Rückrufaktionen dürften sprunghaft ansteigen, da die CPSC die Hafeninspektionen in den gesamten USA einstellt

Verfasst von Jeremy Schutz

Pünktlich zur Weihnachtszeitberichtet„USA Today“, dass die Consumer Product Safety Commission (CPSC) Mitte März aufgrund von COVID-19 Inspektoren aus den Häfen im ganzen Land abgezogen habe. Die Maßnahme dauerte bis September an, was bedeutet, dass „während die diesjährigen Weihnachtsgeschenke in die USA gelangten“, keine Inspektoren in den Häfen waren, wie der Artikel betont.

Allein die Weihnachtssaisonbrachte2019einen Umsatz von1,14 Billionen US-Dollarein, und in diesem Jahr wird ein noch höherer Umsatz erwartet. Die Produkte, die während des Betriebsstillstands nicht geprüft wurden, sind bereits auf dem Markt oder – schlimmer noch – wurden gekauft und liegen landesweit unter den Weihnachtsbäumen. Infolgedessen sehen sich Konsumgüterhersteller in absehbarer Zukunft mit erheblichen Herausforderungen und Konsequenzen konfrontiert.

Werfen wir einen Blick auf einige der wichtigsten Daten und Informationen, die wir aus der Untersuchung von „USA Today“ gewonnen haben:

• Die CPSC stellte im ersten Quartal 2020 74 % mehr Verstöße in Häfen fest als im ersten Quartal 2019. Hätte sich dieses Tempo fortgesetzt, wäre die CPSC vor der Pandemie auf dem besten Weg gewesen, im Laufe des Jahres fast 200 Verstöße in Häfen mehr festzustellen als im Jahr 2019.
• Von April bis September verhängte die Behörde lediglich ein Viertel der Bußgeldbescheide, die sie im gleichen Zeitraum des Jahres 2019 ausgesprochen hatte.
• Zu Beginn des Jahres führten die CPSC-Inspektoren in den Häfen durchschnittlich 3.000 Kontrollen pro Monat durch. Bis Mai sank diese Zahl auf etwa 100. Im August führten sie 47 Kontrollen durch.
• Die Verstöße gegen die Bleivorschriften in den Häfen sind im vergangenen Frühjahr von einem monatlichen Durchschnitt von 50 auf null gesunken. Die CPSC hat zwischen Juni und Juli in den Häfen kein Spielzeug wegen giftiger Bleikonzentrationen beanstandet, was zu den häufigsten Verstößen zählt.
• Zu den Verstößen, bei denen im September dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr ein drastischer Rückgang zu verzeichnen war, zählen Spielzeug mit Kleinteilen und Kinderprodukte mit gefährlichen Chemikalienkonzentrationen.
• Obwohl die Inspektoren im Oktober ihre Arbeit wieder aufgenommen haben, wurden in den Häfen von Los Angeles, über die fast 40 % der gesamten Containerimporte des Landes abgewickelt werden, nur 61 Verstöße festgestellt. Bei den meisten dieser Verstöße handelte es sich um geringfügige Probleme mit Kinderspielzeug, wie beispielsweise fehlende Unterlagen und unzureichende Kennzeichnungen. Seit Dezember mangelt es der Behörde weiterhin an Personal, und an fünf Hafenstandorten im ganzen Land ist sie nach wie vor nicht tätig.
• Befürworter der Produktsicherheit fordern die Aufsichtsbehörden nachdrücklich auf, das Niveau der Hafenkontrollen wieder auf den Normalstand anzuheben. In dem Artikel heißt es, die CPSC und Adler hätten es versäumt, die Öffentlichkeit zu warnen.

Was das für Unternehmen bedeutet

Es besteht kein Zweifel daran, dass die Zahl der während des Stillstands festgestellten Verstöße gegen Sicherheitsvorschriften deutlich zurückgegangen ist. Es ist zwar erfreulich, dass die CPSC der Gesundheit und Sicherheit ihrer Mitarbeiter Vorrang eingeräumt hat, doch bedeutet der Mangel an Kontrollen, dass Produktverstöße möglicherweise übersehen wurden. Diese Produkte, die eine Gefahr für die Verbraucher darstellen könnten, haben bereits den Markt erreicht und werden landesweit in den Regalen verkauft.

Die Daten zeigen zudem, dass Kinderprodukte in hohem Maße betroffen waren, was darauf hindeutet, dass die Aufmerksamkeit und Kontrolle der Aufsichtsbehörden in diesem Bereich anhalten und möglicherweise sogar noch zunehmen werden.

In einer Zeit, in der Angst vorherrscht, könnte die Untersuchung von „USA Today“ bei den Verbrauchern noch mehr Angst schüren, Verbraucherschutzverbände zum Handeln bewegen und die Aufmerksamkeit der Medien auf sich ziehen. Infolgedessen wird sich der Druck auf die Regulierungsbehörden verstärken.

Wenn man diese Ereignisse zusammennimmt, ist es wahrscheinlich, dass die Zahl der Produktrückrufe sprunghaft ansteigen wird, sobald die Welt wieder geöffnet wird und die Aufsichtsbehörden ihre Aufmerksamkeit wieder auf Unternehmen richten, die möglicherweise bisher unbemerkt gebliebene fehlerhafte Produkte verkaufen.Sind Ihre Krisen- und Rückrufpläne auf das vorbereitet, was auf uns zukommt?