Les rappels devraient exploser alors que la CPSC suspendra les inspections portuaires à travers les États-Unis

Écrit par Jeremy Schutz

Juste à temps pour la saison des Fêtes, USA Today annonce que la Commission de la sécurité des produits de consommation (CPSC) a retiré des inspecteurs des ports à travers le pays à la mi-mars en raison de la COVID-19. La fermeture s’est poursuivie jusqu’en septembre, ce qui signifie que les inspecteurs n’étaient pas dans les ports « pendant que les cadeaux des Fêtes de cette année entraient aux États-Unis », souligne l’article.

La seule saison des Fêtes a généré 1,14 billion de dollars en 2019 et devrait en générer encore plus cette année. Les produits qui n’ont pas été inspectés pendant la fermeture sont déjà sur le marché, ou pire, achetés et cachés sous les sapins de Noël partout au pays. En conséquence, les entreprises de produits de consommation font face à des défis et des implications importants dans un avenir prévisible.

Jetons un coup d’œil à certaines des principales données et informations que nous avons recueillies lors de l’enquête de USA Today :

• La CPSC a constaté 74% de violations portuaires en plus au premier trimestre 2020 comparativement au premier trimestre 2019. Si ce rythme se poursuivait, la CPSC était sur la bonne voie avant la pandémie pour trouver près de 200 violations portuaires de plus pour l’année qu’en 2019.
• D’avril à septembre, l’agence n’a émis qu’un quart des infractions commises durant la même période en 2019.
• Les inspecteurs de la CPSC effectuaient en moyenne 3 000 inspections mensuelles dans les ports au début de l’année. En mai, ce nombre est tombé à environ 100. En août, ils en ont présenté 47.
• Les violations du plomb dans les ports sont passées d’une moyenne mensuelle de 50 à zéro au printemps dernier. La CPSC n’a signalé aucun jouet dans les ports entre juin et juillet pour des niveaux toxiques de plomb, ce qui est l’une des infractions les plus fréquentes.
• Les infractions qui ont connu une chute spectaculaire en septembre par rapport à l’an dernier incluent les jouets avec de petites pièces et les produits pour enfants contenant des niveaux dangereux de produits chimiques.
• Malgré le retour des inspecteurs au travail en octobre, seulement 61 infractions ont été constatées dans les ports de Los Angeles, qui reçoivent près de 40% du total des importations de conteneurs du pays. La plupart de ces infractions concernaient des problèmes mineurs avec les jouets des enfants, comme des documents manquants et des étiquettes inadéquates. En décembre, l’agence manque toujours de personnel et est restée inactive dans cinq ports à travers le pays.
• Les défenseurs de la sécurité des produits de consommation exhortent les régulateurs à ramener les niveaux d’inspection des ports à la normale. L’article indique que la CPSC et Adler ont négligé d’alerter le public.

Ce que cela signifie pour les entreprises

Il ne fait aucun doute que les violations portuaires enregistrées pendant la fermeture ont considérablement diminué. Bien que ce soit une bonne nouvelle que la CPSC ait donné la priorité à la santé et à la sécurité de ses travailleurs, l’absence d’inspections signifie que les violations des produits ont peut-être échappé. Ces produits, qui pourraient mettre en danger les consommateurs, sont déjà arrivés sur le marché et sont en vente partout au pays.

Les données montrent également que les produits pour enfants ont été fortement impliqués, ce qui indique que l’attention et la surveillance des régulateurs autour de cette catégorie vont se poursuivre, voire s’intensifier.

À une époque où la peur est omniprésente, l’enquête de USA Today pourrait susciter encore plus de peur chez les consommateurs, encourager les groupes de défense des consommateurs à agir et attirer l’attention des médias. En conséquence, la pression sur les régulateurs va s’intensifier.

En combinant ces événements, il est probable que nous verrons les rappels de produits exploser alors que le monde rouvre et que les régulateurs reportent leur attention sur des entreprises qui vendent peut-être des produits défectueux qui passent inaperçus. Vos plans de crise et de rappel sont-ils prêts pour ce qui s’en vient?