Les rappels devraient exploser alors que la CPSC suspend les inspections portuaires à travers les États-Unis

Écrit par Jeremy Schutz

Juste à temps pour la période des fêtes, USA Todayrévèle quela Consumer Product Safety Commission (CPSC) a retiré ses inspecteurs des ports du pays à la mi-mars en raison du COVID-19. La fermeture s'est poursuivie jusqu'en septembre, ce qui signifie que les inspecteurs n'étaient pas présents dans les ports « alors que les cadeaux de Noël de cette année entraient aux États-Unis », souligne l'article.

La période des fêtesa généréà elle seule 1,14 billion de dollars en 2019 et devrait générer encore plus cette année. Les produits qui n'ont pas été inspectés pendant la fermeture sont déjà sur le marché, ou pire, ont été achetés et placés sous les sapins de Noël à travers le pays. En conséquence, les entreprises de produits de consommation sont confrontées à des défis et des implications importants dans un avenir prévisible.

Examinons quelques-unes des principales données et informations que nous avons tirées de l'enquête menée par USA Today :

• La CPSC a constaté une augmentation de 74 % des infractions portuaires au cours du premier trimestre 2020 par rapport au premier trimestre 2019. Si ce rythme s'était maintenu, la CPSC était en passe, avant la pandémie, de constater près de 200 infractions portuaires supplémentaires pour l'année par rapport à 2019.
• D'avril à septembre, l'agence n'a émis qu'un quart des contraventions qu'elle avait émises au cours de la même période en 2019.
• Au début de l'année, les inspecteurs de la CPSC effectuaient en moyenne 3 000 contrôles par mois dans les ports. En mai, ce nombre était tombé à environ 100. En août, ils en ont effectué 47.
• Les infractions liées au plomb dans les ports ont chuté de 50 par mois en moyenne à zéro au printemps dernier. Entre juin et juillet, la CPSC n'a signalé aucun jouet contenant des niveaux toxiques de plomb dans les ports, ce qui constitue l'une des infractions les plus fréquentes.
• Les infractions qui ont connu une baisse spectaculaire en septembre dernier par rapport à l'année dernière concernent les jouets comportant de petites pièces et les produits pour enfants contenant des niveaux dangereux de substances chimiques.
• Malgré le retour au travail des inspecteurs en octobre, seules 61 infractions ont été constatées dans les ports de Los Angeles, qui réceptionnent près de 40 % du total des importations de conteneurs du pays. La plupart de ces infractions concernaient des problèmes mineurs liés à des jouets pour enfants, tels que des documents manquants et des étiquettes inadéquates. En décembre, l'agence continuait de manquer de personnel et restait inactive dans cinq ports du pays.
• Les défenseurs de la sécurité des produits de consommation exhortent les autorités réglementaires à ramener les niveaux d'inspection portuaire à la normale. L'article indique que la CPSC et Adler ont négligé d'alerter le public.

Ce que cela signifie pour les entreprises

Il ne fait aucun doute que les infractions portuaires enregistrées pendant la fermeture ont considérablement diminué. Bien qu'il soit réjouissant que la CPSC ait donné la priorité à la santé et à la sécurité de ses employés, l'absence d'inspections signifie que des infractions liées aux produits ont pu passer entre les mailles du filet. Ces produits, qui pourraient mettre en danger les consommateurs, ont déjà été mis sur le marché et sont vendus dans tout le pays.

Les données montrent également que les produits destinés aux enfants ont été fortement touchés, ce qui indique que l'attention et la surveillance des régulateurs à l'égard de cette catégorie vont se poursuivre et peut-être s'intensifier.

À une époque où la peur règne, l'enquête menée par USA Today risque d'attiser encore davantage les craintes des consommateurs, d'inciter les associations de défense des consommateurs à agir et d'attirer l'attention des médias. En conséquence, la pression exercée sur les autorités de réglementation va s'intensifier.

Si l'on combine ces événements, il est probable que nous assistions à une explosion des rappels de produits à mesure que le monde se réouvre et que les régulateurs reportent leur attention sur les entreprises susceptibles de vendre des produits défectueux qui sont passés inaperçus.Vos plans de crise et de rappel sont-ils prêts à faire face à ce qui nous attend ?