Incêndios florestais no Reino Unido: de exceção a realidade e o crescente risco para as seguradoras

Durante décadas, os incêndios florestais foram vistos como um risco restrito a regiões como a Grécia, a Espanha e a Califórnia. Essa percepção está começando a mudar.

O calor recorde desta semana, aliado à confirmação do primeiro “megaincêndio” já registrado no Reino Unido, sugere que a Grã-Bretanha pode estar entrando em uma nova era de risco de incêndios florestais, com implicações significativas para a agricultura, o setor imobiliário e as seguradoras.

Um aviso escrito no tempo

Nos últimos dias de maio de 2026, o Reino Unido registrou algumas das temperaturas mais extremas já registradas na primavera. Os termômetros chegaram a 34,8 °C em Londres, antes de subir novamente para cerca de 35 °C, estabelecendo um novo recorde no Reino Unido para o mês de maio. 

Em outras regiões, o calor foi quase tão intenso. Cardiff chegou a quase 33 °C, enquanto grande parte da Inglaterra e do País de Gales entrou oficialmente em condições de onda de calor. 

Para contextualizar, as temperaturas no final de maio costumam ficar entre 14 °C e 20 °C. O recente aumento foi descrito como excepcional, mesmo para os padrões do verão. As noites trouxeram pouco alívio, com algumas regiões mantendo-se acima dos 20 °C — as chamadas “noites tropicais” —, o que aumenta a pressão sobre as pessoas, o território e a infraestrutura. 

Essa combinação de calor, seca e alta pressão persistente cria as condições propícias para incêndios florestais.

O primeiro grande incêndio do Reino Unido

Nesse contexto, os cientistas confirmaram que um incêndio ocorrido na Escócia em 2025 se tornou o primeiro “megaincêndio” registrado no Reino Unido, consumindo mais de 10.000 hectares.

Este é um momento histórico. Incêndios dessa magnitude eram antes considerados impossíveis no clima tipicamente úmido do Reino Unido. Mas condições excepcionalmente secas permitiram que as turfeiras, normalmente alagadas, pegassem fogo e queimassem rapidamente.

A preocupação entre os especialistas é que isso possa não ser um caso isolado, mas um sinal de alerta precoce. Isso marca uma mudança significativa na forma como o risco de incêndios florestais deve ser considerado no Reino Unido.

Seguindo os passos da Europa?

No sul da Europa, os incêndios florestais já são uma constante no verão. Países como a Espanha e a Grécia enfrentam incêndios em grande escala quase todos os anos, impulsionados pelo calor prolongado e pelas paisagens áridas.

A resposta nessas situações tornou-se rotineira: frotas de aeronaves recolhem água do mar e a lançam sobre incêndios em áreas remotas, às vezes operando ininterruptamente por dias a fio.

No Reino Unido, esse tipo de resposta ainda é limitado. No entanto, à medida que as temperaturas sobem e os períodos de seca se tornam mais frequentes, fica cada vez mais difícil ignorar essa comparação. Se já podemos ter dias com 35 °C em maio, a questão é: quantos verões ainda restam antes que tais medidas sejam necessárias também aqui?

Fazendas na linha de frente

O impacto mais imediato está sendo sentido nas zonas rurais. Os incêndios já representam um grande risco para a agricultura do Reino Unido, causando prejuízos de mais de100 milhões de libras por anoem danos a plantações, edifícios e maquinário. 

As ondas de calor agravam a situação. Campos secos e vegetação ressecada podem pegar fogo facilmente, transformando pequenos incidentes em grandes incêndios em questão de horas.

O gado também está em risco. Durante os recentes incêndios florestais na Escócia, milhares de animais morreram à medida que as chamas se espalhavam por vastas áreas. 

Mesmo quando as propriedades agrícolas escapam de danos diretos, o calor prolongado pode reduzir o rendimento das colheitas e sobrecarregar os recursos hídricos, perdas que são mais difíceis de recuperar por meio de seguros.

Aumento da pressão sobre as seguradoras

Para as seguradoras, os incêndios florestais já não são um risco distante ou teórico. Os sinistros relacionados a incêndios e condições climáticas extremas já estão aumentando, gerando pagamentos de centenas de milhões de libras por ano.

O desafio é que os incêndios florestais são difíceis de prever. Ao contrário das enchentes, eles não estão vinculados a padrões geográficos fixos. Em vez disso, dependem das condições meteorológicas, da vegetação e da atividade humana, fatores que podem mudar rapidamente.

Como resultado, as seguradoras estão sendo obrigadas a se adaptar, utilizando novos dados, monitoramento por satélite e modelos de risco mais detalhados. Em áreas rurais de maior risco, isso pode levar a prêmios mais elevados ou a condições contratuais mais restritivas. É provável que essa mudança influencie as abordagens de subscrição e a precificação de riscos em todos os setores afetados.

Um ponto de virada

As previsões indicam que é improvável que essa tendência se reverta. Espera-se que o verão de 2026 seja mais quente do que a média, com maior probabilidade de novas ondas de calor e temperaturas chegando aos 35 °C. 

Os sinais apontam para uma tendência clara. O primeiro megaincêndio do Reino Unido e o calor recorde desta semana não são eventos isolados; fazem parte de uma mudança mais ampla.

Os incêndios florestais talvez nunca atinjam a magnitude observada no sul da Europa, mas já não são algo desconhecido no Reino Unido. E, à medida que o clima continua a aquecer, a diferença entre a Grã-Bretanha e as regiões europeias propensas a incêndios pode continuar a diminuir.