Kebakaran hutan di Inggris: Dari kejadian langka menjadi kenyataan dan risiko asuransi yang semakin meningkat

Selama puluhan tahun, kebakaran hutan dianggap sebagai ancaman yang hanya terjadi di wilayah-wilayah seperti Yunani, Spanyol, dan California. Persepsi tersebut mulai berubah.

Gelombang panas yang memecahkan rekor pekan ini, ditambah dengan konfirmasi terjadinya “kebakaran besar” pertama yang tercatat di Inggris, mengindikasikan bahwa Inggris mungkin sedang memasuki era baru risiko kebakaran hutan, yang berdampak signifikan bagi sektor pertanian, properti, dan perusahaan asuransi.

Peringatan yang tertera dalam cuaca

Pada akhir bulan Mei 2026, Inggris mengalami suhu musim semi yang termasuk paling ekstrem yang pernah tercatat. Suhu di London mencapai 34,8°C, sebelum kembali naik hingga sekitar 35°C, sehingga memecahkan rekor baru Inggris untuk bulan Mei. 

Di tempat lain, suhu udara juga hampir sama panasnya. Suhu di Cardiff mencapai hampir 33°C, sementara sebagian besar wilayah Inggris dan Wales resmi mengalami gelombang panas. 

Sebagai gambaran, suhu pada akhir Mei biasanya berkisar antara 14°C dan 20°C. Kenaikan suhu yang terjadi belakangan ini bahkan dianggap luar biasa menurut standar musim panas. Malam hari pun tak banyak memberikan kelegaan, karena suhu di beberapa wilayah tetap di atas 20°C—yang disebut sebagai “malam tropis”—sehingga menambah beban bagi masyarakat, lahan, dan infrastruktur. 

Kombinasi antara panas, kekeringan, dan tekanan tinggi yang berkepanjangan ini menciptakan kondisi yang memicu kebakaran hutan.

Kebakaran besar pertama di Inggris

Dengan latar belakang tersebut, para ilmuwan telah memastikan bahwa kebakaran yang terjadi di Skotlandia pada tahun 2025 telah menjadi “kebakaran besar” pertama yang tercatat di Inggris, yang menghanguskan lebih dari 10.000 hektar.

Ini adalah momen bersejarah. Kebakaran sebesar itu dulunya dianggap mustahil terjadi di Inggris yang iklimnya umumnya lembap. Namun, kondisi kering yang tidak biasa membuat lahan gambut—yang biasanya tergenang air—terbakar dan menyala dengan cepat.

Para ahli khawatir bahwa hal ini mungkin bukan sekadar kejadian tunggal, melainkan sebuah peringatan dini. Hal ini menandai perubahan signifikan dalam cara memandang risiko kebakaran hutan di Inggris.

Mengikuti jejak Eropa?

Di Eropa Selatan, kebakaran hutan sudah menjadi hal yang biasa terjadi pada musim panas. Negara-negara seperti Spanyol dan Yunani hampir setiap tahun dilanda kebakaran besar-besaran, yang dipicu oleh cuaca panas berkepanjangan dan kondisi lahan yang kering.

Tanggapan di sana kini sudah menjadi hal yang biasa: armada pesawat mengambil air laut dan menjatuhkannya ke atas kebakaran di daerah terpencil, terkadang beroperasi tanpa henti selama berhari-hari.

Di Inggris, respons semacam itu masih terbatas. Namun, seiring meningkatnya suhu dan semakin seringnya terjadi musim kemarau, perbandingan ini semakin sulit untuk diabaikan. Jika suhu 35°C bisa terjadi pada bulan Mei, pertanyaannya adalah berapa banyak musim panas yang tersisa sebelum langkah-langkah serupa juga diperlukan di sini.

Peternakan di garis depan

Dampak yang paling langsung dirasakan di daerah pedesaan. Kebakaran sudah menjadi ancaman serius bagi sektor pertanian Inggris, yang menyebabkan kerugian lebih dari£100 juta per tahunakibat kerusakan pada tanaman, bangunan, dan mesin. 

Gelombang panas memperparah keadaan. Ladang yang kering dan rumput yang layu mudah terbakar, sehingga insiden kecil pun dapat berubah menjadi kebakaran besar dalam hitungan jam.

Hewan ternak juga rentan. Selama kebakaran hutan yang terjadi baru-baru ini di Skotlandia, ribuan hewan tewas akibat api yang melahap wilayah yang sangat luas. 

Bahkan jika lahan pertanian terhindar dari kerusakan langsung, cuaca panas yang berkepanjangan dapat menurunkan hasil panen dan membebani pasokan air, kerugian yang lebih sulit untuk diganti melalui asuransi.

Tekanan yang semakin meningkat terhadap perusahaan asuransi

Bagi perusahaan asuransi, kebakaran hutan bukan lagi risiko yang jauh atau sekadar hipotetis. Klaim yang berkaitan dengan kebakaran dan cuaca ekstrem sudah mulai meningkat, yang mengakibatkan pembayaran klaim mencapai ratusan juta poundsterling setiap tahun.

Tantangannya adalah kebakaran hutan sulit diprediksi. Tidak seperti banjir, kebakaran hutan tidak terikat pada pola geografis yang tetap. Sebaliknya, kebakaran hutan bergantung pada kondisi cuaca, vegetasi, dan aktivitas manusia, yang semuanya dapat berubah dengan cepat.

Akibatnya, perusahaan asuransi terpaksa beradaptasi dengan memanfaatkan data baru, pemantauan satelit, dan model risiko yang lebih terperinci. Di daerah pedesaan yang berisiko tinggi, hal ini dapat menyebabkan kenaikan premi atau persyaratan polis yang lebih ketat. Perubahan ini kemungkinan besar akan memengaruhi pendekatan penjaminan dan penetapan harga risiko di seluruh sektor yang terdampak.

Titik balik

Perkiraan menunjukkan bahwa tren ini kemungkinan besar tidak akan berbalik. Musim panas 2026 diperkirakan akan lebih panas dari rata-rata, dengan kemungkinan yang lebih besar terjadinya gelombang panas lagi dan suhu yang mencapai angka 30-an derajat. 

Berbagai tanda menunjukkan adanya tren yang jelas. Kebakaran besar pertama di Inggris dan suhu panas yang memecahkan rekor pada pekan ini bukanlah peristiwa yang terpisah; keduanya merupakan bagian dari perubahan yang lebih luas.

Kebakaran hutan mungkin tidak akan pernah mencapai skala seperti yang terjadi di Eropa Selatan, tetapi fenomena tersebut kini tidak lagi asing bagi Inggris. Dan seiring dengan terus memanasnya iklim, jarak antara Inggris dan wilayah-wilayah di Eropa yang rawan kebakaran mungkin akan terus menyempit.