par Ian Newth - responsable de la construction et de l'ingénierie et Andrew Cavan - responsable des sinistres majeurs et complexes - Nord, Sedgwick UK
Notre métier consiste à nous préparer à répondre à des situations impensables. Alors que les alertes au mauvais temps indiquent la possibilité d'une montée des eaux, une nouvelle tempête se prépare, qui pourrait frapper n'importe où, n'importe quand et avec peu de préavis. Le risque mondial potentiellement important auquel nous sommes tous confrontés aujourd'hui est celui des troubles civils.
Crise du coût de la vie
Historiquement, en période de difficultés sociales et financières, les manifestations, les marches et les grèves ont souvent dégénéré en affrontements avec les autorités policières. Parmi les précédents soulèvements déclenchés par une crise du coût de la vie, on peut citer les émeutes de 1981 en Angleterre, le printemps arabe de 2010 et les manifestations des Gilets jaunes en France en 2018.
De même, en août 2011, ce qui avait commencé comme une marche de protestation pacifique à Londres s'est très rapidement transformé en une émeute majeure. Les médias sociaux auraient joué un rôle important dans l'organisation d'événements similaires dans plusieurs autres grandes villes dans les jours qui ont suivi. Des milliers de manifestants ont été arrêtés, cinq personnes sont mortes, de nombreuses ont été blessées et les dégâts matériels ont été estimés à 200 millions de livres sterling.
Risques socio-économiques
Aujourd'hui, au Royaume-Uni, il est largement rapporté que les salaires ne peuvent pas suivre le rythme de l'inflation galopante, et les consommateurs s'inquiètent de savoir comment ils vont passer les mois d'hiver. La hausse des prix de l'énergie a également un impact sur les coûts de fabrication, de production et de distribution des fournitures et services essentiels. Si les problèmes de chaîne d'approvisionnement liés au COVID semblent s'atténuer, l'inflation est désormais affectée par les pénuries de main-d'œuvre, diverses grèves et d'autres facteurs géopolitiques.
L'indice des prix à la consommation (IPC) a atteint 10,1 % en juillet, soit le niveau le plus élevé depuis février 1982, tandis que la confiance des consommateurs serait à son plus bas niveau historique.
Nous ne sommes pas les seuls. Le dernier indice des troubles civils de Verisk Maplecroft montre que le nombre de pays ayant connu une augmentation des risques de troubles civils au cours du dernier trimestre n'a jamais été aussi élevé qu'au cours des sept dernières années, en grande partie à cause des pressions socio-économiques qui continuent d'augmenter. Sur 198 pays, 101 ont connu une augmentation du risque, contre seulement 42 où le risque a diminué.
Un monde interconnecté
Notre monde est de plus en plus interconnecté et les communications relatives au mécontentement social et politique sont faciles à publier et à partager sur les médias sociaux, ce qui facilite la création d'un réseau de sympathisants à l'échelle mondiale. Des mises à jour et des vidéos largement diffusées peuvent également amplifier les événements qui se produisent dans d'autres parties du monde et créer un effet d'entraînement dans des régions plus proches.
Bien que personne ne puisse prédire où et quand des troubles civils pourraient se produire, dans le climat mondial actuel, il semble raisonnable de s'assurer que nous sommes prêts à faire face au pire. Comprendre ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas, pour les assurés, les assureurs et les courtiers, est un bon point de départ.
Considérations plus générales
Lors d'une émeute de grande ampleur, les infrastructures du pays et les biens appartenant à l'État peuvent être menacés, et les soulèvements peuvent avoir un impact significatif sur les revenus du tourisme et de l'hôtellerie au niveau local. Les affrontements violents peuvent également entraîner des dommages matériels importants, des pertes de véhicules et des pertes d'exploitation.
Les grandes organisations multinationales sont davantage exposées à ces risques. Elles seraient bien avisées d'examiner l'étendue de la couverture fournie par leurs assureurs en ce qui concerne les grèves, les troubles civils et les émeutes. Des domaines de couverture spécialisés dans la violence politique pourraient également être étudiés.
Compensation
En Angleterre et au Pays de Galles, en vertu de la loi de 2016 sur l'indemnisation des émeutes (Riot Compensation Act 2016 ) - et d'une législation similaire en Écosse et en Irlande du Nord - les assureurs et les assurés peuvent engager des poursuites contre l'autorité de police locale lorsque des dommages aux bâtiments, au contenu, au stock et aux véhicules à moteur ont été subis à la suite d'une émeute. Une émeute a une définition juridique spécifique et le processus de demande d'indemnisation est soumis à des délais stricts. Il est donc essentiel que des preuves soient immédiatement rassemblées pour démontrer qu'une émeute définie par la loi a eu lieu.
Toutefois, il convient de noter que, dans le cadre de ce régime, les demandes d'indemnisation pour pertes d'exploitation ne sont pas recouvrables, pas plus que les frais de relogement et de perte de loyer, lorsqu'ils sont couverts par une police d'assurance.
Actions rapides
Alors que les crises se succèdent, les mois à venir pourraient être très difficiles pour de nombreux membres de notre communauté mondiale. Mais face au risque accru de troubles civils, nous devons être préparés et prêts à réagir rapidement à tous les aspects de la situation si elle évolue. Des actions précoces permettront d'atténuer l'ampleur des dégâts et contribueront à un rétablissement plus rapide et plus harmonieux pour tout le monde.