door Ian Newth - hoofd bouw & techniek en Andrew Cavan - hoofd grote en complexe schades - Noord, Sedgwick UK
We moeten voorbereid zijn op ondenkbare situaties. En terwijl waarschuwingen voor slecht weer wijzen op de mogelijkheid van een vloedgolf, broeit er een nieuwe storm die overal, op elk moment en in een mum van tijd kan toeslaan. Het potentieel grote wereldwijde risico waar we momenteel allemaal mee te maken hebben, is burgerlijke onrust.
Kosten van levensonderhoud crisis
In het verleden zijn protesten, marsen en stakingen in tijden van sociale en financiële problemen vaak geëscaleerd tot botsingen met de politie. Eerdere opstanden die werden uitgelokt door een crisis in de kosten van levensonderhoud zijn de rellen in Engeland in 1981, de Arabische Lente in 2010 en de Franse Gele Vesten-protesten in 2018.
In augustus 2011 veranderde wat begon als een vreedzame protestmars in Londen al snel in een grote rel. Sociale media zouden een belangrijke rol hebben gespeeld bij het aanwakkeren van copycat-evenementen in verschillende andere grote steden in de dagen die volgden. Duizenden demonstranten werden gearresteerd, vijf mensen kwamen om, velen raakten gewond en de materiële schade werd geschat op 200 miljoen pond.
Sociaal-economische risico's
Vandaag de dag wordt in het Verenigd Koninkrijk algemeen gemeld dat de lonen geen gelijke tred kunnen houden met de stijgende inflatie en dat consumenten zich zorgen maken over hoe ze de wintermaanden zullen doorkomen. Stijgende energieprijzen hebben ook invloed op de kosten van productie, productie en distributie van essentiële voorraden en diensten. Hoewel de door COVID veroorzaakte problemen met de toeleveringsketen lijken af te nemen, wordt de inflatie nu beïnvloed door tekorten op de arbeidsmarkt, verschillende stakingen en andere geopolitieke factoren.
De consumentenprijsindex (CPI) steeg in juli tot 10,1%, het hoogste cijfer sinds februari 1982, terwijl het consumentenvertrouwen naar verluidt op een historisch dieptepunt is beland.
We zijn niet alleen. De meest recente Index voor Burgerlijke Onrust van Verisk Maplecroft laat zien dat in meer landen het risico op burgerlijke onrust het afgelopen kwartaal is toegenomen dan ooit tevoren in de afgelopen zeven jaar, grotendeels als gevolg van de sociaaleconomische druk die blijft toenemen. Van de 198 landen zagen 101 landen het risico toenemen, vergeleken met slechts 42 landen waar het risico afnam.
Verbonden wereld
Onze wereld is steeds meer met elkaar verbonden en mededelingen over sociale en politieke onvrede kunnen gemakkelijk op sociale media worden geplaatst en gedeeld, waardoor wereldwijd een netwerk van supporters ontstaat. Wijdverspreide updates en video's kunnen ook gebeurtenissen in andere delen van de wereld versterken en een domino-effect creëren in gebieden dichter bij huis.
Hoewel niemand kan voorspellen waar of wanneer er burgerlijke onrust kan ontstaan, lijkt het in het huidige mondiale klimaat alleen maar verstandig om ervoor te zorgen dat we op het ergste zijn voorbereid. En begrijpen wat wel en niet gedekt is, voor polishouders, verzekeraars en makelaars, is een goed begin.
Bredere overwegingen
Bij grootschalige rellen kunnen de infrastructuur en staatsbezittingen van het land gevaar lopen, en opstanden kunnen een aanzienlijke impact hebben op het lokale toerisme en de horeca-inkomsten. Gevechten die gewelddadig worden, kunnen ook leiden tot grote schade aan eigendommen, voertuigen en bedrijfsschade.
Voor grote, multinationale organisaties is de blootstelling aan deze risico's groter. Zij zouden er goed aan doen om de dekkingsgraad van hun verzekeraars met betrekking tot stakingen, burgerlijke onrust en rellen te herzien. Gespecialiseerde dekkingen voor politiek geweld kunnen ook worden onderzocht.
Compensatie
In Engeland en Wales kunnen verzekeraars en polishouders op grond van de Riot Compensation Act 2016 - en vergelijkbare wetgeving in Schotland en Noord-Ierland - claims indienen tegen de lokale politieautoriteit wanneer er schade is ontstaan aan gebouwen, inboedel, voorraden en motorvoertuigen als gevolg van een rel. Een oproer heeft een specifieke wettelijke definitie en er zijn strikte tijdslimieten voor het claimproces, dus het is van cruciaal belang dat er onmiddellijk bewijsmateriaal wordt verzameld om aan te tonen dat er een wettelijk gedefinieerde oproer heeft plaatsgevonden.
Het is echter de moeite waard om op te merken dat onder deze regeling schadeclaims voor bedrijfsonderbrekingsverliezen niet kunnen worden verhaald, evenmin als kosten voor alternatieve huisvesting en huurderving, indien deze door een verzekeringspolis worden gedekt.
Snelle acties
Nu de ene crisis de andere opvolgt, kunnen de komende maanden zeer uitdagend zijn voor velen binnen onze wereldgemeenschap. Maar nu de kans op burgerlijke onrust toeneemt, moeten we voorbereid zijn en klaar staan om snel te reageren op elk aspect van de situatie als die zich ontwikkelt. Vroegtijdige acties zullen de omvang van de schade beperken en bijdragen aan een sneller, soepeler herstel voor iedereen.