Écrit par Michael Boyes, responsable de la construction et de l’ingénierie
Dans toute la Nouvelle-Zélande, les conditions météorologiques hivernales menacent de saturer le sol , ce qui peut causer des glissements de terrain et l’effondrement du sol et, souvent, perturber les travaux de construction.
On s’attend à une augmentation des précipitations pendant les mois d’hiver, mais les récentes averses « une fois par siècle » dans la région de Canterbury ont été extrêmes. Les fortes pluies peuvent provoquer le déplacement ou l’effondrement du sol nouvellement exposé , déstabilisant les excavations et remettant en question l’avancement des travaux structurels. Qu’est-ce que cela signifie pour les assureurs ? Et comment discerner la différence entre la conséquence d’une fabrication, d’une planification ou d’une conception défectueuse et une perte ou un dommage accidentel ?
Sous pression
Après de fortes pluies, les types de sol réagissent différemment à l’augmentation du niveau des eaux souterraines. Des facteurs tels que la teneur en humidité, la proportion de différentes tailles de particules et les pressions internes influencent le comportement du sol. Dans un monde idéal, des échantillons de sol sont prélevés à différentes profondeurs avant de commencer les fouilles des bâtiments pour évaluer avec précision les conditions du sol. Même les développements les plus modestes pourraient impliquer des enquêtes s’étendant jusqu’à 5 mètres sous le niveau du sol.
Cependant, certains entrepreneurs en construction et arpenteurs, déjà sous pression pour respecter des budgets serrés, pourraient raisonnablement s’appuyer sur des rapports géologiques locaux plutôt que sur des enquêtes individuelles sur le site à l’étape de la planification. Et lorsque les fouilles révèlent des conditions de sol inattendues telles que des couches de sable ou des couches d’argile, les modifications appropriées n’ont peut-être pas été autorisées.
Enquêtes techniques
Il est important d’examiner la situation sous tous les angles pour déterminer si elle doit ou non être considérée comme malheureuse ou prévisible. Les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent sérieusement compromettre n’importe quel chantier de construction, même lorsque les conditions du sol ont été testées et sont considérées comme stables. Et il y a beaucoup d’autres facteurs qui peuvent entrer en jeu. Bien qu’il puisse exister une couverture d’assurance pour les pertes ou les dommages causés par des périls de la nature ou des activités sur le site, il reste encore à faire l’objet d’une enquête technique approfondie sur la cause, ainsi que sur l’adéquation des travaux temporaires qui se sont effondrés pour établir une solution efficace et résoudre le problème.
Connaissances et expérience
La détermination de la responsabilité dans ces circonstances nécessite une expertise en ingénierie, ainsi qu’une connaissance et une expérience de ce type de risque pour en arriver à une conclusion juste et appropriée. Une communication claire avec toutes les parties concernées garantit que les bonnes décisions peuvent être prises sur la réponse politique et les travaux correctifs ultérieurs. Bien que les conditions météorologiques extrêmes causeront sans aucun doute des réclamations, il est toujours possible que certaines décisions innocentes mais mal jugées aient pu contribuer à la perte.
Chaque année, nous assistons à de nombreuses réclamations dans lesquelles de fortes pluies ont eu un impact significatif sur l’excavation et la construction. Notre équipe d’ingénieurs civils et structurels expérimentés, ainsi que des experts professionnels en sinistres, ont l’expertise nécessaire pour gérer un large éventail de pertes de construction complexes et souvent substantielles. Nous surveillons de près les conditions météorologiques et nous sommes là pour vous aider avec tous les besoins qui se présentent au cours des mois à venir. Pour plus d’informations sur notre expertise en construction, contactez-moi à [email protected].