiginoso nos recalls de produtos, à medida que o mundo reabre e os reguladores voltam a sua atenção para as empresas que podem estar a vender produtos defeituosos que passaram despercebidos.Os seus planos de crise e recall estão preparados para o que está por vir?