Geschreven door Michael Boyes, hoofd bouw en techniek
In heel Nieuw-Zeeland dreigen de winterse weersomstandigheden de grond te verzadigen, wat kan leiden tot aardverschuivingen en instorting van de grond en vaak ook tot verstoring van bouwwerkzaamheden.
Er wordt meer regen verwacht tijdens de wintermaanden, maar de recente stortbuien in de regio Canterbury waren extreem. Zware regenval kan ervoor zorgen dat pas blootgelegde grond verschuift of instort, waardoor uitgravingen worden gedestabiliseerd en de voortgang van bouwwerkzaamheden in gevaar komt. Wat betekent dit voor verzekeraars? En hoe onderscheiden we het verschil tussen het gevolg van gebrekkig vakmanschap, planning of ontwerp, en onopzettelijk verlies of schade?
Onder druk
Na zware regenval reageren bodemsoorten verschillend op het verhoogde grondwaterpeil. Factoren zoals vochtgehalte, het aandeel van verschillende korrelgroottes en interne druk beïnvloeden hoe de grond zich zal gedragen. In een ideale wereld worden bodemmonsters op verschillende diepten genomen voordat met het uitgraven van gebouwen wordt begonnen, zodat de bodemomstandigheden nauwkeurig kunnen worden beoordeeld. Zelfs bij de meest bescheiden ontwikkelingen kan onderzoek tot 5 meter onder het maaiveld nodig zijn.
Sommige aannemers en landmeters, die al onder druk staan om strakke budgetten te halen, kunnen echter redelijkerwijs vertrouwen op lokale geologische rapporten in plaats van op individueel locatieonderzoek in de planningsfase. En wanneer bij graafwerkzaamheden onverwachte bodemomstandigheden aan het licht komen, zoals zandlagen of kleilagen, is er misschien geen rekening gehouden met de juiste aanpassingen.
Technisch onderzoek
Het is belangrijk om de situatie van alle kanten te bekijken om te bepalen of deze als ongelukkig of voorzienbaar moet worden beschouwd. Extreme weersomstandigheden kunnen elke bouwplaats ernstig in gevaar brengen, zelfs als de grond getest is en als stabiel wordt beschouwd. En er zijn nog veel meer factoren die een rol kunnen spelen. Hoewel er een verzekeringsdekking kan bestaan voor verlies of schade veroorzaakt door natuurrampen of activiteiten op de bouwplaats, moet er nog steeds een grondig technisch onderzoek worden uitgevoerd naar de oorzaak en de geschiktheid van de tijdelijke werken die zijn ingestort om een effectieve oplossing te vinden en het probleem op te lossen.
Kennis en ervaring
Het bepalen van aansprakelijkheid onder deze omstandigheden vereist technische expertise en kennis van en ervaring met dit soort risico's om tot een eerlijke en passende conclusie te komen. Duidelijke communicatie met alle betrokken partijen zorgt ervoor dat de juiste beslissingen kunnen worden genomen over het beleid en de daaropvolgende herstelwerkzaamheden. Hoewel extreem weer ongetwijfeld claims zal veroorzaken, bestaat altijd de mogelijkheid dat onschuldige maar ondoordachte beslissingen hebben bijgedragen aan het verlies.
Elk jaar zijn we getuige van talloze schadeclaims waarbij zware regenval aanzienlijke gevolgen heeft gehad voor graafwerkzaamheden en de bouw. Ons team van ervaren burgerlijke en bouwkundige ingenieurs en professionele schade-experts heeft de expertise om een breed scala aan complexe en vaak aanzienlijke bouwschades te behandelen. We houden de weersomstandigheden nauwlettend in de gaten en staan klaar om je te helpen met alle behoeften die zich de komende maanden voordoen. Neem voor meer informatie over onze expertise in de bouw contact met mij op via [email protected].